深夜的龙王庙中，几点灯光明灭，隐隐有人低语。

突然间，一声尖利的惨叫传出，惊的村寨里的狗纷纷吠叫起来。

相比较那些受惊的狗子，离得最近的豆子，却仍是一声不响。

那具被杨仪整理好的尸首被黄幔卷着，放在墙角，豆子就趴在他的旁边，嘴贴在那尸首的头部，乌溜溜的眼睛却望向前方。

在他们对面的一盏油灯下，隋子云正跟十七郎低低说着什么，十七郎却心不在焉，时不时地也跟豆子似的往前瞥一眼。

方才发出惨叫的那个士兵已经半是昏死的状态，他口中咬着一块叠起的粗布，满脸的冷汗，脖颈的衣领都被打湿了。

他右臂上的袖子已经被除去，露出胳膊，而此刻胳膊上歪歪扭扭地多了一道蜈蚣似的新鲜缝痕，针脚处还渗着血，让这伤痕更显得触目惊心。

而每当那针线抽动，他的身子也跟着微微地抽搐，脸上一点血色都无。

杨仪缝完了最后一针，打了结。

她的袍子上已经沾了斑斑血迹，两只衣袖更是不用提了。

当做完这一切她转过头来的时候，如冬日第一场初雪的脸上，在冷飒之外带着点薄薄地愠怒。

隋子云眼睁睁地看着她半擎着带血的双手，这般目带微光冷冷瞪人的样子，心想：“这会儿倒确实是有点冷血屠夫的样儿了。”

十七郎却嗤地笑了，他起身道：“好了？有劳杨先生。”

杨仪抿了抿唇：“官爷，我并不擅长处理这样重的伤，方才碎骨对合也未必正确，就算对上，也未必痊愈的好。何况他的伤势过重，能不能过了生死关还难说。”

十七郎望着她的脸，发现她脸颊上被溅上了一点血，竟让这张太过清冷寡淡的脸上多了几许奇异的糜艳。

他咳了声：“尽人事，听天命，先生能做到如此地步已经十分感激。”

杨仪不禁哼道：“官爷不必如此说，做不做，由得了我么？”

先前她本正欲歇息，十七郎的两名属下却突然闯入，不由分说便“请”她到龙王庙故地重游。

隋子云在旁见她瞥向自己，便陪笑道：“这却不是我失言，我先前只说不去学堂叨扰，这次我并未去学堂，且也不是我亲自去请的，是他……”他指了指十七郎，“他非说先生医术高明，需要请来救命，这才深夜造次。”

杨仪知道他善言，也早料到他先前应允的话里藏着扣子，此刻便懒怠理会他。

此时十七郎正去查看那伤者情形，杨仪回头，瞧见他脸上一道血痕十分清晰，把那大胡子都仿佛……削去一块儿还是怎地，有些怪异。

正欲细看，十七郎已经回头，两个人不期然间目光相对。

杨仪的心一跳，本能地垂了眼帘。

这心虚似的下意识的反应，让她颇为懊恼，便道：“官爷的伤不须料理么？”

“伤？什么伤？”十七郎诧异。

隋子云在杨仪身后，悄悄地往脸上指了指，十七郎恍然，很快地一笑：“这不算什么，要不了命。”

他不管那伤口，却摁了摁那伤处的胡须，这动作仿佛爱惜，像怕那胡子有个闪失似的。

杨仪本要离开的，但心头一转：“官爷之伤，不知因何而起？”

她其实猜测，是不是跟豆子的旧主有关。

果然，十七郎吁了口气，向着墙角一努嘴：“还不是因为他。”

先前十七郎从尸首的胃里找到一样重要物件，当下便带了隋子云的那六名士兵，沿河往南。

他前去的，是距离此处四里开外的垂仙小镇，这镇子上最有名的一户人家，姓苗，乃是个马帮首领，手下也有百余号人，专门在羁縻州跟内陆之间行走，运送些羁縻州特产的茶叶之类，然后把中原的丝绸等物运回来贩卖。

这苗帮主已算是镇上首富，要找也是容易的，不过在十七郎带人来至苗府之时，却生出意外。

苗家的家丁见来了些巡检司之人，一个个脸色发绿，心怀鬼胎。

原来这苗帮主所经营的马帮不仅仅是运送茶叶丝绸，更暗中经营私盐买卖。

今夜偏偏有一批私盐运到，那些人见十七郎带人来势不善，自以为行踪败露，竟然动起了手。

毕竟贩卖私盐乃是杀头的重罪，私盐贩子更是些不要命的狂徒，双方一触即发。

就算十七郎所带六人都是好手，但一虎架不住群狼，顿时有了伤损。

十七郎目标明确，一路杀了进去，苗府那些彪悍的家丁竟奈何不得，被他砍翻了几个后，都被他的汹汹杀气所摄，只觉着这虬髯的将领好似煞神在世，纷纷避退，不敢再跟他正面相对。

苗帮主听闻事情不好，也存了破釜沉舟鱼死网破之意，亲自操一把银环大刀迎杀出来。

两人交手了四五个回合，苗帮主常年养尊处优，早不如当年，很快落了下风。

十七郎一刀将那银环刀挑飞，带血的刀刃架在了苗帮主的脖子上：“恶徒，可认得此物么？”左手张开，一样东西从掌心滑下，当空摇曳。

苗帮主正呼呼喘气，看见那物突然眼珠一突：“你怎会有这个！”

十七郎道：“认得就好，认得就说明爷爷没找错人。”

他正要把那东西收起来，苗帮主却激动起来：“冤有头债有主，我知道我死不足惜，可是我圆儿是无辜的！你们……你们既然是官兵，怎可如此卑鄙对一个孩子下手。”

十七郎惊愕：“你说什么？”

苗帮主双拳紧握，眼中竟然有泪光闪出：“这是我女儿小圆的长命锁，两天前她在家中凭空失踪，我派人秘密找寻都没找到，谁知却是在你们手中……你们要杀要剐冲我来就是了！我甘心情愿，她只是个三岁的娃娃……”

没有言语可以形容十七郎心中的惊诧：“你说，你女儿失踪了？”

苗帮主瞧出不对，疑惑地：“这锁，上头篆刻着她的名姓生辰……难道她不在你们手中？”

确实，十七郎手中拿着的是一条长命锁，锁上篆刻的正是苗圆儿的名字，十七郎一看这苗字，立刻就想到了苗帮主，这才顺藤摸瓜找了来。

他本认定苗帮主就是真凶，但现在看来事情居然另有隐衷。

将刀放下，十七郎问道：“你女儿是如何失踪的？”

苗帮主听了这话，越发慌张，颤声道：“天爷菩萨，圆儿当真不在你们手里？那、那她又在哪儿？这锁你又是从何得来？”

十七郎喝道：“你只把你所知的来龙去脉详细的速说一遍！”

据苗帮主所说，事发那日，苗圆儿正在自己房中熟睡，丫鬟们都在外头，不料一个时辰后丫鬟进内唤她起床，才发现人不在，当时还以为她偷偷跑到了外间，可把府内翻了个遍，仍是一无所获。

听十七郎把事情经过简略说罢，杨仪心中暗惊：“怎么又多了个失踪的女孩儿？”真是一波未平一波又起，扑朔迷离。

十七郎道：“我又问过姓苗的事发前几日府内可有过什么异样不曾，他总算提了一件。”

“何事？”杨仪忙问。

十七郎笑的似冷非冷：“据说在事发前两日，有一叫花子带了个猴儿在街上乞讨，正好被苗圆儿看见，这圆儿不知为何哇哇大哭，可是猴子很通人意，竟又逗的她开怀大笑，姓苗的见状，便要把这猴儿买下，谁料不管他出多少钱，那乞丐都不肯答应。”

“那、那猴子……”杨仪屏住呼吸，连旁边隋子云正悄悄打量她都没发现。

十七郎道：“苗帮主当然不是善茬，暗中派人把那乞丐打了一顿，将猴子抢了回府，谁知那猴子去了半日就又跑了，然后苗圆儿就出了事。”

当时苗帮主说完，十七郎喝问他是否知道那乞儿的来历，但以苗帮主在当地的势力，都无从追寻。

那汉子只泪流满面地央求十七郎无论如何把自己女儿找到。

杨仪听完后，沉默了片刻。

“那尸首胸前的伤，是被尖锐的木棍之类划伤，应该是在渡河之时不甚跟水中的利器撞上，”她终于开了口，缓缓道：“我先前发现伤口处残留着木屑木刺等物。”

她淡淡地垂着眼帘，并没有看任何人。

十七郎望着她那格外长的眼睫，纳罕男人的睫毛竟能这样长。

他道：“那长命锁是他主动吞进肚子里的，而在临死之前又做出示意，就是想指引人找到。”

杨仪闭了闭双眼。

她又听见了那天晚上的犬吠声，她仿佛能看见昨夜河面发生的事，这孩子站在河边，望着湍急的河流，他手中握着长命锁，可又怕河水把锁冲走，便含在了嘴里，他拼命地向着河对岸游，谁知却被利器所伤，几乎葬身水中。

杨仪道：“河水太急，他不得已将长命锁吞进了肚子里，可又怕人发现不了，因为这锁是很重要的信物，而他拼命渡河，拼死留消息，就是想找到苗家，想让苗家知道……”

十七郎皱眉：“让苗家知道苗圆儿在谁人手里？可惜，他的舌头早给切断无法说话，如今更是死无对证。”

杨仪沉默，她心里突然非常的难过，这孩子遭遇了世间最残酷的不幸，却还拼了性命，要去救另一个无辜孩童。

“不，”杨仪低声道：“他可以说话。”

十七郎眼睛眯起，连隋子云也靠近过来：“他已经死了，如何开口？”

“该说的他已经说了，”杨仪望着豆子守着的那被黄幔裹住的小小身影，声音有些沙哑：“他的尸首，已经把最后的信息告诉了我们。”