赵郴偏执的认为刘家遭此劫难只是因为他不是皇姐，父皇不愿意为他遮掩罢了。

“强词夺理。”

隆庆帝一拍桌案，震得桌案上的物件晃动，目光如刀般盯着赵郴，厉声叱骂，“朕看你是疯了。圣人之言皆抛脑后，古往今来外戚干政有几个有好下场的，偏偏你脑子不清楚，反倒想着引狼入室。”

赵郴固执的认为今天的这些事如果换成赵棠必然会有不一样的结果，究其原因只是因为他不得父皇的喜爱罢了。

“下去吧。”隆庆帝挥了挥手，他是在不愿再看这个蠢得无可救药的儿子一眼。

如此蠢钝之人怎堪大用？若是立他为太子叫这样的蠢货登基为帝，他怎么对得起天下的百姓，又有什么颜面去见列祖列宗。

赵郴看到了隆庆帝眼中的失望，也看到了自己的命运，正如母妃那日造访东宫时所说的，废太子有几个能有好下场的。

他不再争执辩解，叩了叩头，起身退出大殿。他回到东宫，在那里默默地等待着既定的命运。

“出来。”隆庆帝的情绪起伏，朝着屏风怒声道。

屏风之后，赵榛轻轻转动轮椅，朝大殿中央驶去。

随着轮椅的移动，殿中原本就凝滞的气氛更是凝重了几分。

轮椅在大殿的正中央稳稳停下。赵榛微微停顿双手用力起身，他双膝跪在金砖之上，触之冰凉入骨却不见他有丝毫动摇。

“父皇。”赵榛低着头轻声，不曾抬头看向上方的隆庆帝。

自十五岁之后，除非重大场合赵榛从不离开那把陪了他数年的轮椅，即便面对自己的父亲——天下的主人，他也能坦然的坐着回话，那把轮椅，既保住了他的体面，也束缚他的野心。

“羲和小的时候淘气，兄弟姐妹叫她欺负了个遍，活像个混世小魔王。唯有面对你这个二哥，她乖巧的很，还没桌子高就想推着你出宫玩。”

隆庆帝好似平复了心绪，转而谈起了往昔。

既没有叫人起身，也没有责骂惩罚，目光沉沉，只是自顾自的说着。

“后来长大了，也常常去见你，出宫的新鲜玩意儿从来没少过，你就那么恨她？想废了她？”

话到这里，隆庆帝已是怒极。

老六与刘氏一族勾结不假，可他没想到这里面也有老二的手笔，甚至他比太子还要狠毒。

“父皇，”赵榛声音低沉而平静，他并不想为自己辩解什么，膝行几步，面上满是痛色，“儿臣也是被逼无奈。”

“笑话，”隆庆帝被他这理直气壮又丝毫不知悔改的话气笑了。“这天下谁逼你了？朕封你为淮安王，食邑万户，远超亲王制。没有人逼你，是你……”

隆庆帝抬手指向赵榛，眼神冷然，“是你贪得无厌，铸下大错还迷而不返。”

“太子之争向来如此，父皇当年不也是如此？”赵榛像是疯了，矢口猖言，“食邑万户比这天下又算得了什么，父皇，是您太偏心了。”

赵榛声音嘶哑，“您从来都看不见儿臣，看不见儿臣的努力和付出。不管是在皇子所还是封王，您从来都看不见我。”

隆庆帝情绪回笼，冷静理智，冷眼看着跪着的赵榛，“从始至终朕对你们一视同仁。”

“您是说，封我为亲王，却封赵郴为太子，对赵棠的逾矩之举视若无睹是一视同仁？”赵榛冷笑，像是疯了发泄着心中的不满，“同样是父皇的孩子，凭什么儿臣只能当个亲王？就因为我伤了腿？”

“那你就要断了羲和的腿？”隆庆帝看出赵榛的积怨已久，“你的是腿先天不足，却因嫉恨要断了亲妹妹的腿。”

“是。”赵榛承认的干脆利落，“若非儿臣腿脚不便，这储君该是儿臣的，哪里轮得到赵郴那个蠢货。”

隆庆帝也不留一丝情面，“即便羲和与太子的腿都断了，这太子之位也轮不到你来坐。”

“不孝不悌的东西，安敢觊觎不属于你的位置。”

这一句话才是真正的将赵榛打入地狱。

赵郴彻底陷入了癫狂之中，他怒吼着，“凭什么，同样是皇子，凭什么就不能是儿臣。”他的脖颈间青筋凸起，面色涨得通红，双眼布满血丝，模样狰狞可怖，好不吓人。

“即便是当街选个乞儿也好过你。”隆庆帝不遗余力，口中的话像是刀子戳向赵榛的心口。

“既然这样，为什么，为什么不能是我。”赵榛愤恨不已，心中怒火不断，挺直了脊背不顾腿上朝着隆庆帝膝行。

“天子当是为天下而选，人人都想当，又有几个能当得。”

“送回亲王府，命人严加看管。”

隆庆帝没有耐心再与赵榛多说些什么。

兄弟俩一个蠢一个毒，有时候隆庆帝真的怀疑，当初接生时真的没有抱错吗？

赵榛是被人架着出的三清殿，一丝体面也不留。不过他也不在乎了，从前种种皆是妄想。古语有言“哀莫大于心死而人死亦次之”，他如今也算是彻底的心死，隆庆帝的话彻底的击碎了他所有的妄念。

三清殿空旷辽阔，无端的带着冷意，只剩下隆庆帝孤身一人。

大风忽起又骤然停息，风过之处，只留下一片萧瑟与寂静。

与三清殿的紧张肃杀气氛截然不同，建章宫中呈现出一片岁月静好的宁和景象。

建章宫里。陈怀芷着人抬出桌凳摆在院中，三面围上屏风，陈怀芷独身坐在风中。

桌上摆着枇杷、桑葚，有女使侍立一旁端着盘子，里面装着剥好切成小块的枇杷。

“阿棠还没回来？”陈怀芷捻着签子，尝了一口又撂下。

“尚未。”秋曼站在陈怀芷的身旁，试图用身体为她挡住那连绵不绝的风。

陈怀芷看她一眼，摇摇头，浅笑道：“不必挡着，今日风好，吹一吹也无妨。”

春日的清风涤荡邪祟污秽，带来的是冬雪消退，是芬芳和希望。

“真是个好日子。”陈怀芷眯着眼，望向半空中悬挂着的旭日，脸上浮现出一丝暖意，轻声慨叹，接着吩咐说：“交代小厨房做些阿棠爱吃的，再做些陛下爱吃的菜肴。”

一旁的女使领命离开，秋曼仍旧守在她的身侧，顺着她的目光看去，像是懂了又像是没懂。

琼林宴的热闹还没彻底消散，玉京的朝局悄然发生了变化，风云变幻，搅动了朝堂的平静，让人心生波澜。

头一件就是废太子郴立太女棠。

实际上，朝代更迭，沧海桑田，皇城之中的帝王早已换了几番，更别提一个太子的废立。百姓们从不关心太子是谁，甚至也不在意坐在龙椅上的人是男是女，是胖是瘦，是高是矮。这不是他们需要操心的事。

他们最关心的是：谁能让他们的日子过得安稳，谁能叫他们碗里有饭，身上有暖衣。

接着就是淮安王被关押宗人府。

宗人府那是什么地儿。专门关押那些出身皇室犯了大错的地儿，进去就别再想着出来，若无意外，淮安王恐怕要在里面呆一辈子了。

这倒是让人有些摸不着头脑。

淮安王赵榛，皇二子，因腿疾鲜少露面，若无必要连亲王府的门都不出，在京中甚少听到他的消息，怎么会突然被关进宗人府。

最后一件最叫人关注，就连玉京街边的小乞儿见面都要说上两句。

夷狄犯边。

自从幽云十六州其中的顺、儒两州失守之后，北边沉寂了许久，如今边境风波又起，夷狄是来者不善。

“陛下，与其求和不如北征。”赵棠一身衮服，位立百官之前。

“求和不过是懦弱者的表现，顺州儒州离开大昭太久了，久到我们都快忘了北地的边疆从前是以幽云十六州为界，而非如今的十四州。”

赵棠话音才落就有反对的声音。

“殿下话说的轻松可曾为边关的将士考虑过半分？”

“战事一旦开始，生灵涂炭，死伤无数，殿下可曾想过。”

“两国交战并非张嘴吃饭喝水那般简单。前线战事一起，后方便要输送粮草物资，国库紧张，不如与其和谈。”户部张嘴便是国库吃紧。

“乱世民生多艰，若起战事，黎民百姓又不知要吃多少苦。”

赵棠眼中满是讥讽，张嘴便是嘲弄，“诸位大人出身富贵，恐怕没过过吃糠咽菜的日子。痛失家园颠沛流离对你们而言恐怕不过是短短的一句话而已。你们口中的民生多艰在本宫耳中不过是无病呻吟。”

说完转身，衣摆飘动，“一个个嘴上忧心天下黎民百姓，心疼边关的将士，担心国库不丰，有谁睁眼看看被夺走的幽云十六州，还有幽云十六州里住着的大昭百姓？”

目光如电，视线在百官的身上逡巡，“玉京的安逸日子过惯了，诸位看来是忘记了离家数年的幽云百姓，也忘了那片曾经属于大昭的土地。”

“你……”

“殿下不必激臣，户部今年的账册清楚明晰，先帝时国库空虚，陛下刚登基的那几年年年赤字，这些年才缓过来。”

“是极是极。”有人跟着附和。

“这么多年朝堂安定四海升平，少有战事，哪里能好与夷狄交战，”礼部的冯大人怨念颇深，不阴不阳道：“有将无兵，若是再败，到哪里再分出来两座城池，好叫北地拱手相送？”

“冯大人这话长他人志气灭自己威风，还没打起来就已经想好如何的割地赔款了，这要是放在军中头一个杀的便是你。”

文官武将之间向来不和，冯大人开口贬低自然有武将反唇相讥，你一言我一语，吵吵嚷嚷，比那鸭舍还要聒噪几分。

“今日割五城，明日割十城。”赵棠扫视众人，“赔款割地换来的安寝诸位大人真的能睡得着？你们身下躺着的不是柔软的床榻，是我大昭百姓的森森白骨，是妇孺的血肉，丝竹管弦是儿童的哭嚎。”

“这样换来的繁华和平本宫是一日也不得安寝，”赵棠转过身面向隆庆帝，“陛下，臣请战。”

朝堂中一片哗然。