“今日辛苦桂将军了，”一时间赵棠想不出个所以然，夜色渐浓，不好多耽搁时间，“接下来还要麻烦将军。”

桂将军离开后赵棠独自一人坐在厅堂中久久不能回神。

第二日一早赵郴再次出现在赵棠的住所。

“皇姐。”

赵棠一出现就看见院子里站着的人，一身昏黄色常服实在是显眼极了。

“用过早膳了？”赵棠打心里不太想看见他。只不过这人不请自来，又是太子，也不能赶人。

赵郴点点头，经过昨天的事他有些睡不着，早早的就醒了。“用过了，皇姐还没用膳？”

赵棠觉得这就有点没话找话了，但是她今日心情好，赵郴自己不主动说她就不多问。

“本宫尚未用膳，太子若是不急便去厅中稍作歇息。”赵棠不想邀请赵郴一起用饭，影响胃口，煤矿一事即将结束，一切都等回京后父皇作出裁决，此时她是一句多的话都不想跟赵郴说，眼光短浅，滁州刘氏迟早会害了自己，也会害了僖淑仪。

她若是太子此刻就该传信刘氏一族赶紧入京负荆请罪，而不是在她这里浪费时间。

赵郴当然看出了她的不待见，但事关母族他没办法置之不理，人虽然坐在偏厅中，心却是悬着的。

一盏茶的时间过去也不见赵棠人影正想起身，朱颜从门外走了进来。

“太子殿下金安，”朱颜毕恭毕敬的行礼。

赵郴认得朱颜，皇姐身边四位女使之一，“皇姐仍在用膳？”

朱颜又是一拜“有人传来消息，采煤场有了新发现，殿下已经赶过去了。”

“什么！”赵郴心中不满却碍于采煤场的事不便发作，强压着询问：“出了什么事？”

朱颜摇摇头“奴婢不知，不过殿下给太子殿下留了话。”朱颜复述赵棠的话，“此间事将了，不日回京。”

话已带到，朱颜也就没了留下的必要，随着赵郴挥手退出了偏厅。

赵郴心中茫然，有些无措。另一边的赵棠却有着截然不同的心情。

为了能早点赶到采煤场，赵棠放放弃乘坐马车，独自骑马疾驰。桂将军与谢敏诏二人纵马驰骋，一左一右将她护在中间。身后，是桂三娘带来的木兰军，以及她自己的公主亲卫。至于新来的兵部司的人，赵棠一个都没带。

关中物候干燥，马匹的铁蹄踏在道路上，扬起阵阵尘烟。加之靠近煤矿场，黑烟弥漫，赵棠也没有开口多问，只等到了地方再一探究竟。

“这就是你们说的新煤矿？”赵棠下马，谢敏诏十分默契的接过她手中的缰绳。

寻常的事情当然不会引起赵棠的注意，但发现新的煤矿是大事，她必然要亲自来一探究竟。

早膳时分有人匆匆来报，称在采煤场十里外发现了一处新的煤矿。虽然规模比不上旧的煤矿，但此时的发现却能救许多人于水火。

高价售出的煤炭无法一一追回，若是没有新的煤炭填补空缺，恐怕会有许多人熬不过这个冬天。如果真的发现新的煤矿，也能做些补救。

新发现的煤矿虽说小了些，但有总要比没有好得多。更何况这新煤矿只是看着小，她并无这方面的专长，如今只不过窥豹一斑，代表不了什么，她期待着更大的惊喜。

发现新煤矿这样大的事情没法隐瞒，不过一会儿晋阳郡郡守便带着人赶来。赵郴也得到消息，随着众人匆匆而来。虽然这新煤矿不是他的人发现的，但关中发现了新煤矿终究是件好事，他希望父皇能够看在这事上，放刘家一条生路。

赵郴心里打着什么算盘，赵棠虽然不能知道得一清二楚，但她也能猜出个八九不离十。她心中冷笑，别说是发现了新的煤矿，就算是今日发现了金矿，刘家的事她也绝不会放过。想要躲过去，也要看她答不答应。

晋阳郡郡守周高义站在煤矿旁，脸上是遮不住的喜色。在他的任期里晋阳郡发现了新的煤矿，这可是要算在他的政绩里的。此时年关将至，这样的大喜事上达玉京圣听，于他的仕途是大大的好事。

周高义一扫连日的郁气，就连跟赵棠说话都多了几分激动。

“太子殿下，公主殿下，”周高义虽喜形于色却也不至于忘乎所以，不能也没敢没忘记眼前的两座大佛，语气中带着急切和兴奋，“既然发现了新的煤矿，微臣便即刻上书陛下，将这大喜事禀报清楚，也好叫陛下知晓喜讯。”

大昭律法中明文规定，煤炭买卖须经朝廷许可，私自开采更是重罪。新的煤矿一经发现，必须上报朝廷，由京中派人前来督查开采。周高义当然想独自上书禀告皇帝，将这大功揽在自己头上，但当朝的太子和最受宠的公主就眼前，他纵使有心，也绝不敢越俎代庖。

赵棠知道上报的章程，没道理阻拦，点了点头。

“周大人要上书陛下，恰好本宫也有封奏折要送回京，不如一道送回去好了。”赵郴主动提出要将奏折一起送回京，周高义没有拒绝的理由，自是满口答应。

赵郴的目的太过明显想法也太过单纯，看来是因为着急慌乱而失了分寸，不然做不出这么愚蠢的事。

只不过赵郴犯蠢她乐见其成。

滁州刘氏盘踞滁州多年，鱼肉乡里之事常有。

滁州地处江南，尚学之气蔚然成风，但每年科举选拔出来的滁州学子与刘氏有着或深或浅的关系，这样下去，朝堂岂不成了滁州刘氏的朝堂，百姓成了刘氏的百姓。

即便没有这次关中之祸，滁州刘氏势力的扩张也已经引起了朝廷的警觉，父皇也早就将目光放在了地方豪族的身上，刘氏难逃一劫。

“周大人的奏折可要好好写，不要落下细枝末节才好。”她并不打算提醒赵郴，没有多说什么，但对于这位大腹便便，满面油光的郡守大人赵棠留下一句听起来毫无意义的话。

“若无其他事，本宫就先告辞了。”

没等赵郴反应，也没等周高义琢磨明白，赵棠已经上马离开，留赵郴与一众晋阳官员站在原地。

“既然如此，周大人何日呈上奏折知会本宫即可。”赵郴也不打算多留，骑上马也回了别院。

赵棠的话虽然看着像是对着周郡守说的，可赵郴总疑心有其他意思，千般思虑后，两封慎而又慎的信终于完成，一封随着周大人的郡守上呈隆庆帝，另一封则是写给僖淑仪或者说写给僖淑仪背后的刘家。

滞留关中府二十五日整，终于返京，又过了数十日，一行人紧赶慢赶，总算是在冬月初九赶回了玉京。

算算时间，周郡守送来的奏折比他们要早了十来日到玉京。

一入京赵郴就打算面圣，赵棠也没别的事，更何况，有好戏上演不看白不看，也跟着进宫了。

赵郴倒是想让赵棠替自己，替刘家说几句好话，可当初在晋阳赵棠已经说的非常清楚，且赵郴明白，赵棠不趁他病要自己和刘家的命都是她好心了，不可能会替自己说话。是以他也没做什么无用功。

两个人分立三清殿两侧。

“还请周公公通传一声，羲和公主求见。”轻霜随侍左右，先小福子一步开口。

小福子慢一步出声，站在周和的左侧“劳烦周公公通传，太子殿下求见。”

没等周公公进殿通报，身为御前大总管的梁恩从三清殿中走了出来，面上带笑，两个都不得罪“二位殿下请进吧。”

“儿臣给父皇请安。”

“儿臣请父皇安。”

两道不同的声音在殿中响起，引得龙案前的隆庆帝抬头“起来吧。”

“谢父皇。”这次一样了。

隆庆帝坐在龙案前，似是闲谈，“太子此行一去一月有余，如何？”

“回禀父皇，”赵郴抬手行礼，心中有些打鼓，一颗心高高悬起，晋阳郡发生的一切他都只字不漏的写在信里，大事小情没有遗漏，这话问的他有些紧张了，“此去月余，儿臣与皇姐不敢耽搁，详查关中煤价高涨，并捉拿幕后主使。”

“幕后主使呢？可带回来了？”

幕后之人随着队伍一同入京，防的就是有心之人，这一路上全面戒备平安入京。

赵郴回答，不敢有丝毫隐瞒：“带回来了，现关在京都大牢之中。”

“羲和可有什么想说的？”隆庆帝没有忘记一旁站着的赵棠，似乎只是单纯地想听听她的见闻。

“儿臣确实有些发现，待父皇见过那幕后主使便一切都知晓了。”

隆庆帝不急着见幕后主使反而问起了他们在采矿场的遭遇，“护卫们说你们亲自去了采矿场，如何？”

赵棠丝毫不意外隆庆帝知道这件事，她送回玉京的信中简略提过此时，再加之前往关中府赵棠不仅带了她自己的亲卫，还有隆庆帝赐下的兵部司的侍卫，虽说是赐给她的，可终究是从兵部司出来的，隆庆帝才是他们真正的主子，隆庆帝知道些细节再正常不过。

“虽然险象环生，但也十分值得，倒真叫儿臣发现了不少事，”说着赵棠从怀中拿出了一份奏折“晋阳郡中发生的一切皆俱表于此。”

赵棠双手奉上，侍立在帝王一侧的梁恩立马上前接双手过奏折呈上。

“其中还有儿臣誊抄的采矿场管事供词。”

赵郴闻言飞快的看了赵棠一眼又收回视线，幸亏他早早的将奏折与晋阳郡郡守的奏折一同报回玉京，不然今日恐怕真的是被打个措手不及了。