店子里生意好，老板也没功夫瞎聊，客气两句也就忙去了。

在巷子口的小食肆里吃一顿饭，那叫一个热闹。后厨和前面那道帘子就没放下来，也正因为这样，满满的锅气和油烟也都冲前面来了。

吃到一半还有个年轻妇人带着两个孩子来拼桌，老实巴交的站在一旁问谢九九对面有没有人。谢九九赶紧把菜盘子往自己这边挪了挪，“没人没人，嫂子你快坐下。”

这种开在街头巷尾的小食肆，吃的就是一个便宜量大不磨叽。

年轻妇人坐下没一小会儿，一菜一汤就上来了。一个香干炒肉，香干多肉少，肉切成碎碎的沫就是借个味儿，主要是吃香干。

还有一个酸辣汤，酸菜是老板自己家里做的，放上一点晒干的鱼仔提鲜，一大盆端上来泡饭都够了。

谢九九从来没跟人拼桌吃饭，难得有这么机会，还趁机跟这年轻的妇人多聊了几句。

这妇人姓秦，也住在城南。要说远近大概跟自己家里就隔了三条街，只不过那边多是一进的宅院，住的也多是租赁户，有些甚至一家子租不起一个院子，就两家三家合伙租下一个。

秦娘子家里原本还过得去，去年家里丈夫干活的时候摔断了腿，家里才逐渐捉襟见肘起来。

今年过完年，丈夫的伤养了个半好就出去找活干了。

秦娘子闲不下来，也在外面找了个活计，给绣坊当杂工，整理丝线布料搬搬抬抬的，累是累些但每月赚的钱要比在家接绣活儿赚得多。

“邻居都说我在家待着更好，接些针线和洗衣的活计，赚两个是两个，留在家里还能照顾孩子。”

秦娘子说起这个就不禁皱了眉头，“我男人摔断了腿，以前能上梁，泥工木工都能干，现在只能带人接些小活儿，自己再赚个杂工的钱，这又能有多少。”

“我出来，一个月能赚二钱银子，在家里给别人洗衣裳一钱都赚不到。绣坊的老板人好，我去干活包吃，每天早上出门前把饭菜给孩子留下，他们热一热就行了。”

绣坊一个月也有两天不上工，那两天就在家里里里外外的打扫一遍。

这么干肯定是不如自己天天守在家里干净整洁，但一个月多一钱银子，一年就能多一两二钱，还省了每天自己吃饭花的钱，这一年到头多出来的，手头自然要宽松些。

“那是比留在家里强些，今天嫂子出来是带孩子打牙祭来了？”

“可不是，说好了我不在家的时候他俩听话些，一个月就带他们出来吃两顿好的。”

秦娘子说起这个脸上都多了几分笑意，自己能赚钱，赚了钱能带孩子出来下馆子，这对于她来说无疑是一件很要紧很值得高兴的事。

一说吃好的，两个孩子抬头看了看谢九九。看上去大两岁的男孩儿还咧嘴冲谢九九黄娟笑了笑，像是在很赞同他娘的话。

谢九九顺手夹了两块卤肥肠给俩孩子，“尝尝味道好不好，一人一块不能多吃，肠子什么的小孩子吃多了可长胖。”

眼下吃下水肠子的人家并不多，一来是习惯使然，二来是买回去也难做。

光是要把猪下水清理干净就不知要花费多少功夫，又是拿盐水泡又是拿面粉揉的。是盐不要钱还是面粉不要钱？有吃这个的功夫，还不如省钱吃肉了。

也就是食肆里弄一次卤着的量大，才有些赚头。

再加上好些在码头卖力气的人过来吃饭，身上再拮据每顿饭也还是要喝点浊酒，要不然干了一天的活儿，身上疼得很，这下水卤味就是最好的下酒菜。

肥肠油大，又佐了辣子爆炒，小两块就给俩孩子拌了半碗饭。吃干净碗里的饭，秦娘子又给两人一人盛了满满一碗酸菜汤。

饭吃饱汤喝足，一大两小三个人一共花了二十个铜板。比起在家自己做，要是天天在外面吃肯定不划算，可要是一个月出来打两回牙祭，这就很合适了。

“外面香干才八文一斤，那一盘子看着多，其实也就一两块香干，绝对没半斤。肉末更少，一二两？反正不会超过二两。”

猪肉二十文一斤，二两猪肉才两三个铜板，再加上两三文的香干，油盐酱醋都算上，一个菜六七文的成本。

老板卖出来十二文一个菜，再把人工和房租扣掉，看着赚得不多，但一中午那么多桌客人进进出出，这么算下来肯定也没少赚。

从食肆出来，母女两人又绕了个大圈，去以前谢德昌最喜欢吃的卤货铺子买了卤好的猪蹄和豆腐干，才高高兴兴往回走。

一边走，谢九九就一边絮絮叨叨算两人吃的这顿饭，好一通账算下来，感情人家弄这么个小食肆，一个月下来真不少赚，甚至说不好到底是这个小铺子赚得多，还是云客来赚得多。

“人家赚的是辛苦钱，要你天天站在灶台旁烟熏火燎的，你受得了？就是你爹也受不了。”

当年谢家太爷就是这么苦过来的，甚至那时候他就只有一根扁担，连一片遮头的瓦都没有。

凉皮要用的米皮得半夜起来做，面也要提前做好在热水里滚过一遍，油拌好放凉，这样才不会坨了之后粘在一起。

等这些准备工作做完天也亮了，歇不了多久就得担着扁担走街串巷的去卖。几辈人就这么一分一厘的攒，才攒下来谢德昌和谢九九再也吃不得这份苦。

“没打算吃那个苦，我就是没事瞎琢磨。”

谢九九心里想的是云客来的事，不过现在自己心里也没捋出个头绪来，就没有必要说出来让一家子一起心烦了。

“你现在最要紧的任务是你和裴家的婚事，饭庄里有潘掌柜，现在谢家又不插手铺子里的事了，你怎么还着急。”

“娘，当初潘掌柜答应来云客来，归根究底其实是大舅的面子。”

潘掌柜欠过黄海大人情，当年饭庄里急需一个掌柜跟族里制衡，黄海挠破了脑袋才把潘掌柜给想起来。

又要替东家经营一个饭庄，又要看着不让谢家族里做得太过分，这其中还得保全了自己别把谢宝柱他们得罪干净撕破脸。

这种费力不讨好的差事，潘掌柜一做就做了三年，这背后还不知道黄海又反过头搭了多少人情关系进去，要不然别人凭什么惹这一身骚。

谢九九说得有道理，每年年底潘掌柜往家里来，黄娟明面上再客气，也免不了带上几分不高兴。她知道这事错不在潘掌柜，但就是忍不住。

去年谢九九干脆就不让自己出面了，由她领着谢文济待客，倒是两边都自在许多。

“可那是你大舅，你娘我不是不讲道理，潘掌柜有多难我心里知道。我这个脾气不好我也知道，你看你说不让我出面我不也答应你了。”

“以后等你成了亲，不管是你还是裴元，你们跟潘掌柜打交道便是，我肯定不掺和也不问，这还不行？”

黄娟这人讲道理也冲动，冲动的时候什么道理都听不进去，过后听了道理又后悔，可该得罪的人还是得罪了，所以她即便脾气硬，也从未想过让她在外面理事。

“娘，亲戚要想处得长久处得好，最要紧的是人情往来，走得勤。”

可这人情往来不能只一味索取，以前自己还小又在守孝，当舅舅的替自己出头怎么都行。现在自己和弟弟都大了，怎么好再让舅舅一直搭人情，把潘掌柜强留下来。

就凭人家那八面玲珑的本事，去哪里做个掌柜也比留在云客来轻松舒服。

“咱们家得靠自己立起来，得有朝一日舅舅有什么为难的事了，我们也能帮得上，这才是亲戚。”