“就不说我了，你醒来后感觉身体怎么样？”
对上慕槐阴关切的眼神，洪鹄忽然有种不好的预感。
她屏气凝神，感受在体内缓缓流动的灵气。
灵气行至关窍处忽地一痛，身体条件反射一般，不受控地痉挛，下一瞬，只觉得魂魄被从身体内剥离，让她心跳一空。
还记得小时候喜欢用力拽手指，感受指骨仿佛脱离身体的瞬间，全然不如刚刚所发生的更令人恐慌。
她以为自己死了。
甚至就连痛呼也来不及发出，现世已经离她相当遥远，五感被蒙上一层雾，四周是无可依靠的虚空。
洪鹄缓过神来，仍心有余悸。
她瞳孔轻颤，视线重新聚焦，看向了搭在自己右腕的那只手，淡青色的血管顺着手背向后延伸，渐淡于无，修长干净的指节轻轻按着她的脉，温和的灵力正缓缓输入体内。
不知是不是错觉，仿佛有一道红光自慕槐阴额头闪过，彼时洪鹄正低着头，只能大概撇到，故而不是那么确定。
“你于经脉於堵时服用了过量的丹药，致使经脉再度撕裂，损伤... ...几乎是不可修复的。”
不可修复？
洪鹄眉毛轻挑，显然还没有意识到事情的严重性，她记得自己本来就经脉撕裂吧？
慕槐阴将她的反应看在眼里，按着脉的指尖不由得微微用力：“如若我现在放手，不须多时，你体内的灵气便会逸散，伤及脏腑，三日之内难保会有性命之忧。”
“那在你看来，我接下来该如何做呢？”
洪鹄一双眸子充满探寻地看着他，诱使他说出那个早就揭晓的谜底。
灵犀草点燃的气味从慕槐阴另一边的手中散发。
洪鹄讨厌这个气味，却也不得不承认这是一股所有兽妖都无法抗拒的味道，再谨慎的妖，闻之神思亦飘飘然。
灼红色的光芒自少年掌心延伸，最终在他食指上凝刻出一条光线。
指尖在桌面上滑动，不多时，一个精简的阵法便大抵完成。
做完这一切，慕槐阴自怀中掏出一张符纸，掌心轻拍桌面，停留在上面的阵法猛地飞起，化作一道震荡的光旋，被收入符纸当中。
“这是万灵宗的契约阵法，我知道你不喜欢被束缚，所以，三日内，若是能找到更好的办法，把它随意丢弃便是，若是你愿意，就用灵力在符纸上签下自己的名字，结契者双方一体，灵魂互相温养，同生不同死。”
在法阵被收纳入符纸后，灵犀草的气味便即刻消失了，洪鹄慢慢悠悠从理智的边缘逐渐恢复。
但真正叫醒人的，是一阵剧痛。
她盯着那符纸出神，再抬眸，圆桌的对面已没了人影。
犹如干涸的湖泊，离了灵气温养的经脉抽搐着疼痛，仿佛全身的脏器都在叫嚣着渴望，熙熙攘攘，迷乱神经。
她不受控地蜷缩着身体，仿佛这样会好一些，可这阵疼痛来势汹汹，余痛亦是绵延不绝，等到浪潮褪去，她浑身都被汗水打透了。
窗外一阵风吹来，洪鹄瑟缩着身体，忽然觉得自己确实大不如前了。
这般软弱的样子，让她忽而想起了还是人的时候。
*
一桶桶冷水自头顶拍下，里面有灰尘，有唾沫，还有不知在哪个角落粘上拖布的头发。
再多的她不敢想。
昨天夜里下雨，一直到早上才停，水房里充斥着从下水道里反上来的气味。
额头隐隐作痛，温热的液体溢出，她的衣服被当成破布一样扔在一边，上身赤裸。
闪光灯自周围闪起，她没有抬头，不是不敢，只是衡量着自己的水平，觉着再去惹人不痛快不是什么明智之举。
“别这样吧，万一她告诉老师怎么办？”
“就她？敢告老师，下次就扒了她的皮。喂！你听见没有？”
哄笑四起。
待人群尽散，她终于缓缓起身，冰凉的水流冲刷着伤痕累累的身体。
校服的短袖不能穿了。
她披着外套，将书包抱在胸前。
洪鹄记不清那晚是怎么回得家，只记得每一步都有千万钧重，腿晃得厉害，却也快速交替着，直到进了家门，眼泪才敢落下。
那条路她几乎全程低着头走过。
直到身后传来醉酒男人的粗重的喘息与踉跄的脚步声，才抬起头颅，放开了臂膀，不顾所谓的羞耻，大步跑着回去。
事情最后还是不了了之。
她没敢告诉任何人。
就算告诉了任何人也一样。
*
真没用。
仿如昨日的痛楚，时隔百年，依然划开一道真实的伤口。
事到如今，她还是像过去一样，只能为自己的软弱而痛恨。
汗水让里衣粘连在皮肤上，洪鹄厌恶这种潮湿粘腻的感觉。
她侧过头，刚还站在门口的身影早已离去了。
知人知面不知心。
一声嗤笑，不知是笑慕槐阴的装腔作势，还是笑自己看错了人。她指尖捻起放在桌上的符纸，暗沉的眼眸闪过一丝不屑。
毕竟活着最重要。
这是要挟吗？可她已经不再是过去的那个小姑娘了。
与此同时，茶馆二楼的走廊尽头，慕槐阴额间布满了汗，他单手扶着头，满眼皆是震惊，一丝痛苦浮现在眸间，随后便是深沉的绝望。
为了维持人设，洪鹄一直等到三日期限的最后一天才使用了符纸。
她卧在榻上，等到慕槐阴来探望时，酝酿好的泪水夺眶而出。
三天里，她也确实受尽了疼痛的折磨，面色苍白，额间时不时冒出冷汗，如此闷热的天气，她却冷得发抖。
黄色的符纸被攥得发皱，如削葱一般的五指用力到绷出筋条，却还是十分无力。
“公子，缔结契约前，我可否再问你一事？”
“但问无妨。”慕槐阴捧起那手，输入灵气以缓和她的痛楚。
“据我所知，不是本命妖兽，不必缔结契约。”
“你说的没错。”
“我事先已经问过漱玉，万灵宗弟子十三岁时便会缔结本命妖兽，可你现在已经二十有一... ...”
“它死了。”
慕槐阴面不改色，输入灵气的右手却忽地停下，神色怜惜地拂去她额头冷汗。
洪鹄体内痛苦顿时如同刀搅，半撑着的身体轰然倒下，她躺在床上痛苦呻吟。
“姐姐。”
他轻笑一声：“论年纪，我该叫你一声姐姐。”
“初见时我们不是说好了，不要越线啊，姐姐如此直白地提起我的伤心事，也太不体贴了些。”
他笑得明媚，洪鹄却不能把眼前人和那个为了大家自裁谢罪的慕槐阴联系起来。
人竟是这样善变的动物吗？
洪鹄早有领教。可以她现在的身份，要杀慕槐阴也得在任务结束后再杀。再者，当下不是一个下定结论的好时机，对于慕槐阴，她心中仍有诸多疑问。
又过了两日，一行人终于启程回万灵宗。
此次出行，洪鹄没什么包裹好收拾，只简单和加里卜道了个别，临行前，她忽然觉时间过得很快，一个不算相熟的旅伴离去，心里竟然也有些伤感。
不知怎么，想到弥了，还有在婆娑仙居的那几年，多少人在生命中匆匆路过，如今无论是讨厌的，还是相熟的，都不在了，甚至也未必会再见。
明明连一声道别也没有说，那些曾习以为常的相会，已经成为生命中的久别不重逢。
幸而当下的旅程不给她伤感的机会，落地第二天，便有事发生。
先是姬重璎急匆匆地来找她，待洪鹄赶到房间，慕槐阴的身上已经遍布青紫色的条纹，少年趴在窗边吐出一口黑血，随后整个人如同将死之人一般，无论别人做什么都看不到，眼神只聚焦在空中一点，大口大口地喘着气。
三个医修在旁边忙得焦头烂额，她看向旁边宋漱玉布满泪痕的脸，与沾染上脏污血液也不移开的手，目光顿了一顿。
丹药、针灸、阵法三管齐下，慕槐阴的状况终于好了一些，眼珠动了动，看向周围站着的人。
万灵宗的阵法如他所说的一样，同生不同死，即便慕槐阴已经垂危病榻，洪鹄亦没有半点感知，而她浑身经脉撕裂的疼痛当真好多了，即便体内灵力低微，没有被逼得不得不现原型的程度。
她看向那如死于一般麻木的眼睛，心中忽然有些不是滋味。
既然如此，当初又为何要用要挟的方式引她签下契约。
洪鹄神思又要飘走，她发现自己最近总是出神，翻了医书，知道这是魂魄不稳的表现症状之一。
摇了摇头，她试图摆脱这种状态，就在精神集中的瞬间，她忽然又看到了一抹红光。
这次她绝对没有看错！故而确认那抹红光正是在慕槐阴的眼睛里，一闪即逝。
她微微错愕，却见周围的人对此毫无反应。
又将目光移至宋漱玉的脸上，她眼睛一眨不眨地看着慕槐阴，绝无错过的可能。
如此一来，洪鹄便当是他们都知晓了，便扯了扯站得最近的医修弟子的袖子：“这究竟是怎么了？”
那医修看起来年已半百，他在屋子里布置完阵法，花白的头发便被汗水打湿，紧张的神情在看到病人转好时才稍微松懈。
“峰主也来看过了，都没有确切的结论，但该是与那寄生于他的还魂草有关，这还魂草不是普通灵草，被人施加了一种邪术，像是魔修的手笔。”
魔修以魔气修炼，伴魔族而生。
大家却不担心，毕竟从幻境与黑法的身上得知，妖草是千百年前伊兹得来又经他培育的产物，只是如今才爆发，算不上魔族现世的预兆。
“那他眼中的红光，是否也与魔气相关？”洪鹄问道。
却见那老医修一怔愣：“什么红光？”
众人的目光移到了洪鹄身上，却都是不明所以的样子。
“没什么，恐怕是我看错了。”
“洪姐姐这几日身体也不大爽利，一时恍惚也是正常，老先生，麻烦您一会也为她看看吧。”
宋漱玉顶着通红的眼睛，难得还能分神为别人担忧。
老医修点了点头，兀自叹了口气：“苦了这孩子，自魔族消失，医术界在魔气的研究方面就停滞不前了，如今唯一的线索，也只有天灵秘境的龙草，据说有祓除魔气的功效。”
女孩长长的睫毛垂下，若有所思。