午时初刻，宣平侯府早已人声鼎沸，府中上下忙得脚不沾地。无他，今日正是宣平侯沈泊舟奉旨治水、凯旋回府的大日子。
与外院的忙碌热闹相比，侯府中位置最好、风景最佳的琼华苑却依旧静谧无声，仿佛一座与世隔绝的桃源。
两个粗使婆子正在角门唠嗑。
张婆子一边磕着瓜子一边说：“要不说里面这位命好呢，不用伺候公婆，不用抚育子女，还不管理庶务。现在府里内外都忙翻天了，我那在大厨房的儿媳可是从凌晨就起来脚不沾地忙到现在。”
说罢又指了指天空：“都午时了还在睡大觉呢。”
刘婆子闻言翻了个白眼：“人家那可是天生的公主命！老子是皇帝，哥哥是皇帝，就连当今圣上，都是自小跟她一起长大的亲侄儿。那能跟咱们这些天生奴仆命一样吗？”
张婆子面露鄙夷：“呸，也就侯爷是个烂女人床上扶不起的货，要是换我家的儿媳，不给我老张家生个儿子一天天还这么作威作福，管她什么公主母主的，婆子我立马把她扫地出门！”
“你们两个在那嘀嘀咕咕说什么小话呢？一天到晚不想着怎么伺候好公主，倒是净会偷懒躲闲！”一个年约三十的女子厉声呵斥道。
两个婆子吓了一大跳，连忙走上前求饶：“翠芝姑姑饶命，翠芝姑姑饶命。”
翠芝柳眉一挑，扔下一句：“张婆子刘婆子懈怠主子，罚半个月月钱。”便转身回殿。
剩下两个婆子面面相觑，张婆子暗自嘀咕：“早就听说这个劳什子公主不是什么好人，她手底下的人也都是一样的黑心肠，不过就说了几句话就要扣钱，活该没儿子！”
殿内珠帘轻垂，纱幔微动，翠芝拂过七彩琉璃帘进入内间，只见梳妆台前正端坐着一名美妇人端坐在梳妆台前，肤若凝脂，眉目如画，即便未经梳妆，仍不掩绝色。
正是长宁长公主赵荣华。岁月对她格外宽容，看上去最多不过二十过半的年龄，谁能想到她刚过三十，孕有一女，且女儿明年就到及笄之年了呢？
翠芝走进笑着打趣道：“殿下今日怎的还不打扮？莫不是等着侯爷回来为殿下描眉？”
赵荣华闻言，没有如往常一般同翠芝说闹，而是伸出自己的左手仔细端详，这是一只被保养得极好的手，如玉葱似的，手上没有半点疤痕茧子。可赵荣华却恍惚间透过这只手看见了另外一只手，那只手被低贱的下人踩在脚下狠狠碾压，直到血肉模糊，后面没有得到医治而开始发烂发臭。
良久，赵荣华轻道：“翠芝，你相信有人能预知自己的未来吗？”
赵荣华做了个梦，梦见自己是一本恶俗话本子里的恶毒女配，她嚣张跋扈仗着皇恩浩荡不敬婆母，善妒妄为不许丈夫纳妾，已过而立之年还端出一副少女情态作天作地。最终把宠爱她十五年的好丈夫成功推给了外室女，自己最后也落得个被囚庄子与狗争食的悲惨结局。
赵荣华告诉自己，这只是一个梦，自己历经三朝皇帝而圣宠不衰，父皇是仁宗皇帝，先皇哲宗是自己的亲哥哥，当今圣上是自己的亲侄子，她一个堂堂长公主，怎么就会沦落到如此地步呢？
赵荣华不信。
她盯着自己的梳妆盒，每个盒子里都是御赐的贡品，珠钗环佩无一不是用料奢华、做工精细。
如果这个梦是真的……
赵荣华从中拿起一只点翠镶宝石牡丹簪，淡淡开口：“对了翠芝，我记得去年新得了一只鎏金嵌玉兔衔桂簪，今天找了半天却是怎么也没有找到。”
翠芝眉头微蹙，冷冽的眼神淡淡扫过周围伺候的人，只见负责打扫寝室的小红身体微不可查的抖了抖。
找到了。
“小红。”翠芝声音不高却透着压迫。
小红瞬间吓得跪倒在地，一边磕头一边说：“殿下饶命殿下饶命，奴婢是……奴婢是……”
赵荣华身体微不可查地抖了抖，如梦中一模一样，那么接下来她会拿起手边的茶盏直冲小红脑门而去，然后怒骂道“本宫竟不知道在身边居然还出了内贼！”然后把小红发卖了。
在梦里，小红是因为家里母亲生了重病，月钱又被渣爹拿走，迫不得已才出此下策。而自己这个蛇蝎心肠的坏女人，不过因为一只她梳妆盒里已经多得放不下的钗子，就将小红赶尽杀绝，好在小红接下来会有个好去处，她会被卖去天命女主那里，女主不仅会出钱治好她妈妈的病，还会成为她今后最大的依仗。
而自己，就这么一个接一个的把身边的人赶走，最后落得个失道者寡助、众叛亲离的下场。
赵荣华拧眉，若小红当真家里有情况，也应该是向自己这个主子说明，而不是私自盗窃！况且奴才偷盗本就是罪，送往衙门服役都不为过，自己在梦里也不过是将她赶出府去。
蛇蝎心肠？呵。
赵荣华吩咐道：“既如此，那便打二十板子再拖出去发卖了吧。”赵荣华说完顿了顿，“吩咐牙婆，一定要卖出城去，不然我连牙婆也一起卖了！”
她赵荣华从来不需要这样监守自盗的忠仆。
忠仆？她差点忘了这事，皇兄怜惜她，即便她已出嫁，但院子里伺候的人都是宫里拨过来的，前段时间这批宫人中，不少人已经年满25放出去了。自己那好婆母着意给自己挑了很多府里的老人伺候，而这些人天天除了嚼舌根就是偷懒耍滑，最后都成了天命女主手里刺向自己最好的刀。
“对了姑姑。”赵荣华道，“刚刚外面吵吵嚷嚷的是怎么回事？”
翠芝微微躬身，语气恭敬：“新来的婆子不懂规矩，偷奸耍滑，我正小小教训一下。”
赵荣华闻言，眉头轻蹙，语气淡淡却透着几分威严：“既如此，倒也不必费心教训了，直接发卖了吧。以后院子里再有偷懒耍滑的人，直接发卖了，我的院子里不养闲人！”
她顿了顿，若有所思道：“罢了，晚些时候我进宫一趟，向皇嫂再要一批调教好的宫女。说到底，论伺候人，还是宫里的我用着放心。”
翠芝忙不迭点头，连声应道：“是是是，殿下说得极是。”
赵荣华忽然伸手握住翠芝，目光真诚：“姑姑，这些年我身边伺候的人换了一波又一波，唯有你始终留在我身边。我能信赖的，也就只有你了。”
那个梦里，赵荣华不知道翠芝有没有背叛她，可她现在也只有翠芝了。
话音刚落，一个丫鬟匆匆进来，脸上洋溢着掩饰不住的喜悦：“殿下！侯爷回来了！”
赵荣华眼中却没有喜色，只是吩咐道：“给我梳妆吧。”
沈泊舟一路风尘仆仆，紧赶慢赶，连续赶路七日，终于在未时初回到了侯府。
老侯爷前些年已身故，如今的老夫人邱氏手持佛珠，端坐在正厅，焦急地等待着独子归来。
一见到沈泊舟，她激动地站起身，一双老眼不禁盈满了泪水，颤声道：“我儿……”
“母亲！”沈泊舟心中一暖，掀开衣摆单膝跪地，“孩儿不孝，这百日未能在母亲膝下尽孝，让母亲担忧了！”
话音刚落，两人便抱作一团，痛哭起来。
赵荣华来到前厅时看见的就是这么一副母慈子孝的画面。
看见赵荣华，沈泊舟身子一僵，从邱氏怀里挣脱出来，有些尴尬地看向赵荣华：“荣华，你……”
他跟赵荣华成亲十五载，最知晓赵荣华的脾气，嚣张跋扈无法无天，自己的身边连个异性都不能有，别说什么丫鬟侍女，为了讨她的欢心，就连侯府的马都得是母的。
今日被她撞见与母亲相拥，不知道又要怎么闹腾呢。
然后出乎沈泊舟意料的是，赵荣华只是站在一旁，似笑非笑地看着两人。
在做了那么一个梦之后，跳出剧情之外，赵荣华看到了许多曾经不曾注意到的东西，比如婆母眼里对自己一闪而过的怨恨，丈夫脸上的尴尬和眼神里透露出的屈辱和厌恶。
呵，这倒是一对亲母子。
踩着她赵荣华的家世乘风而起，如今一个个却对自己怨念四起。
沈泊舟等了片刻都不见赵荣华有什么动作，既没有扑进自己的怀里述衷肠也没有厉声痛斥自己不顾廉耻，就这么静静地站在一旁似笑非笑。
这时沈泊舟才注意到，赵荣华今日没有穿平时最爱穿的鹅黄、粉红这类娇嫩的颜色，反而穿了一身蓝紫色的宫装，更衬得她雍容端庄。让沈泊舟不禁想起了与赵荣华的初见，那时她还不是自己的妻子，是高不可攀的长公主殿下，坐在又高又华丽的轿撵上，像坠入人间的仙女，俯视着他这个凡夫俗子。
想到此处，沈泊舟暗暗捏紧了藏在袖子里的手，那又如何，如今还不是成了自己的妻子。
赵荣华看了半晌的哑剧，终于开口道：“泊舟还没进宫复命吧。”
听到这话，沈泊舟和邱氏皆是一愣，似乎不明白今日赵荣华为何转了性子。
沈泊舟暗自松了口气。他转身向邱氏行礼，语气恭敬：“母亲，儿子这会得进宫向皇上复命，晚些时候再来荣华堂向您请安。”
邱氏点点头，脸上满是慈爱：“好好好，你去吧，正事要紧。”
赵荣华站在原地，望着他远去的背影，心中五味杂陈，有些东西已经在悄然崩塌。
赵荣华失魂落魄地回到琼华苑，正遇见指挥婆子丫鬟收拾行李的翠芝。
翠芝连忙上前问安：“殿下，可是现在就要启程进宫？”
“进宫？”赵荣华抬眼，神情有些茫然。
翠芝笑了笑，温声提醒：“前些日子殿下说，等侯爷这次办好差事回来，要同侯爷一起进宫，为侯爷求一个公爷的爵位。许是最近事儿忙，殿下给忘了。那现在还去吗？”
赵荣华呆愣片刻，摇了摇头，语气疲惫：“今日有些累，还是算了。你扶我进去休息吧。”
翠芝这才注意到赵荣华脸色苍白，急忙上前扶住她的手，担忧道：“唉哟，殿下这是怎么了？怎么出去一趟，脸色如此难看？要不要宣太医过来瞧瞧？”
赵荣华轻轻摇头，她勉强笑了笑，低声道：“许是累着了。等明儿我精神好些了再进宫，到时候直接在宫里召太医也是一样的。”
说完，她忽然紧紧捏住翠芝的手，声音微微发颤：“翠芝，我老了吗？”
在那个可怕的梦里，她是一个老不羞的老怪物，已经三十的高龄，却偏偏还要装出一副少女的娇嗔模样，不仅惹了许多闲话，也让沈泊舟对自己更加厌恶。
翠芝心中一惊，但面上仍挂着笑容，柔声安慰：“殿下这是说哪里话？奴婢比殿下还大五岁呢，可谁瞧着不都说奴婢是殿下的奶嬷嬷吗？殿下与郡主一同出门，任谁看那都是一对亲姐妹，谁能想到殿下是郡主的娘亲呢！”
赵荣华听完，紧绷的神情稍稍放松，长舒了一口气。
翠芝见状，也暗自松了一口气，扶着赵荣华缓步走进内室。
荣华堂内，邱氏猛然将手中的佛珠砸向地面，咬牙切齿道：“欺人太甚！欺人太甚！”
邱氏身边的钱嬷嬷迅速递了一个眼神，周围的丫鬟婆子立刻识趣地鱼贯而出，并轻轻关上了房门。
邱氏的怒火未减，继续斥责道：“赵荣华，你嫁入我侯府已有十五载，这十五年来你在我府中横行霸道，不敬婆母，独占我儿，使我们母子难以亲近，无法倾诉心声！更令我痛心的是，我儿这么芝兰玉树的人物，却不得不忍受你这个妒妇，连一个妾室通房都没有，膝下竟只有一个女儿！当真是要断我沈家香火啊！”
钱嬷嬷弯腰拾起散落的佛珠，走近邱氏，低声细语了几句。
邱氏的脸色突然由怒转喜，眼中闪过一丝惊喜：“你所言当真？”
钱嬷嬷含笑点头：“我那不成器的小子此次随侯爷外出办事，亲眼所见，现在人已安置在东市。”
“好好好。”邱氏连声赞叹，眼中闪过一丝决断，“若她真有福气，能一举得男，那我即便拼了这身诰命，也要为她争一个贵妾！”