是“他各人同芹哥还不是那个样儿么？横竖也破了戒，又假装的一副正经。”当日只败兴而去。这二人又恐贾芹得知了这话或恼了只累失了此差事，便乘嫉妒生恨，因在贾芹处作言语荼毒智灵儿一番。贾菱道:“原是他各人口里只说什么娼妇粉头的话来。我们又如何得知这样话？还只道我们兄弟个个儿又又温柔多情的……咱们哥们原不分彼此，只痴心道了这话……”等等，贾芹再听了菖菱二人此话，只耐不住长声断喝了令他二人“滚！”，却自己径往酒家独坐吃了闷酒。心里只涌了万般滋味，又可惜只为智灵儿花了许多银子买了首饰绸缎相赠，只为日后相图，却背了他也做起旁人的菩萨，一处调笑淫乐，一时怒冲冲寻来，手指了智灵儿一顿诟骂，自己也恼忿的双目落泪，只哭道:“我只错认了人了！”说此一句翻身便走去，再也不见来此水月庵。

智灵儿忽遭贾芹数落，罕异不及解释，更迟一步挡住他去，自此只是苦等。心忖必是菖菱二人首尾，欲要私下里寻了贾芹问了他，料也是蛇足之举，才思自家原孤苦，只日夜流泪不止。及见了菖菱二人，他二人因正当此时只节节把守，又拿出另样的面目款段来，只作出一副不屑神色。智灵儿眼见情势急转直下，菖菱又使话也只搭不上，更兼庵里蜚言谤语，心里犹是念贾芹，心疼他遭受人心如此愚弄局设，急怒攻心便只恹恹病卧。因素日里仗着贾芹惯作福威，庵里更无一人悉心照料，算智能儿近前端了两回茶给他，也非尽只伏侍去，智灵儿自知.难好，后夜里挣扎下地，胡乱梳了头，只自缚一根素绫悬梁自缢而亡。可怜一多情无辜女孩，竟死于谤言构陷。

贾芹早不来此，菖菱二人应差只在意账房香银一事，多时门也不入的。智灵儿一死，合庵皆说是非旧话。静虚主持又值不在庵中，老尼不得主意，又怕牵连了自己，便往去报了官。

这日早起凤姐才吃了药，忽见林之孝家的来，将水月庵官办查案验尸的话回了。凤姐闻听惊的茶杯也掉了地上，忙使人叫旺儿先去应对，又命人叫贾琏回来商议。一时贾琏进屋，凤姐便道:“府里成日遣发奴才，原该早打发了铁槛寺里那班小和尚道士，只迟了管，到底闹出事来了。”林之孝家的门口站着，又复说了刚才的话。

贾琏才听只气的捏拳离座踱步的道:“竟无一个顶事的，倒闹出人命来了！把芹儿这个混账羔子叫来！”又知旺儿已去了，也便坐了吃茶。不免和凤姐相互埋怨几句。

凤姐只和平儿旺儿家的交代了几样事，方见贾芹贾菖贾菱哥三个一起进来，只门边一字垂手站立。贾琏直看了三人两三句话工夫，方手指了斥道:“如今那庵里出了人命事宗，你几个能脱滑了去？我保管你们各人心里明镜似的！枉你婶子只痴心拉扯你们，不说作了好的来报答，反倒闹出天大祸事来了！只往后再休想得这样巧宗去。”

贾芹先闻听灵姐儿死讯，早也诲省，进门又听这话，只忍不住泪流涕下，因挺着跪下只低头任眼泪落了地上，又不敢叫了灵姐儿名儿，想说话也只说不出口，倒瞧的凤姐不忍，反止贾琏，道了料无大碍，正说着，又见旺儿已忙忙的回来，门口站住回道:“奴才去了时，官差只验出原是各人自寻了死的，并不与旁人相干。智通老尼起先还提起芹小爷名儿，见我去了方改了口。我使兴儿暗给了银子打点仵作，后结了道是他个各人已经蓄结了头发，不耐烦庵中光景，是为厌生方自起了绝念的。又问起死去小尼家乡亲人，庵里也说不出。我回来时，捕办已命那两个皂役将尸身拉去城郊野地，只怕这会子工夫已埋了。”凤琏听只相视点头，凤姐便向旺儿道:“你下去领了封赏罢。”旺儿叩谢，便跟了门口丫头去了。贾琏见了这样只指一事也出屋去，门口又回头指了贾芹等，向凤姐道:“不许再给了这三个差事。”方去了。

凤姐这里使贾芹起来道:“你起来罢，只管跪着仔细腿酸。我也懒得打听晦气话去。真真我的脸也叫你几个丢尽了，原先你二叔只要给了芸哥儿，是我拦在头里，说你很好，又看在你妈的脸上，才使你得了这流油的差，如今你们只打了我这一嘴好的。不知背地里弄下什么鬼，倒跑到这里来哭来了，早知这样，如何头里不思了留着个体面？给谁瞧呢，没的叫人恶心。去罢，衙门里也没事了，回去都清闲着去罢，只怕得等到这样事都忘了时再来想法子了。你们那好叔叔已是发了话，只管这会子跪着我这里哭也是不中用的了。”贾菖贾菱便依命的辞了去了。凤姐见贾芹只顾捂着脸方站起身，便道:“芹哥儿你也听了旺儿才提起了你不曾？我劝你，先往你娘舅家暂躲一程，也好防了今儿往庙里去的那几个官差打听你讹缠你。呦，瞧瞧，眼也红肿的这样，难不成那死了的姑子倒能得了你的纸钱去？想也该是个美人了，作了死还能占着你们男人的心，这样人也合该他死，纵活着也是个难缠的。快收了罢，哪里又少了人物呢，还想一棵树上吊死了不成？若叫你叔叔底下听了这里的话，仔细他一顿窝心脚还不踹死你呢！”贾芹只强忍着，诺诺不语，见凤姐已无话，还抽搭着又揖了两揖方是辞了去了。凤姐不免又劳了神，桌边耽了肘使手轻揉了太阳叹息一回。