“金铃铛，银铃铛，不如阿巧家的糖霜霜！小娘子吃了描花黄，小郎君吃了中榜眼，阿婆吃了牙不掉，阿公吃了腰杆直——”
“冰雪甘草汤，喝了赛过活神仙呐！冰雪甘草汤……”
“插肉面插肉面哟，刘记祖传秘方，香遍十里的插肉面哟！”
白宜之攥着车帘角探出半张脸，鼻尖先被一股混合着花椒香，蜜糖味，还有不知道什么香料的奇特气味勾得直抽抽。锦城主街的青石板被磨得发亮，卖糖画的老头儿正用铜勺在石板上浇出活灵活现的兔子图案，杂耍班子的猴子顶着铜锣窜上旗杆，行人络绎不绝的锦城主街，头顶上牌坊刻着的“锦城”二字在夕阳下镀成金红色。
目不转睛地盯着街道两旁不停叫卖的商贩，肚子咕噜了一声，问了正替她驾车的车夫一句：“张大哥，这插肉面是怎么个吃法？难不成是用三尺长竹签把肉丁串成宝塔状，插在面碗里当旗杆？就像话本里‘小李飞刀插馒头’那样威风！”
张伙计是个粗人，原是锦城外一处村庄做粗活的，顺带帮忙给城里贵人们驾个马车跑个腿。
白宜之昨日从江州到了锦城地界，双手因为没日没夜驾车，被缰绳勒的红肿不堪，找了个茶棚想先好好休息一番。
茶棚人来人往，车马不断，热闹非凡，拴马车的功夫，正巧看见张伙计胸前挂了个写着“驾车十载，可帮诸位驾车，一日十文，童叟无欺。”
你说说，这不就巧了吗？
白宜之走到张伙计对面，取出一锭白银摊在手心里递给他，指了指茶棚旁边的那辆不甚华贵但足够讲究的马车，“大哥，我聘你两日。”
张伙计收起牌子，双手放在粗麻布短衫上搓了又搓，眼神盯着白宜之手心的那枚银锭，却只是忙不迭点头，又摇头，没有接过。
“小姐，两日只需二十文。您这……太多了。”他乐呵呵地腆着脸讨好般地笑，蹩脚官话里带着浓重俚语乡音，白宜之差点儿没听懂。
“我第一次来锦城，不知锦城何处好玩何处好看，也不知道风土人情如何，这些钱权当是我聘大哥你当个向导啦。”
临走离开茶棚时，白宜之看见张伙计抱着那块木牌一同上了马车，不由问道：“张大哥，这木牌上的字儿是你写的吗？字儿还挺好看的呢。”
张伙计挠了挠头，憨笑一声，“哈哈，这可不是小的写的，小的大字都识不得几个。是前些日小的在茶棚边寻活计，有个路过的游侠，他看小的喊的实在辛苦，就收了一个铜板，替小的做了这样一块木牌。”
白宜之听见游侠还收一个铜板，不由愣了下，“嚯，我还当他是免费的呢。”
于是乎，张伙计就充当车夫和向导，与白宜之一同来了锦城内。
这一路上，白宜之问了锦城几十年间的风云趣事，连锦城各县县令和知府府上何时纳过新妻妾，又何时生了对龙凤胎都一清二楚。
“哎哟我的小姐，插肉面就是把炒好的碎肉酱汁浇在面条上拌着吃，实在是没有这般新奇。”张伙计甩了个响鞭，赶车速度却慢下来，他瞧着白宜之盯着面摊咽口水的模样，突抬起一只手指向不远处那栋最金碧辉煌高大的建筑，立在砖瓦上的招牌明晃晃龙飞凤舞的写了四个大字，“小姐您看，那就是锦城最大的客栈，悦来客栈。”
白宜之目的地正是悦来客栈，一路望着那招牌，等张伙计将马车停在雕梁画栋的客栈门口时才回过神。
“吁——”千里驹在悦来客栈门口停下，白宜之看着牌匾上的“悦来客栈”四个字，迅速跳下马车，结清张伙计的银钱又与他说了几句家常，便将马车的雕花小门关上锁好，让店小二将马车好生看管。
踏入客栈，腰间金玉腰链的坠子撞上黄玉瑞兽玉佩，发出一声清脆的碰撞声。
客栈内热闹非凡，迎面是丈二高的实木柜台，上头摆了个半人高的铜铸貔貅，嘴里叼着一块“概不赊账”的牌子。
大堂中央有四根雕着白虎的柱子，只听西北角传来骰子声，六个江湖弟子围坐一桌，用一堆金银当筹码压大小，踏入客栈的一瞬间，其中一人便陡然拍桌：“奶奶的，又输了三串玛瑙！”
东侧有个兵器架，两个镖师似乎丢了武器，正对着一张“兵器租赁价目栏”吵架：
“什么？租柄普通钢刀还要老子五两？你们这是抢钱！”
“客官，这些可并非普通钢刀，乃是受望虚谷淬炼过的宝刀啊！”
“我呸。这他妈都多少年了，你们还拿这一套来唬老子，老子不租了！”
楼梯口传来小娃娃“咯咯咯”的笑声，却是个虎头虎脑的小娃娃趴在栏杆上，正把手里的拨浪鼓往楼下扔。
白宜之走近，眼疾手快接住鼓，双眼定在鼓面时，忽觉鼓面纹路竟与《江湖百事录》里记载的万阐宗符印相似，可还没看仔细，一个魁梧大汉横眉一扫，迅速夺过她手上的拨浪鼓，大掌落下一锭雪花银，抛向柜台，“退房。”
雄厚的声音从白宜之身旁穿过，只留下一阵若有若无的硝烟与血腥味。
白宜之视线不由顺着大汉而去，却在门口柱子下瞥见一条随风扬起的蓝色发带，发带随着大汉一同消失，等再仔细看去，店外就只剩下叫卖的摊贩和行人。
“这位客官，”小二突然出现在白宜之眼前，咧开个大大的笑脸，眼神早已上下扫视了一番白宜之。
白宜之穿着苏锦绣制的桃夭色外衫，衫裙乃是蜀地女子千金难求的白氏特供鹅黄云纱裙，头上簪的是价值不菲的东珠玉簪，腰上缠着金玉腰链，佩千金难买的黄玉瑞兽玉佩。
如此通身气派，店小二只一眼，便知她是位贵客，态度愈发恭顺谄媚，笑容愈发灿烂可掬：“打尖儿还是住店？”
白宜之眼神发亮，心想这不是《剑侠风流传》里的经典台词吗？下一句该是：要一间上房，再来二斤牛肉一壶酒！
自江湖话本中才会出现的问句在白宜之耳边炸开，加上客栈内嘈杂的各式说话声，让她愈发兴奋。
此刻，她已踏入江湖，身在江湖。
从锦绣袋子里摸出一锭五十两的雪花银，轻咳一声，勉强盖住了自己略显兴奋高兴的语调，“我……本姑娘要一间上房。另外，你们这都有哪些好酒好菜？”
店小二收钱入账，喜笑颜开地走在白宜之前头，引她上了二楼。
“客官不是蜀人吧？小的听客官口音，是江南人士？”
店小二长年累月地见过的人不知有多少，白宜之那从未掩饰过的身影口音，自然逃不过他的眼睛。
白宜之双眼瞪得溜圆，活像偷喝了雪花酒的小兽，指尖紧紧攥住袖口，她前几日刚在《江湖百怪谈》里读过“客栈店小二皆是深藏不露的高手”，瞧着谄媚的店小二，此刻也琢磨眼前这人会不会突然掏出一把举世罕见的宝剑怒斩恶徒。
店小二见状，疑惑这姑娘莫不是一夜暴富的暴发户，没来过此等豪华之地，又见白宜之迟迟不回答，便又重复问了一句。
白宜之这才收敛几分，勉强低声嗯了声，那店小二就又道：“本店特色燠鸭、兔肉串、旋切莴苣、辣脚子、软羊面、荔枝膏、香饮子，这些在江南都是吃不到的，是只有蜀中才有的特色菜肴，客官，可要都尝一尝？”
木质楼梯踩上去发出“咯吱咯吱”的响声，扶手上刻满了历代住客的“到此一游”，其中有个名字有些眼熟，白宜之停下脚步，仔细端详了片刻。
左侧拐角处的扶手上，有个用匕首刻下的“虞苍到此一住”。
虞苍，正是钏县说书的老先生说过的，是那个因为偷盗剑谱叛逃出沧浪阁的首席弟子。
身旁店小二也刚巧报完菜名，白宜之听着这些菜名也分不出这些具体到底是些什么菜，抬脚继续往上走时，说道：“那就都来一份吧。”
“得嘞客官，稍后给您送至房内。”
店小二引着白宜之到了三楼的一处卧房，门匾牌号上写着“卧楼听雨”。
推开雕花木门，迎面便是檀木桌案，上面的青瓷茶盏是景德特产，左侧是落地织锦丝帐，梳妆台上放着波斯运来的琉璃镜，照的人一清二楚。
白宜之环视一圈，对这个住宿环境稍稍有一些满意。虽说比不上她的千金阁，但勉强过得去。解下锦绣袋子，取出刻着后天八卦图的黄杨木卦盘、太极石和通宝铜钱，又从用布袋缠好的锦盒里取出三炷柏香。
抬头望了望窗外，此时夕阳西下，最后一丝余晖也落入砖瓦之内，天边泛起青黑。
已到戌时。
白宜之将黄杨木卦盘和太极石摆放至干净到桌面，又焚柏香三炷。
随身携带的水壶里有白宜之自雨夜接的无根水，她用无根水净手三息后，将掌心相对，搓纸微热。思极三遍心中所想之事后，三枚铜钱叠放在她的左掌掌心。
青铜被掌心捂的发热，白宜之举双掌至眉心，上下摇动三次，她故意松开一枚任其滚向香案，这是《千机谱》里的“问路钱”卦法，需以钱币敬天地。
待铜钱停在香灰前，恰好将烟气引成“青龙摆尾”吉兆，她不由满意点头：“天地允行，此卦可成。”
第一枚铜钱嵌在亥位刻痕，第二枚沿着黄杨木卦盘上的裂缝滚落在东南角位，第三枚直立悬浮，钱孔中正对着窗户，仿佛能透出窗外的月影。
预示：贵人将在亥时一刻，东南青石巷，出现。
白宜之心满意足，收好这些小物什后，店小二敲了三下房门，将她点的一大桌子菜肴送到屋内。
看着一桌子红彤彤绿油油的色香味俱全的各式菜肴，本就有些饿的肚皮又开始打起鼓。
因着确定贵人今夜亥时现身，白宜之心情不免大好，想着定要多吃两碗大米饭，可刚吃第一口白宜之第一口兔肉串下肚，瞳孔骤缩——这辣度！
她辣得原地蹦跶眼泪鼻涕直流，抓起桌上的荔枝膏往嘴里猛塞，又拿过桌上装着香饮子的瓷碗，仰头一饮而尽，这才略微缓解一分辣意。
蜀地喜辛辣，她怎么就忘了让小二少放辣子！
辣劲儿还没完全消化，白宜之便马不停蹄踩着亥时的更声出了门，路过柜台时，又给了小二一枚雪花银，嗓子里还残留着方才的辣椒味，连说话都有些打结，“小二，以后本姑娘的吃食，都少放辣椒。”
说完，便顺着卦象的指引朝东南方的青石巷去。
白宜之手里拿了个龟壳，乃是母亲所赠之物，也许是心理作用，也许是母亲的暗中指引，这龟壳总能在关键时候为她指路。
越靠近东南青石巷，白宜之手中龟壳便会时不时发出轻微嗡鸣声。
心如雷鼓，连握着龟壳的手都忍不住颤抖，直到听见一阵剑响惨叫之声，沾了些微泥渍的绣鞋停在青石巷巷口，手中龟壳停止嗡鸣，正对巷子里唯一站着的那个男人。
男人脚边，躺了五具新鲜又血淋淋的尸体，还有半张溅满血渍的炊饼。
巷口昏黄灯笼被蜀地夜间凉风吹的摇摆不定，天边玄月闪着皎洁的光照在青石巷里。
白宜之嘴唇微张，鼻尖嗅到一股浓烈又刺鼻的铁锈腥气，风一吹，随着倒在地上血泊中的尸体衣摆四处飘扬。
胃里忽然阵阵翻江倒海，指甲猛掐虎口，咽下了恶心，强作镇定摸出芝麻糖想要压住心惊，结果糖块沾了手汗，“吧唧”一下掉在地上。
低头看了一眼芝麻糖的“尸体”，又不由自主地看向巷子里的尸体们，双眼瞪大，纤长的睫毛如蝴蝶翅膀般止不住轻颤，指尖因为用力抓着龟壳而泛白，连腿脚都因为害怕而僵在原地不敢挪动半分。
男人剑上仍在滴血，似乎还冒着热气儿，就像白宜之下午瞧见的新出炉的包子热气儿。
白宜之哆哆嗦嗦垂下一只手，抓起锦绣袋子里的三枚铜钱就开始草草算卦，可手抖没拿稳，铜钱“咣榔”一声，滚落在地上，倒在血泊里，正如男人脚下尸体一般。
这男人不是旁人，正是追着范鸠到此的李不言，结果范鸠没见着，反倒是多了五个剑下亡魂。
李不言刚杀完最后一个人，收剑时还踢了踢尸体，语气不耐烦，“范鸠的喽啰怎么比蚊子还烦？”
盯着地上的炊饼，想起幼时逃难时连猪食都吃过，这半张炊饼只沾了点血而已。弯腰拾起地上被血迹糊住的炊饼，甚至用袖子擦了擦，放回怀中，嘴里嘟囔一句：“人最不能浪费的，就是粮食啊。”
怎料剑客刚嘟囔完，就感觉到背后有一股刺挠的视线直奔他而来。
不是杀气，也不是怨气，反倒是——
还没想好用什么形容这股