曾经，楚服也以为成为女官，领了官府的俸禄，能够在官场上和男人们比一比，也能配得上陈阿娇了。

可事实上，她最终不过是成了个给官府卖命的走狗，根本触及不到那些堂而皇之的工作。

他们既要楚服借着女人的便利，逼迫她去做许多枉论道德礼法的事情，又看不起她的身份，打压她晋升的前路。

那时候的楚服不敢去求什么人，生怕连累了阿娇，要受到严重的责罚。

可见做女官也并不是什么好出路。

她不是个天生就会圆滑人情世故的人，面对这样的事情总是吃力，总是时不时幻想能够重新拿起无眼的刀剑，重新杀出一条血路来。

然而告别只是阿娇大婚前一个匆忙的照面，阔别太久，重逢也像是新欢，她带着长公主的赏赐满载而去，却没有从阿娇处获得过什么。

——只有她自己，像阿娇的遗物，飞蛾扑火般的被点燃，借来爱人剩下的最后的余温。

而今，跟着卫青的军队班师回朝，几乎每一步都是甜蜜的折磨。

越到京城，楚服也就越近乡情怯。

——

刘彻而今正因边境屡屡屡屡打胜仗高兴不已，桌上的堆满了捷报，并不关心后宫的事情，听了秋枣的汇报，也只是一脸“我就知道这又是她的什么把戏”的神情，淡淡地应了一声，难得地，没有为难这老实的宫女。

可宫女跪在地上，却久久没告退。

皇上伏案批着奏折，一抬头看到秋枣还跪着：“你可还有什么事情吗？”

“陛下，皇后娘娘刚醒过来，身子骨不太结实。奴婢想请太医院的大夫来给娘娘开几副补身子的药。”

哪知道刘彻皱了皱眉，说道：“有病就去看太医，告诉我做什么。”

秋枣不敢反驳，赶紧磕头谢恩。

最开始就是刘彻亲口说的不允许皇后私下里认识太医，要体现知会他。

再抬起头来的时候，一旁默不作声的平阳公主柔声道：“前几日卫子夫生产，我送了她些补药，想来也有剩的，不如就送给陈皇后，也省得太医院再去采买，惊动了会计司。”

刘彻一挥手，意思是你看着办，低头又去看折子了。

秋枣站起身，感觉刚刚那一挥手，像是给她和皇后娘娘的一巴掌。

*

陈阿娇对刘彻说的并不怎么在意。

主仆二人就这么又过了半天清闲日子，卫子夫果然带着那些补品送来宫里。

她入宫三年，除去没有受宠的一年，两年连着生了两胎，还都是女儿，身子亏损严重。

虽然受宠，可卫子夫脸色却差得很，甚至比不上陈阿娇一个刚刚昏死六天的人。

“皇后娘娘福大命大，断不可能命绝于此。”

“卫婕妤福气傍身，连着生了两个小公主，可叫人羡慕。”

两人见面先是寒暄了一阵，又各自相对无言。

连怀两胎，听着虽然受宠，可是怀胎期间皇帝并不会宠幸，加之生的又不是皇子，除了亏身子，几乎是毫无益处。

似乎还不如一个空有皇后之名的陈阿娇过得潇洒。

这时候，她怀里抱着的大女儿大约是觉得热了，拉着母妃的袖子哭嚎起来。

陈阿娇没有生产过，对孩子也不怎么亲近。

只是她扯着卫子夫的前襟哭嚎的模样，让她想起了那个曾经对她温柔无比的女人。

卫子夫赶紧把孩子放到地上，让人在地上铺上一层厚毯子，让她自己去玩，才哄好了。

抬头发现陈阿娇一直盯着孩子，她抱歉地笑了笑：“这孩子被我惯坏了，请娘娘多体谅一些。”

陈阿娇拿了卫子夫的拨浪鼓逗卫长公主。

“无妨，我只是想到小的时候，娘亲带我去见栗姬娘娘的时候了。栗姬娘娘那会儿最想要一个女娃儿了。”

陈阿娇想一出是一出，落到了卫子夫的耳朵里，像是对她而今荣宠的嘲讽。

就算现在受宠又如何？总有比你还受宠的人。

这后宫永远是这样，命不由人，即便最初如何受宠，却总有更年轻的妃子更加受宠。

曾经的陈阿娇，不也有“金屋藏娇”的美名么？

小公主转头就忘了亲娘，看着陈阿娇咯咯笑，跟着拨浪鼓的声音拍手，很是乖巧。

陈阿娇随口说道：“后宫纷争向来如此，你这个年纪的妃子，也不必太把和皇帝谈情说爱放在心上。”

卫子夫瞪大了眼睛，几乎不敢细想陈阿娇说了什么话。

她本是歌女，和刘彻两次“一见钟情”，福大命大地怀上一个孩子，才成了一个后妃。

现在陈阿娇却说，要她不在意皇帝的喜恶，不盼着和皇帝谈情说爱，能盼着什么呢？

卫子夫想回头不去看陈阿娇，仿佛这样就能躲开她口中的现实，可是又生生忍住，僵笑着开口：“姐姐阔达，妹妹比不上。”

“你说到底，也有个弟弟卫青打了胜仗，听说就是今儿个班师回朝。日子再难过，也不会比栗姬还难过。”

陈阿娇不怎么会安慰人，说出来的话干巴巴地，却十分中肯。

“到我们这个地步，即便是豁达，也想要和刘彻同归于尽了。要是不豁达，难不成真带着一把刀，去学荆轲么？”

秋枣在一旁睁着无辜的大眼睛，完全没听懂荆轲是谁。

怎么叫这个名呢，是俺们村里那种砍荆作柴火饭的老头吗？

卫子夫低头，冥思苦想。

她一身桃粉色的深衣，比脸色还要明艳，低下头去，就像是个没了引线的皮影娃娃。

陈阿娇想要把拨浪鼓递回去，一抬头，却猛然撞进了卫子夫身后之人的眼睛里。

那人分明是穿着一身黑衣站在没有光的地方，可身上那交错的暗纹却仍泛着冷冷的银光，直隐没在黑暗里。

像是卫子夫丢失的引线一般，站在她身后不知多久。

可她的面容实在太过熟悉，熟悉到名字明明就在嘴边，张嘴却哑了声。

心脏像刚被人寻回一样，狂跳起来，越发震耳欲聋。

“童谣！”

她清清楚楚记得，无论是哪一份记忆，量体裁衣的宫女明明都不是这个人，这张脸。

她这两辈子都没揪出来的人，为什么会忽然出现在宫里，就这样站在她的面前？

卫子夫被她吓了一跳，赶紧抚了抚胸口，惊魂未定：“皇后娘娘和童才人相识？”

“往日有些交情罢了。”

陈阿娇从梦里带回来些年少时候的习惯，在手腕上摸了一圈，才想起来鞭子早在当年大婚之日被夺了。

童谣神色未变，行了礼又退回：“娘娘兴许是记差了，臣女尚衣局童谣，这是第一次见皇后娘娘。”

“是么？”陈阿娇轻笑一声，像是十分不经意的模样，重新看向了卫子夫，继续方才的话题，“我从未盼着和刘彻共枕席，兴许和妹妹所念所想不同，有说不到一块儿去的时候，妹妹见谅。”

宫里的气氛诡异地安静下来。

陈阿娇穿着一身红衣，拍手逗着小公主，嘴里哼起不知名的儿歌。

童谣盯着她看了许久，俯身在卫子夫的耳边，笑着吹来一口热气：“若是能像皇后娘娘这样，在其位不谋其事，活得可也轻松不少。”

卫子夫往椅子的另一边躲了躲，尽力避开她的嘴唇，装作无事发生：“虽然她还小，但公主论理不能上书房。我盘算着给她找个女夫子。”

“启蒙要趁早，”陈阿娇没注意两人的小动作，低头盘算起来，“我倒知道尚书局的夏才人精通四书五经，来给小公主启蒙最好。”

夏书禾入宫早，后来和陈阿娇又没什么联络，旁人大多不知她们还有一层伯乐的关系。

卫子夫点头应下，笑说回头去请她来。

童谣有些不满卫子夫不搭理自己，从后面捏住了她的脖子，重新附在了她的耳边，笑着呵出来一句：“卫婕妤只顾着跟皇后娘娘说话儿，都想不理我了。小公主现在该回去喝药了，您还不动身吗？”

说完，不由分说地，轻推了她后背一下。

卫子夫算算时辰，起身告退，重新把小公主抱起。

一群人浩浩荡荡走出宫门，秋枣又忙不迭地去送。

刚送到门口，秋枣又急急忙忙折返回来。

“皇后娘娘，赵才人求见。”

皇后宫门口并没有管关门的宫女，前门后门关的都不严。

赵书菀如入无人之境，也不管秋枣有没有喊自己进去，像是被夏书禾传染，居然就这么大咧咧走进来了，一边走还一边吆喝道：“皇后娘娘，您的信来了。”

陈阿娇扑哧一声笑出来，出门去接，却愣在了门口。

心似乎又在不受控制地跳动了。

这次不仅仅是为了另一个人，几乎恨不得全盘交到这个人的手中。

赵书菀“哎呦”了两声，笑说我可该下班了，就让长公主派来的人伺候好小姐，就这么大摇大摆走出去了。

秋枣不明所以，但见那人穿着宫女服，又是赵才人送进来的，便也没有多问，只急匆匆传膳去了。

空荡荡的宫殿，只剩下了她们两人。

夏季的傍晚被无限延长，像被使劲手段续燃的火苗，劈啪作响中留下一点晦涩的光。

两团遗物碰撞在一起，发出它们最后一点热。

期盼的事情就这样发生。

“我回来了。”