林叶斑斓，阳光穿过叶缝，撒下星星点点光斑。程遥青领着百来人在太常山的森林里穿梭。

阳光太盛，每次她走入叶片下的阳光中，都得小小地眯一下眼睛。

身后的先锋营队容整肃，但平静的外表下，人心隐隐浮动。

走到一片较为开阔的空地，程遥青停下来，让队伍也歇息一会，等待前头侦查的结果。

她一眼就看到了人群中的顾况。

他旁边是个皮肤黝黑的大个子，程遥青在校场比武的时候看见过他，这人生得一身蛮力，行动并不鲁莽，做事有章法，是个好士兵。

原来顾况在先锋营新交了朋友。

程遥青默默地想，从随身携带的皮囊中喝了一口水，面不改色地咽了下去。

顾况此时正在和诸葛中说话。

他，诸葛中，还有零星几个士兵，算是队伍中少有的没有被浮躁之风侵染的人。顾况能注意到，每一次望风的任务，诸葛中都不打折扣地完成了，甚至有些时候，他半夜起来，还能看到诸葛中坐在火堆旁，静静地望向黑暗深处，似在警惕夜色中的不明来客。

军队中大家同吃同住，顾况虽然不和他们一同就寝，但是他借着吃饭、打水、整理营帐的功夫，很快和诸葛中熟络起来。

在和诸葛中的谈话中，顾况才知道他加入先锋营的原因。

原来诸葛中年少失怙，家中仅有一老母，一小妹。他参军，便是想谋个好差事，立下战功，给小妹备一个嫁妆。

顾况从小到大从来没有经历过嫁娶之事，好奇道：“嫁妆？是女子出嫁必要的么？”

诸葛中答道：“正是，如我小妹出嫁，置办陪嫁就要一锭银子。”

看顾况对于一锭银子感触不深，他解释道：“就如我在军队中，每个月拿军俸十五钱，拿足了两年，才能攒足了嫁妆。到那时候，我小妹十八，就是老姑娘了。”

顾况倒吸一口气：“这么多？那若是拿不出嫁妆，就嫁不得么？”

诸葛中笑笑：“那倒也不是。嫁妆越多，表示娘家人越在意这个姑娘。我小妹嫁过去，我可不希望她受磋磨。”

顾况安慰道：“你这回得了一锭金子，可足够你攒出一份好嫁妆了！”

诸葛中黑黑的脸上也浮现出一丝温柔的笑意，似乎是想起了自己的妹妹：“不瞒你说，此番战斗回去，我便送我妹妹出嫁。”

“诸葛兄不先找个妻子？”

诸葛中脸上浮现难得的赧然：“自然是要的。”

顾况心下却想到自己和程遥青。

他年纪还小，自然不会想到婚嫁之事。此番诸葛中提起，他的脑中居然也浮现出一幅图景：自己骑着高头大马，手拿彩球，锣鼓喧天，迎穿着红盖头的程遥青出门。

幻想有些不真切，但足以让人心动。

如果师姐真的能嫁给他……

顾况的心怦怦直跳。

他不要甚么劳什子陪嫁，也不管甚么虚礼。他只要程遥青能真真正正，完完全全地属于他，能让他在父母的坟墓前，道一声，这是你们的儿媳妇。

想着想着，顾况自己都不知道，自己的嘴角越来越向上，嘴边浮现了一个浅浅的梨涡。

程遥青远远地看着顾况一个人低头笑，心想，顾况这人越来越冒着傻气，等到回了冀州城，可要教医者看看。

不过他笑起来还挺好看的。程遥青又想。

顾况近些日子个头窜得迅猛，体格也变大了不少，从背影来看，已经与他大哥顾净别无二致。偏偏他笑起来，嘴角单边有个涡，倒让他添了几分少年气。是一种介于少年和青年之间的微妙感觉，像是杏树枝头将熟未熟的青杏，咬下去汁水四溢，入口清甜。

程遥青回过神来。

之前派去的侦查兵还没有回来。

她的眉头慢慢蹙起，心头有些异样。

遍视四周，草木葱郁，空无一人，分外安详。

也许是自己真的草木皆兵了？

程遥青自己都有些不确定，但她还是站起身来：“整队！”

这一次休息的时间比上次略短，有些人立马就听令起身，还有些人却拖拖拉拉地把盔甲盖到身上才进入编队。

士兵排成防御的阵型。程遥青不敢让人散开，树林中一旦分散，很容易被各个击破。她收紧队伍核心，一点一点地向前行进。

林间寂寂无声，只有盔甲摩挲过草叶的些微摩擦。

精神高度紧张，程遥青的额间落下一滴豆大的汗珠。

依旧没有人。

难道的是她弄错了？

叶片间似乎闪过一丝细微的金光。

身后的士兵还在继续移动，程遥青却在电火石光间想明白了一件事。

这边的山林寂静，连鸟鸣也无，这不正常！

一声“小心！”出口，与此同时，金戈向击，林中传来一声号角。

——那时攻击的信号。

无数北狄装扮的男人们从草木间冒了出来，毫无征兆的，像是突然出现的鬼魅。

受伏了！

程遥青心下大骇，忙收拢心神，拿出颈中唿哨，两长一短。哨音尖利，意为列阵防守。

有些准备不及的虎贲军士兵被打倒，他们的盔甲与兵器立马沉没在灌木之中，剩下的则和北狄人搏杀起来，一时间杀声四起，鲜血四溅，刀兵相接铮然声动。北狄人占了先机，逐渐将虎贲军的人包围在一个圈中，外圈大小还在逐渐压缩。

作困兽之斗，迟早要被耗死在北狄人的刀兵下。

程遥青心头疾思。

她需要找到一个破解之法。

程遥青一遍挥刀如砍瓜切菜般，将源源不断涌来的北狄人斩首，一边用心留意起战场上的局势来。

虎贲军先锋营本来有一百来人，此时折损三成，还剩下六七十人。而面前的北狄士兵却是他们人数的三倍，以一敌三，纵然先锋营中的士兵再骁勇善战，顽强抵抗，也不是长久之计。

擒贼先擒王，还是得找到他们的主使。

程遥青的目光锁定在刚刚那一声号角冒出来的地方。

主将指挥，士兵上阵。

她飞身掠过四面，提着滴血的大刀朝那片密林冲过去。

身边却有一人比她还快。

程遥青定睛一看，竟然是顾况。

他的脸上还有鲜血喷溅而出的痕迹，将少年俊朗冷硬的面庞衬得甚是煞人。

两人一前一后抢身穿梭，果然看到林间站着一个人。

顾况从左取他喉头，程遥青向右砍他双手，刀剑齐发，快如闪电。

那人似是感应到破空之声，转过身来。

程遥青只见得眼前金光一闪，原来是两柄金色重锤。锤是足金的，沉重异常，舞起来带着沉闷的破空声响。

顾况的剑本就是轻灵易折之物，短兵相接，脆声折断。

程遥青的刀背厚重，眼瞅着要被金锤从中间一击，她忙折转刀势，向下劈砍，攻其下盘。

那人冷哼一声，另一只撞断了顾况长剑的重锤从身侧抡圆了，就要往程遥青后脑砸下去。

顾况被掀起来在空中翻了个身，头朝地倒在柔软的蕨叶从里。睁眼见程遥青被两锤夹击，眼前竟浮现出将军府失火当日侍僮阿喜被打碎脑袋的画面。

他从地上滚起，丢下断剑，像只发射的小炮弹似的，朝那人的左锤撞了过去。

他心下明白，这一撞是无异于鸡蛋碰石头。用血肉之躯去阻挡金石之坚，便如蚍蜉撼树。

可是他无法眼睁睁看着师姐死在自己面前。

金锤“咚”地一声，砸在了顾况的背上。

他如一只断线的风筝，刹那间落下。

顾况脑海中第一个念头，是自己挡住了。

师姐安全了。

他身上的玄铁盔甲是军营里拿出来的，哥哥的旧甲。据说是冀州城老铁匠的精妙手艺，刀兵不入。这身盔甲尘封多年，才等到了第二个主人，此时虽然救了他一命，由背到肩却出现了极大的裂痕，怕是不能再用了。

顾况只觉得自己腹内气血翻涌，双手抠着地上的泥土，费力地支撑起上半身，刹那间天旋地转，喉头腥甜，哇地一声，便吐了出来。

他感到眼前有血红在蔓延，好不容易定睛一看，自己竟吐出了一口鲜血。

按理说年少吐血，要么是有十分重大的疾病，要么是受了极为严重的内伤。

顾况感觉天地一黑。

他第一次觉得，自己确实要死了。

虎贲军那边战况未明，程遥青还在与那人进行激烈的打斗，他却要孤零零死在这个荒地里。

顾况感到自己的整个身子都因为恐惧而颤抖。

恐惧死亡，恐惧离别，恐惧失败。

一个强烈的念头钻进了他的脑海。

他不想死。

*

却说程遥青这边，她眼睁睁看着顾况被一锤击倒，动也不能动。

纵然心急如焚，她也无心去关心顾况的境况。

眼前凶险依旧。

面前之人的样貌有些熟悉，双目阴狠，脸颊一圈厚厚的髯毛，她一时想不起来在哪里见过。

他手中金锤虎虎生风，趁着程遥青心神大乱之际，左右夹击，像要把她锤成肉泥。

程遥青感觉浑身的血液都在燃烧着复仇的火焰。

他盼着她失控，可她偏不！

手臂中仿佛忽然有了无穷无尽的力量。她纵身跃起，脚掌在身畔的苍天古木上一踏，借助地形之利，自上而下，刀锋如电，以磅礴的力量冲那人劈砍而去。

“刺啦——”

金锤没有击中程遥青，重刀却砍在那人臂膀上。

北狄人的盔甲不如大夏结实，程遥青勉力重击，成功在那人身上拉出一条血槽。

金锤飞出，将程遥青借势的大树拦腰撞断。

程遥青提气上跃，左手捏诀，右手再次连发三刀。刀势滚滚如浩然海水，一波接着一波，一浪高过一浪。

她心头愤怒至极，手中毫无保留，一时间占了上风。

那北狄人不敌，左闪右避。

程遥青却不肯放他离开，紧随上去，贴身又是一刀。

刀锋逼近那人肩头，直要将整个臂膀斩下来。那人却用不甚标准的大夏官话道：“你想知道顾净的下落么？”