又是一年春天，春和景明之际，京城办了好几桩婚事，先是大皇子娶了英国公嫡长女，后永宁伯爵府世子娶了辅国公嫡幼女，前一桩婚事乃天子之喜，后一桩婚事则是天子赐婚，无上荣耀。永宁伯世子徐溟文采斐然，年纪尚轻便高中探花，生得又酷肖其母清俊非常，所配的辅国公嫡幼女据说也是美貌出众善诗书的姑娘，永宁伯爵府这么些年终于可以安安心心高高兴兴地办喜事，于是当天足足放了一整条街的爆竹。

也是那个时候，静姐儿早早出嫁，嫁给了任停云同僚的嫡子。任念安在自己的五妹妹出嫁那日为她梳妆打扮，任念静自幼不乖巧安静，上树摘花，下水摸鱼什么都做过，一等一的顽皮淘气，每回被捉住还总是有一番道理，宁大娘子不知头痛了多久，偏偏任停云又最宠爱她，于是任念静一日日愈发娇纵。每每有机会挣脱宁大娘子管束，便去任念安的安平居中同她的两个女儿混在一起，待到宁大娘子发火才慢吞吞地回府。

任念安总是笑着向刘成文说道，宁大娘子一直平静镇定，天上掉下个雷都吓不到她，年纪大了反倒被五妹妹制服了，每天都在佛前祈祷她快些出嫁。

一年之后，刘成文决定不再在御史台工作，寻了任外放，青州虽偏远却不贫瘠，只是冷了些，冬日更是千里冰封，倒是任念安觉着，此番凛冽之景，若是细细赏来定是别有一番风味。

只是这般便要远离京城，远离那些已经看了那么多年的亭台楼阁，那些各种各样的人们，还有那些似乎已经很久远的记忆。

在临走之前，她还要办一场宴席，因为在某种程度上来说，刘成文这次还算是升迁，翌日许多有交集的官员和夫人都会来恭贺。任念安忽然觉得重担在身，早早吩咐厨房加派人手准备菜式，还定了一家颇有名的戏班子于女眷宴席上表演。

不想不知道，一想，许许多多的琐碎杂事便如潮水般涌上心头。她想起任停云如今渐老，越发离群索居，长久地呆在书房，除了宁大娘子不许人靠近，有一次任念安路过，看到他在看他第一个女儿的画像，一如既往地沉静淡漠，任念安却觉得自己的父亲那么悲伤；寒大娘子寒璃和永宁伯从江浙归来后身子越来越弱，已是五月都不敢穿夏衣，如今也已很少出门；二姐姐故去几年，听说楚家公子又纳了几位才艺双绝的妾室，她的儿子养在主母膝下，年前一场风寒夭折了；五妹妹任念静生得灵动秀丽，颇像宁大娘子，她头胎便得了一对龙凤胎，如今随夫君赴任上，离京城甚远；弟弟任望凌则高娶了户部尚书连家的嫡次女，如今也仕途在望……

记忆里的这些身影已经有些模糊了，但每次想起还是会觉得那些瞬间恍如昨日，青州离京城隔着几千里风霜雨雪，遥远到可能和所有的过去都无法再见，因此，任念安想好好地告个别。

任念安向管事的婆子吩咐宴饮事宜时，仪姐儿正坐在安平阁内间习字，她年纪尚小，还一团孩子气，眉眼间的认真却与她年少时无甚区别，任念安的次女礼姐儿更小，正趴在姐姐案前安然熟睡。任念安无意间看到两个女儿，开心地笑了笑。

“阿娘在笑什么？是爹今天又要带回城东的金丝蜜枣了吗？”仪姐儿有点疑惑地问道。

“不是，是阿娘忽的很高兴。”任念安说道。

宴饮定在三月初八的好日子，前一晚任念安满意地看着桌上定下的菜式：家中厨子向千春楼大厨特意学的茄汁牛肉，任念安记得英国公夫人和宁大娘子上次来时特意夸过，大理寺卿孙大人的夫人一心向佛，便特意准备了两道素烩丸子和清炒时蔬，另两道珍珠鱼片和鲜笋蟹肉汤是寒大娘子最爱的，还有几道粉蒸排骨等精巧菜式自己婆母素来心爱。戏台席前还摆着几味可口糕点，都是任念安这么些年在京城的糕点铺子里挑出的最好吃的几样。

那一日任念安早早起来，梳洗过后换上一身端庄的鹅黄色的丝缎袄裙，虽是春日，但还是有些凉，于是刘成文不顾她的抗拒又给她套了一件银鼠褂子：“什么好看不好看的，还是身子康健最要紧！”——这是某次拜访永宁伯爵府后他得出的结论。

任念安和刘成文都已不年轻，但一直像新婚般亲密无间，某次任念安问他：“你真的不需要我给你纳一房年轻貌美的通房妾室吗？”没错，任念安的确很认真地思考过这个问题，京城几乎每家高门大户的大人房中都有妾室通房，英国公世子房中足有七八个美妾，定王府中更是妻妾成群，打牌都能凑上三桌，就连素来一脸正直的翰林院大学士陈大人，也仔仔细细挑了两个老实细巧的丫鬟收作通房——更何况，在任念安看来，他们的正妻都出身高贵，又容貌端丽、精于琴棋书画，比自己强了不知多少。

刘成文却一脸疑惑地问她：“夫人是瞧上了英国公世子吗？”

任念安马上摇了摇头，英国公世子又胖又笨，动不动就被老国公拎着拐杖满府邸追着揍，谁会瞧上他？

“那夫人是看上了陈大人，不喜欢我了？”刘成文又一脸无辜。

任念安忽然有点想揍他，陈大人今年已经年近半百了好吗？

“既然夫人不与他们过日子，管他们干嘛？”刘成文笑着捏了捏她的脸，“更何况夫人早知道我不会。”

任念安的婆母本想等几年后，将他婚前服侍过他的丫鬟抬作姨娘，可婚后一月他便散了自幼服侍他的两个丫鬟，给了金银财帛，自那之后全家上下再也无人提起。

“我是要与夫人白头偕老的，夫人舒心我便舒心，旁人的看法和所作所为有何要紧？”刘成文总这么说，这个时候任念安往往就会脸红，揪一下他新蓄起的胡子，示意他闭嘴。

这般想着，任念安拢了拢身上的银鼠褂子，坐在镜前让侍女为自己簪上一枚黄玉琉璃簪子定住发髻，又戴上了珍珠华盛，愈发显得温柔，镜中的女子温婉端庄，安静平和，望之可亲。

她身边的掌事妈妈鹅黄吩咐了下去，巳时打开中门迎客，任念安站在正堂中向来客施礼，身后的仪姐儿端庄规矩地站着，随着任念安敛衽下拜。

当时院落中满院的菊开得正盛，任念安婚后不久把盆中的菊花栽在院中，如今已经花开满园，往后许多年岁，任念安始终记得这一刻，她一直认真努力地生活，想找到如同那盆杂草般萌芽开花的一瞬间，所幸神灵眷顾，成全了她小小的愿望。