四五解差，二十几个囚犯，再有五十来个逃荒的流民，组成了一个还算庞大的队伍。

流民们没想到，有朝一日他们竟然能与官差同行。且那官差还认了虞小娘子作妹子，虞小娘子又最是照顾他们，想来这陆大人定然也会照顾他们一二。

起码有了陆大人在，他们再也不怕遇见匪寇了。

囚犯们脚上都带着脚镣，本就走得慢。是以虞薇念一行五十几人的加入，并不会耽误他们赶路的进程。

小陈解差领头，囚犯们走在队伍中间，流民们走在最后。

一路上，众人问的最多的，就是关于幽州的事。

陆解差也是热心，知无不答。

在听到陆解差说那地苦寒人烟稀少时，众人一时说不出心中感受，是无奈，还是安慰。

“虽说那地界苦寒，但起码还能有条活路，总比上京去，饿死在路上强。”老刘头此言发自肺腑。

胡老爷子觉得老刘头说的对，点着头道：“只愁命短不愁穷！只要有条命在，他就有盼头。再说咱们有手有脚的，只要那地方能让咱们入城，能收留咱们，怎么着，咱们都会有口饭吃。”

“老人家说的对！留得青山在不怕没柴烧，只要有命在，什么都能慢慢谋！”

尽管陆解差一再保证，只要不是那好吃懒做的，到了东北定会有条活路。但流民似乎还是不放心，追着问道：“陆大人，咱们到了您说的那个，什么……辽……什么的”

“辽阳县！”

“对对对，辽阳！咱们到了辽阳，真的可以落户？那县衙的人，肯给咱们发户籍文书？”

陆解差无奈的笑了笑，看在阿念妹子的面上，还是耐心的解释着：“幽州不比关内！那地界，最缺的就是人！只要别儿个肯，衙门里的是巴不得别儿个都去落户！”

“朝廷每年征收赋税，各地都有着规定。地方人少了，没人种地做生意，收不上来税，地方官员可是要吃瓜落的！所以啊，只要你们到了辽阳，不用你们开口，县衙也会主动给你发户籍文书的！”

听了陆解差这么一解释，众人总算是放下心来。

落户幽州的事得到了解惑，心中没了担忧，连脚下的步子都变得格外轻快。

但虞薇念又起了心事。

都说知己知彼，才能百战百胜。对于辽阳，她算是初步了解了个大概。但那位未来的父母官……

在昨儿个夜里，她可是听陆大哥说，那辽阳县的县令，出身世家。

一个世家子弟，又怎会去那种苦寒之地做县令？

莫不是有什么故事？

亦或者说，那辽阳的县令是否有什么忌讳。别多时候无知，冲撞了可就不好了。

到底是一县之父母官，虞薇念也不好直接打听别儿个的八卦，便旁敲侧击起来。

可陆解差是谁？是虞薇念的结义大哥！妹子有疑惑，他当然事无巨细的为妹子解惑。

于是，虞薇念对辽阳那位县令的身世，知道了个大概。

辽阳县的县令姓韩，乃是京中承勇候府的嫡子，他的母亲更是出自陈国公府。

能有如此家世的，说句含着金汤匙出生也不为过。

侯府的嫡子，又有着国公府的外祖家，自是锦衣玉食的长大，然后袭承爵位。

然，承勇候宠妾灭妻，更是将养在外头的外室和外室子接进府里。

若只是这些，也就罢了。

更离谱的是，承勇候声称外室所生的孩子在前，乃是长子，理应封为世子，日后承他的爵位。

不过一个侯府的爵位，韩县令根本不稀罕，奈何他的母亲得知自己被丈夫背叛，一时气急攻心，竟撒手人寰。

也是从那时起，韩县令写了断绝书，与承勇候断绝了父子关系。

离了候府的韩县令也不曾投靠外祖家，而是在当年的科举中取得了二甲第一名的名次。

按照常规，传胪入翰林院，从庶吉士做起，再是编修，入六部，说不定将来还能入内阁。

然而承勇候因韩县令写断绝书一事，觉得丢了脸面。即便那人是他亲儿子，他还是勾结左相给韩县令使了绊子。

最终，韩县令未能入翰林院，而是来了这偏远苦寒之地，做了个小小县令。

“韩县令的外祖不是陈国公吗？难道堂堂国公府，就这么眼睁睁的看着亲外孙被人欺辱陷害？”

陆解差笑的意味深长：“豪门世家里养出来的，哪个不是城府极深？京中传言，韩县令这一招不过是将计就计罢了。日后……”

日后会如何，谁也不知。

不过听完了韩县令的故事，虞薇念只觉得这些所谓的豪门世家，破事真多。

勾心斗角，尔虞我诈。

要她说，什么豪门，什么世家，都不如做个农民种地自在。

听完韩县令的故事，众人也出了宜丰境内，进了庆阳地界。

庆阳，多山地。

“翼州境内多山，有了谢兄弟在，日后我是有口福咯！”除了认作虞薇念做妹子，对于谢惟安与徐四二人，陆解差也甚是欣赏。特别是谢惟安那一手猎野物的本事。

谢惟安惶恐，忙弓了身子：“陆大人抬举！”

“阿念唤我兄长，你便也唤我陆大哥便是！”

“是，陆大哥……”

“哈哈哈哈……”

山涧里，陆解差的笑声响彻山谷，荡气回肠。

也不知是不是与解差们同行的缘故，一路上所遇之人，竟无一人嫌弃驱赶他们。

如此走了近两个月，终于出了翼州，到了永平府的扶宁。

时间，也到了十一月。

北风呼啸，大雪纷飞。

十一月初六，艳阳高照，是个难得的大晴天。陆解差提议在出关前多买些粮食备上，以免天寒地冻的，到时候寻不到野菜来充饥。

入城时，虞薇念跟着一道去的。陆解差不放心，派了陈解差跟着。

因着是边关第一城，各地的行商们都聚集于此，所以就算是寒冬腊月的天，扶宁市城大街上依旧是人来人往，熙熙攘攘的热闹非凡。

街道两边摆满了摊位，卖吃食的，卖皮毛的，卖山珍野货的，还卖小玩意儿的，真真是琳琅满目，卖什么的都有。

而所卖的商品也是来自各地，有关内的，也有关外的，还有来自西域蕃邦的。

这是虞薇念自穿越以来第一次进城。一入城，听着商贩们的吆喝声，看着让人眼花缭乱的商品，虞薇念跟个乡下土包子似的，每经过一个摊位前，都会驻足观看。

这看看，那瞧瞧的，见着什么都觉着新奇。

看着虞薇念好奇的模样，谢惟安有些不解。

要说离阳虽不比江南富庶，但比起边关之地，繁荣程度是丝毫不差的。离阳城里的好些铺子里，经营的好物都是来自京城与江南之地。虞薇念也算是出身高门，离阳的铺子，不说十成十，但至少有一大半，她都是逛过的。

可怎么到了这会儿，她倒是像什么都没见过似的。

仔细一想，谢惟安觉着，大抵是脱离城镇太久了，阿念才会是这般表现。

瞥见不远处的烧饼铺子，谢惟安嘱咐徐四多照看着些虞薇念，而后裹了裹身上破旧的袄子，一头扎进寒风里。

等他再回来时，手中拿着几个烧饼，只是烧饼早已没了出锅时的热气。

从山匪身上搜来的钱，和卖半扇野猪的钱，都在虞薇念身上。这些钱，是用来买粮食的。至于这烧饼，虞薇念知道，是他拿卖鹿的钱买的。

“我都快有一年没吃过烧饼了，还是第一次觉得，一个烧饼竟然也能这么香！”张天成嚼着冷掉的烧饼，眼眶里蓄着泪。

若是以前，就是刚出炉的肉馅烧饼摆在他眼前，他连看都懒得看上一眼。

可如今，一个无馅的素烧饼，在他吃来，只觉得比那山珍还要美味。

虞薇念也撕下了一小块，又将余下的包好，藏进怀里。

咬上一小口细细嚼着，虽不如刚出炉时那般酥脆，但嚼劲十足，浓浓的麦香味与芝麻香交织，在口中蔓延开来，充斥着整个口腔。

几人边吃着烧饼，边往粮铺的方向走。

突然，在路过一家花鸟铺子时，被摆在门口的一株挂有红果的植物吸引。

那花盆里种的植物，正是朝天椒。

原主的记忆里，此时的中原之地尚未出现辣椒种植。看着那盆快被风干的辣椒，虞薇念大喜过望，连带着眼里都泛起了光。

整了整身上的旧袄子，抹顺了头发，虞薇念半倾着身子朝铺子里头张望。见有个伙计正搬着花盆往这边来，忙问道：“小哥，这盆里是个什么花？”

听到有生意上门，伙计忙放下手里的活儿过来接待，结果一抬头，就看见门口站着几个……

该怎么形容呢？

伙计想了半天，却不知该如何形容。

门口那几人虽算不得衣衫褴褛的叫花子，却也是好不到哪去。虽说收拾的还算干净，但身上的袄子却破旧的不成样子。

这样的人，怕是连肚子都填不饱，又怎么会有闲钱来买花花草草？

伙计正要赶人，忽然瞥见几人身后还站着个年轻人，身上穿得是衙门的差服。看样子，像是与这几人相识。

伙计怕得罪人，瞬间变了脸色，堆着笑殷勤的答道：“此乃灯笼果，又名红喜果。您看，这几个红果果，多红艳，多喜庆？”

“您别看它现在杆子光秃秃的，刚入秋那会儿，可是枝叶翠绿，再配上红色的喜果，别提有多好看多喜庆。咱们榆城，但凡家中有个喜事的，都会买上几盆摆上！”

小伙计将一盆红辣椒夸的是天花乱坠，天上有地上无。

众人面色平淡，觉得伙计在吹嘘，毕竟那盆植物一点也不起眼。

只有虞薇念知道，就当下这个时代而言，辣椒还真是金贵。想到此，嘴角不知觉的扬了扬，瞬间又恢复如常。

做伙计的，最是懂得察言观色。

即便虞薇念在极力掩饰，伙计依旧还是能看的出来，虞薇念对这盆红喜果似乎起了兴趣，忙堆笑道：“几位客官在别的地方肯定没见过这个。别说别的地儿了，就是咱们榆城，卖红喜果的，也只咱们一家！”

“不瞒几位客官，此物产自爪哇国，是那蕃邦的胡商从爪哇国带回了西域，又从西域带到了咱们扶宁。统共就那么一小把的种子，全被咱们掌柜的给买了来。”

伙计说的口干舌燥，见虞薇念并没有要买的意思，最后干脆道：“几位客官若是喜欢，这盆红喜果二十文的价卖您，另外，铺子里还有些种子，我托大做个主，全部送您！”

一盆朝天椒二十文，再加一把辣椒种子，就跟白捡钱一样。

这可是朝天椒啊，虞薇念甚至已经想到了未来的生财之路。

搓了搓手，正准备问有没有辣椒种子时，就听伙计又道：“几位客官，要不这样，今日开门第一单生意，我再给您几个优惠，十八文，怎么样？就当交个朋友，做您几个的回头生意。”

“哈……”虞薇念刚要大笑，意识到还在人铺子里，忙掩了嘴。

虞薇念心道，估摸着是辣椒当盆景不好卖，所以这伙计才这般卖力的推销。

虞薇念猜的确实不错。

另外伙计也说了谎。

这辣椒的种子，确实是由西域的胡商带进扶宁。只不过种子并非铺子掌柜所买，而是胡商送与这间铺子东家的。此铺的东家除了这间花草铺子，还有一家皮毛铺子和药材铺，做得多是胡商的生意。

那胡商有没有告知辣椒的用途，东家已经记不太清楚了。他也是在数月以后，才想起了辣椒种子这回事，便交给了花草铺子的掌柜，让他种种看。

结果种出来的朝天椒，花小不艳又无半丝香气。只有那果子在入秋时会变得通红无比，还算好看。

于是掌柜的便给其取名红喜果，以此来做噱头。

奈何辣椒为一年生植物，又无特别之处，所以并没有什么人购买。

今年统共就种了五盆，二十文卖了一盆，有三盆已经枯死。最后一盆的叶子落了个精光，杆子光秃秃的，如今就摆在门口，依旧无人问津。

掌柜的说了，若是谁能将其卖出去，卖出多少的价，那钱都是他自个儿的。所以在听到虞薇念几人打听起红喜果，他才这般卖力的推荐，甚至还要送他们种子。

反正那种子掌柜也打算扔了的，不如拿来做个顺水人情。