北姿公馆从未经历过这样的疾风骤雨。

何向忱不仅带来了随常的护兵，还另外调了一队荷枪实弹的人马来，加上申城警察局的人，站满了院子里外，公馆门外的路上，混成旅的军车，警察局的政府车，横七竖八地停满了半条街，阵仗大得不可开交。

厉温珣的车开不进来，只能在路口停下，看见一连都是抢眼的招招旌旗，心里不免惴惴不安起来。

柴叔已在门口立等半个钟，厉温珣的车刚转过路口，他就瞧见了，认出正是先前去过如安洋行的厉家的车，心里松了一口气，连下几步台阶，忙忙地到路上去接。他走得快，到了近前，脸上带了点笑意，朝刚开了车门下来的厉温珣说：“厉少爷，您来了！”

厉温珣对他不大熟，但知道他的身份，道了声‘你好’，问：“我是不是来晚了？”

柴叔忙说：“不晚不晚，厉少爷，您有个准备，里头很严肃呢。”

厉温珣皱眉：“这是什么情况？”

“那伙劫了您和少爷的匪贼，活着的，都被郑州警察局送了来，由首都这里的警察局接手，一天一夜，都审完了，今天来咱们公馆结案。”柴叔说着，又压低声，解释道：“其实那伙贼人，就和你们一天先后到的首都，他们人还没到，何少爷就知道事情经过了，等着少爷回来说，结果少爷一个字都没跟他提，他就生气了。”

厉温珣想到昨天电话里何向忱的语气，确实不大高兴，便问：“何旅长生气，会怎么样呢？”

柴叔面上表情很一言难尽，囫囵说：“总之，何少爷动起怒来，可很不好劝的。”

厉温珣似懂非懂，只好说：“好吧，那有劳了。”

柴叔便领着他往公馆去。

不由自主地，一面走，一面悄悄朝厉温珣打量起来。

上次在如安洋行见面，实在是匆忙，这次再见，看这位虽一脸凝重，却果然是极俊美出众的，举手投足间，同那天的厉小姐是一脉相承地有教养，叫人错不开眼。

柴叔在心里感叹：这样的人物品格，实在真怪不得少爷。

廖明霁既已斩钉截铁表明心志，这些时日，他也已经想透彻了，如今只想着天能遂人愿，人月两相圆罢了。

厉温珣却不知这位老忠仆是如何唏嘘，初次来这传闻中的北姿公馆，来不及细赏，快步穿过廊子进到院里，只见满院人影幢幢，各样服制的人站成两派，当中摆了三张椅子。

廖明霁这个主人翁坐在中间，左手边是穿军装的何向忱，另一边坐着一个穿着警察局制服的男人，这人三十上下，眉眼十分锐利，看起来不苟言笑。

厉温珣见这架势，便知道是闹得很大了。

再一看院子里，跪着五六个被一队士兵压着的衣衫褴褛的犯人，个个抱头匐地，仅有一个躺着的，正是那天劫持他和廖明霁的人。

廖明霁脸上一直淡淡的，直到看见厉温珣进来，方展开一点笑容，起身说：“来了。”

何向忱不动如山，朝厉温珣略点了一下头，算是打了招呼，而那位警察局的上官闻言看过来，随即站起了身。

廖明霁说：“温珣，我来给你介绍，这位是申城警察局的袁月捷，袁副局长。”

厉温珣忙伸出手：“你好，袁副局长。”

袁月捷同他握了握手：“厉先生好。”

侍役们全聚在前院，无人可用，柴叔亲自搬了张椅子出来，放在廖明霁身边。

袁月捷说：“明霁，你们坐吧。”

廖明霁抬手一让：“温珣，来。”

厉温珣知道眼下这场合，是应该适当保持沉默的，便一点头，到那张椅子上坐下。

当事人既已到齐，袁月捷从容站着，严肃的目光扫过那几个瑟瑟发抖的小土匪，最后落到因为腿伤不得不躺着的钟小五身上。

“带出来吧。”他说。

有穿警察制服的人提了一个垂头丧气的年轻人出来，咣在地上。

这年轻人身上，还穿着北姿公馆侍役的衣服。

他一出来，院子里原本站着的侍役们，都吃了很大一惊，顿时嗡嗡私语，交头接耳起来。

廖明霁往椅背上一靠，眼神扫过去，众人立刻噤声。

厉温珣暗暗惊奇，他第一次见廖明霁这不怒自威的样子，转而又想，他有这样一面，似乎才是合理。

袁月捷看场面已安静下来，便开口说道：“今天兴师动众上门，各位不要太紧张。当初廖老板是从我手里买下北姿公馆，为尽地主之谊，也是我替他选了你们这批侍役，现在竟然出了勾结外地强盗，打劫主家的内鬼，我自然要给廖老板和厉先生一个交代，也给何旅长一个交代。”

眼神轻轻从三人身上掠过，厉温珣颔首回应，廖明霁也是客气地点一点头，唯独何向忱，不冷不热地说一句：

“袁副局长，言重了。”

这语气之中，很有一些轻蔑的讥讽之意，眼底暗沉沉的，阴晴难测。

廖明霁面上露出一点无奈。

这三人之间，气氛不能说不奇怪，厉温珣处在当中，懵懵懂懂，心想，怎么北姿公馆是从这位警察局副局长手里买下的？连侍役也是他来安排，难道明霁和他也有很深的交情吗？

只是，看何向忱这个不和蔼的样子，好像对袁副局长很有成见，大概是把他们两个在河南被劫持的事，怪罪到了毫无关系的袁月捷身上。

首都军警之间，本就曲曲绕绕，以厉温珣片面的见解来看，两人比较，何向忱的权力似乎更大一些。

所以他能当着众人，这样不给袁月捷面子。

明霁先前说不能让他知道这件事，看来也并不是什么怕被取笑，而是预料到会有今日这场面。

厉温珣又想到，当初和何向忱第一次见，看他魁伟刚直，凛然难犯，印象着实很好，现在却越来越觉得，这位何旅长的脾性，可真够古怪的。

更不愿意弟弟和他有什么纠缠了。

袁月捷保持着风度，不卑不亢地继续说：“这人叫叶文根，原籍郑州，到申城已经六年，有妻有女，来北姿公馆做工前，在雅琳西餐厅做招待生，白俄大世界开业之后，雅琳西餐厅闭门，我把他和一共四个招待生介绍到了北姿公馆。”

这时院中的侍役们中，有三个人白着脸站了出来，茫然地瞪着叶文根。

袁月捷说：“你们不用慌，问问你们这位好朋友，都做了什么。”

说着，便向椅子上坐下，朝叶文根说：“当着你主家，和同伴的面，说说看。”

那叶文根终于把脸抬了起来。

只见他五官紧皱在一起，苦闷憔悴，很不成人样，一张口，浑浊的眼里落下泪来，哭道：“先生！我猪油糊了心，才做出这样的事，我该死！该死！”

一边哭，一边咚咚地磕头，额上立刻一片血污。

然而在场的，警察们，见惯了人犯痛哭流涕悔过的样子，比这更痛悔交加、寻死觅活的，大有人在，而何向忱手下的士兵，更是从尸海中走过几遍，等闲场面，也不至于动恻隐之心。

因此叶文根磕了半天头，除了几个侍役同伴面露不忍外，其他人，并没很大的反应。

直到他磕得熬不住，在诡异的寂静当中，怔怔停了下来。

何向忱说：“磕够了？我等着听你说故事呢。”

叶文根对上他那瘆人的眼神，不禁极为恐惧，不敢再哭，颤抖半天，才嗫嚅道：“小人在老家有个表哥，不务正业，做些偷盗劫掠的勾当，手下也有几个人，近年混迹在郑州火车站附近，专门打劫往来的商人。”

廖明霁说：“你倒也知道那是不务正业。”

叶文根见他理会，顿时心里燃起一阵绝望当中的希冀，朝廖明霁膝行两步，说：“我劝过他，让他寻一份正经的营生，但是我们老家那地方，像他那样的人，是没有人看得起的，要卖苦力挣钱，日子真是狗都不如，他尝了抢劫的甜头，怎么肯再回头呢？先生！我犯了大错了，不敢求您饶了我，就是我那屋里头的，她什么也不知道，求您留她下来，不然，她们母女俩就没有活路了……”

提到妻女，更是嚎啕大哭起来。

厉温珣皱眉旁观，见这人哭成这样，又以妻女求情，叫人不忍，也不知道明霁是否会网开一面。

便去观察廖明霁的脸色，谁知廖明霁也恰好把视线投来，轻声说：“他妻子在白俄大世界的后厨帮工，不过对家里男人做的事，她不知情。”

厉温珣说：“那你……”

“先别说这些，”何向忱一抬手，便把叶文根的哭声打断了，“我问你，明霁他们两人出行，具体安排，公馆里的侍役未必都知道，你是怎么打听出来的？”

众侍役略有些骚动，只听叶文根哆哆嗦嗦地答道：“这事没瞒着下人，大家都知道先生要出门。中秋那天晚上，先生特意给我们叫了席面来吃，柴管家跟我们说，之后几天没什么事，允许大家请假，回去陪一陪家里人，或者休息，或者出去逛逛也行，我们都很高兴。后来大家吃席，喝了几杯酒，就议论起先生这次出门的事，各人有各人知道的，我东问一句，西问一句，大家也不留心，后来，我就大概清楚了。”

何向忱冷笑：“是够不留心的。”

旁观的侍役们听得目瞪口呆，朝夕相处的同伴竟会做这种吃里扒外的事，个个既愤且恨，又怕被连坐，纷纷低声咒骂起‘白眼狼’、‘黑心糊涂蛋’。那与叶文根一道从雅琳西餐厅过来的三个侍役，彼此是认识多年的，此时尤其惊诧，便是想要求情，看这场面，也实在不敢说话。

廖明霁说：“然后呢？你的消息倒是传得快。”

袁月捷招招手，旁边送上来一份折了两道的电报。

廖明霁拿起打开，厉温珣在他身边，一眼就看见，上面是‘十七廖厉通华吴接’八个字。

袁月捷说：“这种电报，查获的还有三封，其中两次是得了手的，这伙劫匪除了在首都，还有几处地方都有人传消息，现已基本查处。”

廖明霁说：“袁副局长辛苦了。”

袁月捷说：“职责所在，不敢当。”

何向忱听二人说这些恭维的废话，把众人瞧了一遍，说：“明霁，不是我说你，你从前整治家宅的本事，没带到首都来？”

这话一出，众侍役彻底安静了。

廖明霁于安静之中，缓缓叹了一口气。

“惭愧，叶文根是北姿公馆的侍役，他犯下这种事，我有管理不当的责任。”

何向忱‘嗯’一声，说：“你那颗子弹，也不算白挨。”

厉温珣见状，忍不住说：“首都如今讲究民主，社会也提倡雇佣平等，受雇者是独立的人格，他们在外触犯法律，雇者的确有些责任，但这事明霁自己也是受害方，他伤得不轻，发了两天的低烧，一路都身体不适。”

何向忱本不知道这细节，一听便更恼火，冷冷道：“是吗？我看他好得很，昨天晚上，还去应酬喝了酒。”