查尔斯带着改良纺纱机的特许状回到林雪平时，朱诺刚刚修整好武器工人的宿舍，正指挥搬运工人们往屋里放桌椅和书柜。
虽未亲自动手，但在屋里屋外来回奔走、指挥了一上午，朱诺额角的汗滴早已滑过沾了灰的脸颊，留下一条条竖着的皱纹。她的短发在脑后随意扎成一个小团，几缕发丝随时要挣脱束缚。
查尔斯默不作声地在门口看了一会儿她忙碌的背影，看明白了这个房子的新用途，不禁有些意外。
朱诺挤过门口，随口说着：“让让——”
话刚出口，她才发现堵住半边大门的这个人并非工人，又惊又喜道：“你怎么知道我在这儿？什么时候回来的？”
查尔斯侧身让开，笑道：“刚从斯德哥尔摩过来，奥尔扬告诉我你可能在这边。怎么，戴安娜那儿用不上你了？”
朱诺眼睛仍跟随着搬运工人：“我一般都在办公室的，只是今天这边要进家具了，所以过来盯一下。”
查尔斯扫了一眼室内的布局，说：“办学校是个好主意，不过，怎么没见我们的小作者在报纸上宣传一番？”
“私人办教育机构是个挺敏感的事情吧？我们花了不少精力才说服教区，还得雇个牧师参与日常教学工作。而且我们目前辐射的范围很小，没有宣传的必要。”
朱诺随口说着，目光却飘向屋里，声量提高：“哎，这个柜子是顺走廊摆的，高的那种才放在屋里——”
见工人仍一脸疑惑，她抬脚就往屋里走，打着手势和工人沟通。
忙了一会儿，她又回到门口，匆匆道：：“不好意思，今天实在是太忙了。有什么事吗？”
她说着，一边用手背擦了一把额头。这一擦让脸更花了。
查尔斯看得好笑，拿出手帕的手抬到半空中。
朱诺却吓了一跳似的，往后一退，正撞在工人的拎着的椅子上，行进中的椅子腿重重砸在她腰上。
她只觉得后腰一疼，闷哼一声便跪倒在地。
她身后的搬运工人立刻慌了神，连忙放下手里的椅子，蹲下身：“对不起，对不起！饶恕我，小姐！”
朱诺皱着眉，单手撑在地上，缓了口气才摆摆手：“没事……缓一会儿就好，你们继续忙。”
她试着挪动身体，却被后腰传来的钝痛逼停。
查尔斯从她的表情里读出了她的痛苦，脸色微变，直接蹲下身子：“别逞强，先去找个地方坐下。”
说着，他顺势伸手要把她抱起来。
朱诺按住他的手腕，瞪了他一眼：“别乱来，受伤的人不能随便搬动。”
“你总得去看医生吧？不然我喊医生来见你？”
朱诺沉默了一会儿，长叹一声：“再等一会儿……我缓缓。”
查尔斯站起身：“我去叫辆马车。”
马车上，两人沉默相对。
朱诺斜靠着，腰后垫着查尔斯团成一团的薄外套。
查尔斯单穿着浅灰色衬衣，抱着手臂看着她，问：“刚才反应那么大干嘛？看，这不就弄伤自己了？”
朱诺压抑着痛苦，几乎是从牙缝里挤出声音：“鉴于您有不太绅士的前科，我实在担心您又有什么唐突之举。”
“你对于礼数的固执可真是令我意外。”查尔斯眨眨眼，“我以为你是更……开明的人。”
朱诺挑起眉：“怎么，因为我在工作上敢想敢干，就该往男人身上贴吗？因为我是个流民，就得是个不懂礼仪的野蛮人吗？”
“我不是那个意思……”
“我只是不想被教会用各种名头抓起来，被当成女巫烧死。”朱诺瞥了他一眼，“就像现在，单身男女同车也是不合适的。”
查尔斯哑然失笑：“这是特殊情况，我得看护你。”
朱诺自上而下地扫了他一遍，神色间都是不信任的意味。
她的视线回到他的衬衣袖口时，却定住了。
她反复体会着脑海里被拨响的那根弦，扫描他的袖口：细布材质，有褶边无袖扣，刺绣也是低调的暗纹。
是哪里让她感到奇怪？
她的视线停留得太久了，让查尔斯有些不自然，交叠的双手分开了。
“盯着别人看也不是淑女之举，朱诺小姐。”
朱诺缓缓收回目光：“您和皇家纺织厂真的关系不错，是吗？”
查尔斯一愣：“我和他们合作多年了，又刚带去了特许权转让合同，所以……是的？”
“那应该也没有好到能为您做成衣吧？”朱诺的目光轻轻上挑，对上他的眼睛，“您袖口的刺绣是王室工坊才有的双股捻法。”
查尔斯的表情微微一滞，但转瞬即逝。
“朱诺小姐真是见多识广、观察敏锐，不愧是纺织行业的明星人物。” 他很快恢复了惯有的从容，微微一笑，“不过你该知道，这种东西流出王室工坊也不是没有可能。有时候，送礼的人比收礼的人更在意它的出处。”
朱诺仍然歪在座椅上，饶有兴味地盯着他：“哦？那还真是个慷慨的朋友。”
查尔斯笑了笑：“所以你知道，我在斯德哥尔摩并不是两手空空。”
“确实不是。”朱诺眼底波光流转，“宫廷中有什么有意思的八卦吗？说来听听。”
查尔斯看了过来：“怎么对这个感兴趣？”
朱诺耸耸肩：“工厂也受政策影响，税收、贸易、工匠流动，甚至特许状的批复……这些可都跟朝堂有关系。”
查尔斯靠回了椅背上，似乎在回忆。
“要说的话......你可听说过王室最近在追查的走私案？价值十万达勒的东方丝绸，在海关记录里变成了普通棉布。”
“嗯，这和拉尔森漏税的法子很像。”
“确实有点像，不过这次牵扯的可不仅仅是几个商人。”查尔斯缓缓说道，“从港口的海关官员到宫里某些贵人，都卷了进去。”
朱诺拧了拧眉：“也是应该的。”
查尔斯微微侧头，看着她：“这算是你爱听的八卦吗？”
朱诺唇角一扬，没有否认。
“如果王室严查这案子，那后续的税务政策、商贸监管，甚至海关的管理条例，可能都会有变动。工厂里如果还按老法子运作，说不定哪天就会出事。”
查尔斯哼了一声：“如果全国的商人都能有你的觉悟就好了。”
你不就是商人吗？朱诺暗想，嘴上只说：“看来您还挺看重合作伙伴的诚信。”
“当然。”查尔斯看了她一眼，“我很高兴地看到在厂主变更之后，贵厂风气焕然一新。”
那有一半是因为新官上任需要锐意进取，一半是朱诺带去了现代的管理学思维。她谦逊而骄傲地一笑，腰后的疼痛都减轻了些。
“和邻国的关系上呢？”她状似无意地说，“瑞典纺织品在国际市场上也是重要的出口产品，不是吗？”
在后来的北欧四国中，此时的挪威仍属丹麦，芬兰则隶属瑞典，所以所谓“邻国”无非就是指丹麦了。
“嗯，停战后一切都变好了。”查尔斯说，“你也许知道，今年春天重新签订的贸易协定对两国都大有裨益。”
朱诺还真知道。
那就是早几个月吉伦斯蒂尔纳出使哥本哈根时，两国签订的文书之一，伍尔丽卡作为公主略有耳闻。
要知道，再往前，战争期间与敌国通商的罪名与叛国罪等同。战争对两国人民造成的影响远不止于战场上的厮杀，还有无休止的贫困和恐惧。
马车里，她的目光垂落到对方的膝上：“我以为军人都会怀念行军打仗的时候？”
查尔斯抬手看了看自己握剑留下的茧，有些好笑地摇头：“可以停止卖弄你的观察力了，朱诺小姐。”
朱诺抬起眼偷看他，被识破的军人却没有要生气的意思。
“战争不总是宣传画上那样簇新的军服、精神饱满的行军。大多数时候，它是在战壕里一待就是几周，是后备不足时的饥饿，是血、火、虱子和死亡。
“所以，不，我并不怀念。我有一些军中的部下——伙伴，在无仗可打的年代难以回归正常的社会生活，但我相信，他们也不会怀念那个时候。”
朱诺抬起右手，想拍拍他，又觉得这样的身体接触并不合适，只好说：“无论如何，谢谢你为国家做的一切。”
她对他的背景有了更详细的猜测：有军方背景的大商人，那确实能在首都和地方政府都混得如鱼得水。从他的礼仪、姿态和谈吐来看，也许还出身高贵。
车厢里气氛一时有些沉重。
朱诺沉默了一会儿，试图继续聊王室八卦：“之前不是传闻咱们国王要娶丹麦公主做皇后吗？没有在报纸上看到她的画像呢，婚礼是什么时候来着？”
查尔斯笑了一声，侧脸上竟透出些许忧郁：“不会有婚礼了。”
朱诺眉毛一挑：“怎么会？”
“王后……逃婚了。”查尔斯看向窗外，“有人议论说是克里斯蒂安舍不得自己的亲妹妹，所以半路把她藏了起来。”
朱诺笑了一声：“他是那样的人吗？”
查尔斯继续说：“丹麦方面也相当不满，指责我们弄丢了公主……但她消失的地方是一个‘中立’的地点，不属于任何一国，她又处于双方共同的监护之下，谁又能怪谁呢？”
朱诺奇道：“她就那样消失了吗？没有人在乎一国公主的性命？如果她是被人谋杀了、抛尸海上呢？”
国王未婚夫和她不熟，克里斯蒂安只当她是和平天使，母亲——也许母亲会想念她吗？会用自己的嫁妆雇人继续在茫茫波罗的海上寻找她的踪迹吗？
“怎么说也是一桩皇室丑闻，这事就不了了之了，哪个写新闻的敢提这茬、揭国王的短呢？”
朱诺点点头，不着痕迹地长出了一口气，在靠背上放松下来。
好在当时走得够快，从离开萨米人部落到失手杀死吉伦斯蒂尔纳，前后不过一星期。
这之后月缺了又圆，她一直不知道吉伦斯蒂尔纳有没有向斯德哥尔摩及时传递信息，报告她的踪迹。
如今她终于得到了答案——吉伦斯蒂尔纳死后，追逐伍尔丽卡的力量全部消失了。
如她所料，她已经自由了。