江南坊间，流传着一个麻雀变凤凰的传说。

京城当中的王孙公子哥们，厌倦了北方的风景，在江南建造了一所行宫，出游的时候便会居住在那里。

如果此时有哪位胆子比较大的姑娘，能够凭借着才情美色，在那些京中贵人的眼中留下点什么印象，保不准就直接被带回京城了。

这样的传说并不是空穴来风，因为当时的圣上，就多次下江南，也留下了不少风流韵事。

“姐妹们，你们说当今圣上来咱江南那么多次了，到底有没有哪位姑娘真的上了龙床，有了龙胎呢？”

绣坊当中，几名绣娘一边整理着下一幅乱针绣需要的蚕丝线，一边拉扯着闲话。

“要真有人能办成这件事，当年知情的人，岂不是都要被砍头的！我看画本子里都是这样写的呀。”

此话一出，其他几名绣娘都倒吸了一口冷气。

“为啥呀，这不是好事情吗？”

“你们这就是太单纯了。你看啊，那皇宫当中的妃子贵妃什么的，家世显赫。如果有一个，就比如说，年小花这样的小姑娘，被人瞧上了，进了宫之后，不得整个好一点的身份呀。那我们这些知道年小花底细的，可不是都要被灭口？”

绣娘绘声绘色地描述着画本子里学习到的宫斗心得，手中的银针上下飞舞，惹得缩在一侧帮忙理线的年小花又缩了缩，躲着那不长眼睛的银针和银针主人。

“欸，年小花，”一个年级稍长的绣娘忽然想到了什么，“我记得你娘当年有一副百兽图，就是被一位下江南的贵人看中了，当时还跟着送礼的队伍一起进了行宫。她当年就没有看见什么有意思的事情？”

这一问，让屋子里所有的绣娘的视线都集中到了年小花的身上。

瘦瘦小小的年小花缩着身子，对于自己忽然成为场上焦点的事情无比局促，口中却坚定地说着：“我娘亲当年只是进去献一副绣品，全程低着头，不允许看那些贵人。她哪里知道什么红尘故事？刘姨，这种故事您还是看看画本子吧，画本子知道的肯定比我娘多。”

刘姨吃瘪，脸上有点挂不住：“这小姑娘……跟她娘一样牙尖嘴利。”

夕阳西下，绣坊也要关门了。

年小花领了一天的工钱，赶忙去药房给自己母亲抓了副新的药。

“小花啊，你娘那个身子骨，已经被这风寒侵蚀透了。若是能有个什么人参之类的吊一吊，或许还能有的活……”

药房的老先生对着面前这个瘦弱的小姑娘叹了口气。

年小花看着药房墙上挂着的那根十年人参，手中攥着买完药还剩下的几个铜板，牙齿咬紧了嘴唇，几乎要咬出血来。

“多谢老先生，我会攒够买人参的钱，请先生先帮我留着那人参。”说完，年小花狠狠眨了眨眼睛，转身离开。

她的娘亲还在家中等着她去煎药。

“这小姑娘是什么人啊，看着也就十二三岁的样子，怎么都要自己出来挣钱了？”药房当中年轻的伙计看着年小花奔跑离去的背影，很是疑惑。

老先生将年小花付的几个铜板装起来：“你刚来，不知道她。她娘以前是我们这一带有名的绣娘，可惜所托非人，嫁了个商户，商户却跑了，留下了她娘俩在这里讨生活。小巧儿当时还落了水，受了风寒，至今都体弱多病。”

“小巧儿就是这小姑娘的母亲吧，真是苦命人啊。”伙计忍不住感叹。

老先生看着不远处的绣坊：“好在小花现在也长大了，能帮着她娘赚钱了。你看她长得小，其实都已经十五六咯。”

“娘，我回来了。”

年小花推开柴门，先去年巧儿的房中检查了一下炭火。见到炭火还烧得很旺，而她的娘亲正躺在床上沉沉睡着，这才放心地去厨房煎药。

她在回来的路上，听说偏北一点的地方已经开始下雪了，不知道江南今年会不会有雪落下。

“小花……是小花回来了吗？”

年巧儿虚弱的声音从屋内传来，年小花赶忙停下了手中的活计，跑去迎着正要出来的年巧儿。

“娘，外面风大，你就别出来了。”

年巧儿因为常年生病，身上的肉早就已经被病魔吞噬地差不多了，年小花用手一扶，几乎就是碰着年巧儿的骨头了。

年巧儿也听劝，知道自己现在吹不了寒风。她退回了屋子当中，犹豫了两下，还是抓住了年小花的手：“小花，你今日在外面……可有听到什么京城的消息？比如……圣上的病好了吗？如今又是哪位皇子得到了青睐？”

年小花很奇怪：“娘，你最近一段时间到底怎么了？从前你从来不关心京城当中的事情，现在隔三差五就要问一下……”

说着说着，年小花忽然想到今日在绣坊当中刘姨的那番话：“娘，你当年在行宫当中，真的什么都没有看到，什么也没有发生？”

年巧儿愣了愣，她怔怔地看着年小花的眼睛，像是在透过这双眼看着其他的什么人。

“罢了……我不问了。若有国丧，天下皆知。[1]”

暮色四起。

年巧儿喝了碗中的药，脸上终于重新有了血色。

她拉过年小花的手，心疼地摸着年小花手上的茧子：“小花，等开了春，娘的身体好一些了，娘就可以重新去绣坊工作了。”

年小花刚要劝她娘多养一段时间身子，钱的事情她来解决，就听到屋外一阵马蹄声，还有火把在夜风当中噼里啪啦作响。

“巧娘——快开门，有人找你——”

隔壁的婶子喊了一声，年小花感受到，握着自己的那只手正在发抖。

“什么人？”年小花站起身，就要冲出去。

然而病弱的年巧儿这一次却抢在了她的前面。

年巧儿的身体轻飘飘的，披着毯子，扑到了大门上，像是冬夜当中的一只蝴蝶，决绝地扑向火焰。

她不是去开门的，而是想要用自己的身体将门堵上。

在年小花的记忆当中，她的娘，就像是飓风当中的一片枯叶蝶，也不知道是真的被风吹得，还是被开门的人踹了一脚。她娘的身体就这样飞了出去，落在了地上。

铁骑占据了整条小巷，穿着华丽的男子着急忙慌地从铁骑当中跑来，扶起已经吐了血的年巧儿。

他喊着：“您是年巧儿吗？姨娘，我和父皇找了您十几年——她是您的女儿吗？那就是我的皇妹了……”

他像是在哭，但又分明在笑。

他搂过年小花的肩，摇了摇：“你叫年小花？别怕，我是你哥哥，哥哥来了，以后不会让小花过苦日子了。跟我回京城吧。”

年小花被带到了年巧儿的面前，奄奄一息的年巧儿最后一次抓过了小花的手：“小花……别恨他们，也别恨娘，好好活下去。”

寒光闪过。至今年小花依然没有想明白，为何她的娘亲会随身带着一把尖刀，又用那尖刀抹了自己的脖子。

当然，这已经是后话了。

当时的年小花，眼前只有一片血色，还有明晃晃的黄。耳边传来遥远的钟声，不多不少，刚好三下。

“那几日，京城当中全是白色，而江南的绣坊，血流成河。知道年巧儿和年小花的故事的人，都死在了铁骑的刀刃下，包括刘姨。”陆成华呼出一口浊气，“她那画本子倒是蛮写实的，没有骗人。”

姜雨落喝了口茶。没有侍女添水，那茶已经凉了。

“公主和我讲了这样一个故事，是为了什么呢？公主也说了，这个故事只有死人才能知晓。”

茶不能喝了，姜雨落索性转动着手腕，似是在欣赏茶盏上的花纹。

“没错，”陆成华笑了，笑容当中却像是小姑娘那样的童真，“知道这故事的，除了死人，还有一种人。”

“什么？”姜雨落收拢了手中的灵力，杯盏中的茶水也停止了晃动。

“自己人。”

陆成华走到了姜雨落的面前：“姜小姐是个妙人。不管是做生意，还是洞察人心，还是背后的逍遥宗。我想和姜小姐合作。你们的店铺刚刚开张，应该正是需要钱的时候。这些钱，我可以给你。”

姜雨落惊讶了：“你想给我投资？为什么？”

“投资？好词。”陆成华越走越近，最后几乎靠在了姜雨落的耳朵上，“你们没有投靠药宗，如果我猜的没错，‘自在’应该正需要找一个人作为靠山。这个人需要有钱有权有势，至少是药宗需要忌惮三分的那种。”

气流几乎已经吹到了姜雨落的耳垂，而姜雨落的目光也逐渐森冷了起来。

陆成华笑得温柔：“姜小姐，你觉得成华公主来当这个靠山怎么样？”

“你想从我们这里得到什么？”

“姜小姐果然聪慧，”陆成华几乎是在耳语，“听说姜小姐去过魔域。”

“魔域是属于阿芙佳德萝的，没人会听我的。”姜雨落后退两步，掏了掏耳朵，和陆成华拉开了距离。

“我知道。我还听说，姜小姐在去魔域之前，在南境遇到过一个受过伤的士兵。”