建康。
木质的宅邸里，摆着一琴、一几、一席。几上小山重叠的博山炉中，火光明灭，升腾起袅袅白烟，伴着窗外淅沥的雨声、风穿竹叶的淅索声四散开去，氤氲了闭目沉思的男人眉目。
那是一个中年的男人，头戴三梁进贤冠，两鬓斑白，身上红黑色朝服暂未脱下，脸上虽然颇见沟壑，但是依旧无损俊美。
“国公，周晖求见。”侍女的禀报打断了他的沉思，他缓缓睁开眼，比常人更黑的瞳仁里散射出摄人的光，让面前下跪的青年冷汗津津。
此人正是楚国太傅、定国公宁泰，会稽宁氏的家主。
他看了看周晖，也不叫起：“你兄让你来何事？”
却说这周晖，乃是江州寻阳郡豪族。因为宁泰曾任江州刺史，纳了他们家一个女儿，就此攀上姻亲，跻身中品世家。当前周家家主周昀正是周晖的哥哥，如今在外地任上。
“家兄来信，商队看到了三公子的身影，三公子正在燕京。”周晖恭敬道。
“铮——”宁泰神色未变，但是身形猛地一动，手指划过琴弦，激起一阵杂音。
周晖赶紧低下头，不敢多看一眼。
“此言当真？次玉果真未死？”宁泰身影前倾，低声询问。
“千真万确。是我家商队亲眼所见。不过当时似乎有人暗中跟踪三公子，商队那边就没敢靠近，如今正在秘密探查三公子的情况。”
“这个消息是什么时候的？”
“从燕京到江州再到我这里，正好半个月。商队说计划腊月里返程，届时不惜一切代价也会救回三公子。想必这段时间，已经和三公子接触上了。”
宁泰疑惑地挑眉：“腊月？天寒地冻，为何不春日返程？”
“商队说燕国内部暗流涌动，以防万一，早日启程。不过国公放心，无论如何会将三公子平安送回。”
“好，太好了！”宁泰笑起来，让周晖起身安坐，“我记得你兄在郡丞任上也数年了？”
周晖激动起来：“正是，家兄到任已经三年了。”
“嗯，如今的江州司马，也该动一动了。”宁泰语意深长。
“谢国公！周家一定保护好三公子！”周晖又跪了下去，脸色红润，春风满面。
“事以密成，此事不要声张。”宁泰眯起眼，但是脸上肌肉明显放松了。
“国公放心，家兄都交代过了，晚辈此来也不过是看望姑母。”周晖小鸡啄米。
“周昀确实稳重。”宁泰满意地笑道，“你姑母在侧厅等待，快去看看她吧！”
待周晖出去，宁泰依旧挺直脊背，但是眉间眼梢染上淡淡的喜色。他珍爱地抚摸着面前陪伴自己四十年的古琴，眼里一片怀念。
送他琴的那位君子，已经埋骨泉下十数年了。
千里之外建康发生的事情，符旋自然毫不知情。她正在庭院里和阿荣一起堆雪人，阿义这两日身体不利落，被她留在了室内。
王如意抱着手炉，站在旁边，摩挲着熟悉的手炉，心情复杂。
昨日之事，虽也达成了目的，但过程却有些超出预料。
他原本的打算，是将自己四面树敌的现状暴露在符旋的面前，然后博得符旋的同情。经过这段时日的相处，符旋的心软、护短，他最是清楚不过。然后借着手炉弄丢的借口，在宫里四处走动，探查一些信息。
但是他却射了那一箭，为自己惹来一身麻烦，将自己提前暴露在了符留面前。
冲动、鲁莽，完全不像他会做的事情。他看向笑嘻嘻与阿荣玩闹的符旋，她沐浴在暖阳下，仿佛披着金纱的女神。
可是，自己完全不后悔。
王如意默默注视着符旋，即使一身白色，也遮挡不住她身上散发出来的热量。她是一轮太阳，明媚、热烈，是他十七年人生里都没有感受过的炽热。
他想到手炉里正在焚烧的那张纸条，上面约定了见面的地点，眼帘低垂，掩饰了满眼的杀意。
已经见到太阳的模样，如何还能回到那无边的地狱？
他要把一切阻碍都除掉。
符旋感觉自己背后一阵寒意，回头却看到沉思的王如意，他的打扮越来越有北方的样子，不再像刚来的时候那么一本正经。今日梳了一个高马尾，额前凌乱的碎发遮挡了表情，双手攥着手炉，不知道在想些什么？
符旋偷偷团了一个雪球，向他露出衣领的脖颈扔去。
“看招！”
王如意强迫自己停止闪躲的动作，让雪球精准掉到自己身上，然后适时发出一声“啊”声。
“在想什么呢？”符旋带着恶作剧地笑容问他。
在想如何独占你。
王如意藏起滴着毒液的蛇牙，露出窘迫的表情：“公主就喜欢戏弄人，属下想起在楚国的时候，从来没见过如此漫长的雪天。”
符旋的表情变了，她有些犹疑：“你是想家了吗？”
王如意轻轻摇头：“那里实在是没有让我留念的东西。”他说这话的时候偏过头去，目光游离于地上的银白。
“你想不想讲讲你在楚国的事情？”符旋心顿时软了下来。
王如意轻声笑了起来，摇摇头：“想来都是令人不悦的事情，说出了也污了公主的耳朵。如今我只当过去是一场梦，当下才是我的人生。”
符旋看到他故作释然背后的伤痛，也不再纠缠这个话题，以防触碰到他的伤疤。
她转移话题：“你没发现自己掉了什么东西吗？比如一幅画之类的？”
“竟是落在公主那里去了？”王如意一惊，立刻窘迫起来，“确实是属下的画。”
符旋起了坏心思，故意道：“你说是你的便是你的？你说说画的是什么？”
大约没有想到符旋会打开，王如意有些尴尬：“什么都没有画。”
“这个倒是对上了，还有一条，用来的系画是什么？”
符旋步步紧逼，王如意步步后退。
他整个人窘迫起来，一路红到了脖子，头顶上似乎有白烟冒起，讷讷半天，声如蚊讷：“是，是一个红色的发带。”
符旋拿出那根发带从他面前抖动，他眼神游离，不敢看她。
“嗯？用本公主的发带系着一幅空白的画，王如意你存何居心呀？”符旋故意用审问的语气，还不忘提醒他，“别退了，在这里站好别动。”
王如意咬了咬唇：“属下不知道公主的意思。”
“我却知道你的意思，”符旋走近，用只有他俩能够听到的声音说道，“你对本公主有意。”
“公主，不，属下，不……”王如意顿时慌张无措，两片薄唇抖动，却说不出一句完整的话。
“哈哈哈，开玩笑的。”符旋拉远距离，笑了起来。
王如意松了一口气，但神色间似乎有些落寞。
符旋将他的表情收在眼里，笑得更开心了：“你的画本公主没收了，除非你再画一幅，否则别想拿回去。”
“画什么？”王如意急切开口。
“这个我还没有想好，等我想好再说。把你的手伸出来。”
王如意愣住了。
“伸手，难道想让我说第三遍？”
王如意乖乖伸出手。
虽然抹了药膏，但是手上的冻疮还是没有消下去，原本竹节般修长白皙的手指微微肿起。
害怕唐突到他，符旋控制住想要碰触的手，轻声问道：“还痛吗？”
王如意摇摇头：“已经消下去许多，公主不必担忧。”
“我记得保母有个偏方，连续泡半个月的手便能根除冻疮，等我找人去问问。。”
“只是一点冻疮，公主不用如此在意。”王如意连忙拒绝。
“你是我的人，不经我的允许，怎么能起冻疮？”符旋故作嚣张貌，转身回去安排。
王如意搓搓手上的冻疮，又痛又痒，他却甘之如饴。
夜幕时分，一道黑色的身影从公主府后墙翻出，没有惊动任何一个人，拐了几道弯后，上了一辆低调的马车。
马车里的人早已等候许久，见到来人赶紧行礼：“小民皇甫延，见过三公子。”
被他称为三公子的，赫然是王如意！
他倚在车壁上，脸色冷淡：“宁玖宁次玉早已死去，定国公已经将他风光大葬，你见到的，不过是个孤魂罢了。”
他的话语像是淬了冰，冻得对方一个激灵。
“公子何必开玩笑，”皇甫延擦了擦冷汗，“那不过是国公的权宜之计，迷惑他人。国公一直相信您还活着，让我们全力寻找您的下落。”
王如意懒懒地抬眼，不予置评。
皇甫延早日听说宁玖的秉性，继续说道：“公子这些日子受苦了，商队正在疏通关系，将于腊月初一启程，届时快则月余，慢则两月，便能回到建康了。”
腊月？大雪封路的时候离开？
王如意眼里带上警惕，继续问：“现在有多少人知道我的存在？”
“公子放心，我家家主早已吩咐过，除了小民和其他几个亲信，其他人都不知道。我们这边也准备好公子在路上时的身份了。”
“你那几个亲信在哪里？”
王如意的问题有些奇怪，但皇甫延没有多想：“都在马车附近候着。”
王如意眼里闪过冷意，握紧了袖里的匕首。
“另外还有一事提醒公子，”皇甫延毫无所觉，“我放在西戎那边的探子说，西戎、北戎各部似有异动，还望这段时日里公子小心。”
“异动？”
“符留因为一意孤行推行汉化，燕国上下人心浮动，为防夜长梦多，我们决定不等开春，尽快动身。因为公子身份贵重，也为了不让燕人起疑，还需花些时日打点疏通关系，所以定在腊月初一离开。”皇甫延瞅着宁玖的脸色，小心道，“如果公子着急，我们也可以提前一些时日。”
王如意放开了袖中的匕首，他有些不好的预感，或许他日有用到皇甫延的地方。
王如意眸光沉沉：“我知道了，我如今身份敏感，如无大事还是尽量不要联系我。”
“小民自然晓得。如果三公子有何吩咐，将纸条交给厨上的阿段即可。”
“阿段可知道我的身份？”
“他不知道，他也不识字，我对他有活命之恩，公子大可放心。”
王如意点点头，离开马车，身影很快消息在夜色中。
他的身影消失，皇甫延的身体才放松下来，冷汗已经爬满了后背。
“老板，宁三公子走了？”守在马车附近的小厮走了过来。
皇甫延拿起水袋喝了一口冷水，抚着胸口，劫后余生道：“走了。老夫这辈子见了不少年轻人，却没有一个像这位宁三公子一样让人心惊的。”
“我听说这三公子原本是定国公世子？怎么前任定国公死后到了弟弟宁泰头上？听说陛下想封三公子为安远侯，也被宁泰挡了？”小厮好奇道。
皇甫延给了他一记眼刀：“贵人们的事你瞎操什么心？管好自己的耳朵，小心死都不知道怎么死的！”
“这不就咱几个人嘛，胡言乱语两句。”属下嘟囔着，到底不再多语了。
夜色中，承恩寺，晚钟余音袅袅。
“殿下可想好了？”宝相庄严的佛像前，苍老的声音响起。
二皇子符恒与都满坐在一个老和尚面前，神情凝重地点头。
“北戎那边已经被我部煽动起来，届时殿下主动请求出兵平定，我也回西戎整备军马，等符旋大婚之日将陛下和太子一网打尽！”都满眼神凶狠，哪里还有相亲宴上笨拙的模样。
“我的承诺不变，事成之后我将允许寺庙拥有私兵。”符恒面无表情，仿佛他要杀的不是自己的亲父兄。
“阿弥陀佛。”老和尚念了一句佛号，他面目慈悲，长须长髯，“贵人如此心诚，佛祖必然庇佑。老朽明日便为陛下进言，公主大吉之日，当是腊月初一。”
大幕，已然拉开。