被太子殿下罚去惩诫室面壁思过不过一夜，惊蛰这把快刀便出鞘了——

当顾泽衍率龙衙禁军将大皇子府包围得密不透风，惊蛰打马领着蔚家军铁骑精锐在朱雀和玄武长街一路戒严，震响了满城权贵的窗棂，踏碎晚春一夜寒霜。

晨光微冷，六皇子府的私兵枭视狼顾，尖利铁刺般钉在玄武长街尽头。而朱雀长街的另一端，与大皇子府遥遥相对的太子府，同样守卫如云，壁垒森严。

高耸的朱墙内，大皇子裴敏正揽着怀中玉雪娇柔的大皇子妃柔声安慰：“怜儿莫怕，本宫自会为你和腹中孩儿辟一条活路。”

莫怜抬头，瞧见裴敏淡雅面容上的一抹笑，颤抖着指尖摸上他的眉骨，怔怔掉下泪来，自此伤心愈浓，一发不可收拾，不由咧嘴痛哭失声，好半晌，才抽抽噎噎道：“怜儿愿与郎君同死。”

“还是这么傻。”裴敏吻了吻她的指尖，“有你这句话，我死也不枉。”

漫天寂静，窗外鸟雀扇动翅膀的声响分外清晰，裴敏的眸光在寝殿两侧那对鎏金并蒂莲宫灯上流连，那是他大婚之时太子送来的贺礼。

整整记了十二册子的贺礼，琳琅满目，堆积如山，几乎全都被他锁进了库房。

唯有这对宫灯，莫怜实在喜欢。

可笑他虽那样残害了太子，但当走到这般穷途末路，这偌大的皇城，他心底真正相信能应承他临终托孤而又不会食言的，却唯太子一人。

辞别莫怜，披上霜色长衣，裴敏提一柄长剑，昂首信步走向巍峨的殿门，府中人见状噤若寒蝉，俱莫敢阻。

“吱呀——”，沉重的大门缓缓打开。

殿门外龙衙禁军不由握紧手中武器，屏气凝神。

只见大皇子清瘦颀长的身影现了出来，温文淡雅的面上从容不迫，修长白皙的脖颈上却横着一把森森长剑，剑锋划破了肌肤，鲜血流淌，在衣领上浸染出一团刺目的殷红。

他双手紧握着剑柄高喊：“让太子殿下来见本宫！告诉他，我知晓当年天启殿大火的真相！六皇子幼时跌落冰湖，也并非意外！若他不来，我便带着这皇城最大的秘密去死！奸佞不除，幽邺必然陷落！”

幽邺陷落。这话逼得裴越不得不来。

然而，当裴敏绘声绘色地揭露了一番瑶贵妃和御史的卑劣行径之后，裴越只垂眸淡淡道：“你说的这些，并不能换你妻儿性命，因为孤都已经知道了。”

裴敏被捆实的身体猛然一僵，仰头望向太子：“你知道？你真的知道？”

“那为何不告诉父皇？为何还对裴钰这般好？”他一点点膝行向前，眼眶里盈满了泪水，像被激怒的困兽般嘶吼出声，“他甚至不该姓裴，为何还对他这般好？！你撒谎，一定是你在撒谎！你不愿救我妻儿性命，所以故意说谎话骗我！”

裴越薄唇紧抿了抿：“我没有说谎。皇兄说我对裴钰好，你不也一样吗？你虽对我下毒，却从未伤害过裴钰……我一直都想知道，皇兄为何独独这般恨我？”

“呵。”裴敏双手被缚于后背，只能任由眼泪滑至腮边，眼神冰寒而决然，“因为我很早就看出来，父皇对裴钰的宠爱，不过是他为了扶植你所演的一出戏。父皇给的虚情假意，裴钰以假身份来受，岂非两全其美、各得其所？我何苦要拆穿……何况我同裴钰是一样的，只我是明面上的卑贱，莫说得父皇青眼，宫里真正愿意拿正眼瞧我的，又有几人？而你，你与我们，是真正的云泥之别，无论是身份地位，还是权势财利，你永远得天独厚，高不可攀。听说过“悬河注火”吗？悬河注火，奚有不灭[1]？倘若我们是火，你就是悬河……我越来越嫉恨你，不知从什么时候开始，你成了我的眼中钉，肉中刺，因此当我决定摧毁一切时，第一个要除掉的就是你……”

他的声音陡然轻下来，“从前我以为，你待我与裴钰不同，是因为我和他的出身不同，但如今看来，你不过是也看出他被架在文火上烤，所以对他更为关切……从前我恨你偶尔赐惠，如同施舍，今日才领悟，原来那竟是保护和照拂……还有，当年我到了开府的年纪，曾听闻我的府邸就在玄武大街之上，可后来大皇子府却坐落在朱雀长街，我问自己，是谁帮我说动了父皇，即便心内早已有答案，却怎么也不愿意承认……”

他仰起脸，眼泪不断滑落，浸湿了原先已被风干的泪痕，“可是三弟，我已无法回头，来生，若还能再做兄弟，我一定做个好哥哥……只求你尽力保全我妻儿……大哥求求你……”

裴越眼眶蓦地漫起血丝，强撑的冷硬再难维持，喉结上下滚动了一下，齿间便要溢出交换的筹码。

裴敏却以为他不为所动，当即换了番说辞，自顾自地说下去：“三弟可知莫怜不过四品中郎将之女，我却为何坚持纳她为正妃？”

他唇角勾起一抹浅笑，“那年父皇为你举办赏花宴，几乎所有朝廷官员家中的适婚女眷都收到了请帖，她也不例外，只是女郎们都聚在一起赏花谈笑，她却一个人躲在树下摇扇读书，我颇觉她特别，便走过去与她攀谈，才发现她口齿伶俐，谈吐不俗。我俩相谈甚欢。她说她自读书启蒙后，便不喜自己的姓名：‘天意尚怜幽草[2]，人怎能不对万物心生怜悯？’后来她的爹娘告诉她，莫怜的寓意，是人莫自怜，即便柔弱的幽草，亦冬时枯死春满道[3]，只要坚韧顽强地挺过艰难的时光，就总有一碧千里的时候。她深觉鼓舞，因而总是自爱，对自己加倍疼惜，当她双眼亮晶晶地对我笑说，‘王子公孙又如何，我的罗裙并非为他们而裁’，我便对她一见倾心......”

“可惜，可惜我总是不听她劝慰，如今更彻底摧毁了她的生活。”他闭了闭眼，“我自知罪不容诛，但只要能救她，哪怕是在这朱雀长街上割自己的肉、剥自己的皮、剔自己的骨、生吞自己的粪便，我亦能做到。三弟，太子殿下，求求你，无论你吩咐我做什么，我都会照做，只求放莫怜一条生路。”

说罢，他狠命向前一扑，脸面“砰”的一声砸落地面，扬起微尘。顾泽衍和段衡之皆是身形一颤，遥见太子殿下摆手示意，终后撤一步，脚步与甲胄摩擦声响而复止。

“皇兄起来。”

裴敏做不到，只能微微扬起头，鼻尖的鲜血斜流到了脸颊上，额头擦着一点黑灰。

“段衡之，过来将绳解了。”裴越以内力传音。

段统领拿刀刷刷将绳砍断收好，将人扶起，退至一边。

“哥哥过来。”

裴敏膝行靠近。裴越拿起一张布帕，慢慢擦他头上的血迹和黑灰。

裴敏低声道：“我率部下突围强攻城门，你趁乱救下莫怜。府中有一具妊妇尸身，能以假乱真。”

裴越手一顿，深深凝视他的双眼：“好，大哥，我答应你，但你也要答应我一件事。裴琳现正立于城楼之上，你须在城门前仰头望她，确保她能将你一箭穿喉……”

裴敏眸光闪烁了一下，似是有所触动：“原来你是如此谋算的。”

裴越垂下眼帘：“蓝溪之水厌生人，身死千年恨溪水[4]。我不能禁采玉，填蓝溪，故搭采玉之台，然台下葬送人命矣。”

裴敏道：“改革必然带着血腥，这皇城中没有洁白无瑕之人，你能做到如此，已万分难得。”

他摘下腰间的莲花荷囊，双手递给裴越，“这是我们兄弟二人最后一次见面了，多谢你还愿意叫我一声大哥。这荷囊是我母妃亲手绣的——还记得吗，儿时我们二人曾在御花园一起偷摘过莲蓬。我母妃听说后，熬夜绣制了这只荷包，叫我亲手将它送给你，可我没有照办，而是将它终日悬挂在自己腰间。母妃无奈，只好再做一只，却不知为何那荷包尚未缝好，她就投井自尽了……如今，请三弟，将这只我好多年前就该送到你手上的荷囊，收下好吗？”

裴越眼中热泪滚滚落下来，双手郑重地接过荷包。

“太子殿下保重。”裴敏踉跄地起身，转身走入殿门，往大皇子府深处渐行渐远。

太子仪仗返回朱雀长街的另一端。

两个半时辰后，这条长街被血雨淋湿。

大皇子府叛党用了将近两个时辰才突破龙衙禁军的重围，兵力所剩无几。一向文弱的大皇子纵马跃上朱雀长街，极力拼杀，浴血狂奔至城门脚下。

“开城门！”大皇子仰着头，癫狂地嘶吼。

狂风骤起，裴琳身后的朱红色披风翻卷不停。她拉弓搭箭，目如寒星，右手指尖倏尔一松。弓弦嗡鸣的刹那，铁箭贯穿那人白皙染血的咽喉。

“啊——”沿街木窗缝隙里漏出低低的惊叹，“城门上有个神射手！”

“罪人叛国，未审先逃，死不悔改，本宫已就地格杀！”裴琳清寒的声线穿透狂风，“皇天后土，祖宗明灵，本宫箭簇对准奸佞叛逆，纵是天潢贵胄，亦绝不容情！三军百姓，以此为鉴！”

“是公主！是明华公主！”

“天神下凡一般，真不愧是我们燕赤的四公主啊！”

“明华公主神射！明华公主神勇！”

“吾等定当以此为鉴！公主千岁，千岁，千千岁！”

……