“为寻求刺激而聚到一起的七个貌似正经的男人——我也是其中一员——在特意为此

准备的‘红房间’里，仰靠在套着深红色天鹅绒的舒适扶手椅上，焦急地等待着今晚的

主讲人会讲个什么诡异的故事。”【1】

“欸——”有希子拉长尾音，好奇地从工藤优作手里拿过黑红配色的邀请函：“旧金山还有这种活动吗，不过，我还以为理查德说的‘The Red Room’是威尔斯的那篇小说呢……”【2】

“嘛，单从房间名字上来看确实像在致敬威尔斯，但是理查德要在那里举办一场故事会，从这方面看倒是更加像在模仿江户川乱步了。”工藤优作理了理自己的胡子。

“嗯，我看看宾客名单。哦呀，毛利先生也被邀请了，看来这是一次侦探故事会？”有希子指着熟悉的名字，语气中不乏雀跃：“说不定有机会见到新一那小子哦？”

“说不定是什么事件的征兆呢？”工藤优作耸肩，他家这个小子最会招惹麻烦了。

“说什么呢，有大侦探优作在，什么事件都是小case啦~”有希子亲昵但不乏力度地揽住丈夫的脖子：“况且，新一的推理能力也不可小觑哦，对不对，亲·爱·的？”

“是，是……”

*

“红屋故事会？”

毛利小五郎有些摸不着头脑，但这不妨碍他对此发表感想：“这是什么东西，我毛利小五郎的名声还能传到旧金山去？啊哈哈哈！”

“是那个吧，江户川乱步的《红房间》。”柯南忍不住出声吐槽。

“嗯，我记得新一跟我说过这个故事。‘红房间’是主人公加入的一个秘密俱乐部。这个俱乐部的成员每周聚会一次，在一个红色的房间里分享自己设计的“完美犯罪”计划……之类的” 毛利兰回想起那个侦探迷的喋喋不休，出言解释。

“嗯？不知道！”毛利大叔甩甩手：“总之这个邀请人叫什么理查德·布伦南（Richard Brennan），我记得是最近两部恐怖电影的导演吧？”

“如果是这样的话，说不定是邀请大叔去讲自己的办案故事寻求灵感诶？”柯南试图推理主办方的意图。

“哼哼，我可是沉睡的毛利小五郎，等着吧，我讲的故事肯定不输工藤优作！”毛利小五郎信心满满：“理查德导演说报销机票和住宿费用，那你们干脆也跟着去好了，嘿嘿，免费旅行！”

“耶咦——”柯南和小兰给面子地欢呼起来。

“大侦探的名气就是这么好使啊！咦哈哈哈哈！！！”

“……爸爸你也真是的，快去准备行李啦！”

“哦哦……”

与此同时，旧金山的某间酒吧。

名为弗兰克·德雷尔（Frank Durrell）的拍卖商恭敬地给波本递上一本厚厚的册子：“波本大人，这是泽维尔和那三名有意拍下画作的人物的资料。”

即将被拍卖的四副画的作者，泽维尔·伊格纳西奥（Xavier Ignacio），并不怎么出名，年仅27岁便在贫困中去世。画作的前任所有者，艾伦·博蒙特（Alan Beaumont）在这位艺术家最多产的时期购买了这些画作，但她一年后就去世了，没有留下任何关于这些画作或艺术家的信息。

这组画的名字是“红屋之梦”……安室透若有所思，BOSS这次又给他安排了一个拍卖相关的任务，但却是要求他查明白这些画背后的东西。那位大人的指令依旧模糊不清，好在这次的拍卖商是组织的人，至少他不用像上次那样从别的地方入手调查。

“保持你的通讯畅通，我会随时找你问一些细节问题。”波本合上资料册。在他身后，杯中的金黄色威士忌微微摇晃，打碎了冰块反射出的灯光。

*

“拉夫·库茨（Ralph Kurtz）？”医生的声音被风声淹没了一部分，有些听不清楚：“你不会也在旧金山吧？”

“也？”安室透反问。

“塞缪尔的很多藏品被西布伦·法尔收藏馆接收了，我正在替你善后呢，”医生的语气透露出某种微妙的怒火：“这座藏馆是密大所有，现在由库茨&温斯洛普法律事务所进行管理，你问的拉夫·库茨就是这间事务所的法律代表。”

“那么，不知道荣誉调查员吉田医生有没有兴趣跟我一起调查名为《红屋之梦》的画作和它们的作者泽维尔呢？”安室透放缓语气。

“听起来真的很麻烦。”

“如果我告诉你，威廉·伦道夫·赫斯特（William Randolph Hearst）说，‘红屋’是一个真实存在的秘密俱乐部呢？”安室透循循善诱。【3】

“赫斯特？那个旧金山的报业大亨？他为什么也会对没名气的画感兴趣？”吉田现在是真的有点惊讶了。

“真相需要我们自己去探寻。”安室透语焉不详。

“……我们在哪汇合？”

“我一会先去收藏馆，你继续整理塞缪尔的东西吧。”

“那么过会见。”

吉田挂断了电话，看向被堆放在储物间的奇物古董，认命地继续清点起来。

安室透没有让他等太久，身负任务的侦探在四十分钟内赶到了城市北边的这间藏馆，敲响了大门。

吉田跟着拉夫·库茨来到门口，医生肩负起介绍的责任，对律师代表解释道：“这是我之前的调查搭档，他现在受人之托来收集一些关于《红屋之梦》的信息。”

拉夫是个秃顶而瘦削的男人，穿着最时髦的男士西装。此刻他严厉地看向安室透，似乎在评估吉田话语的可信度。

“我接受了弗兰克·德雷尔先生的委托，他需要为这一系列画作重新编写拍卖目录，所以，我来询问表示过购买意向的库茨先生。”安室透露出一个温和的笑容，似乎并不在意拉夫的冷脸相待。

“请先进来喝杯茶吧。”拉夫的态度缓和了不少，他把安室透带到事务所的会客室，用微波炉泡了三杯热茶。【4】

“其实我本来对博蒙特家的拍卖没有什么兴趣，”拉夫喝了口茶，没有在意在场两个日本人对他用微波炉泡茶的微妙态度：“他们家这些年一直在往南非转移资产，毕竟旧金山的矿山已经几乎枯竭了。”

“但是，我的一个朋友，理查德·布伦南似乎认为这些画有一定的价值。你们或许听过他的名字，最近他导演的两部电影都有着不错的热度。”

“我很重视他的意见，毕竟他对，唔，一些东西，确实有独到的见解，”说到这里，面前的男子打了个不明显的冷战：“但是他说具体原因的时候被我拒绝了。”

“为什么呢？”吉田瞥了一眼安室透，后者依旧保持着温和的微笑。

“……吉田先生，我想你比我清楚，我只是害怕知道什么不应该知道的东西。”

律师又喝了口茶，就像被救下的人质喝热可可那样。

“或许我们能从你这里得到他的联系方式？”吉田没有再追问下去。

“当然可以，”律师爽快地报上一串号码：“记得说清楚你们的来意。”

“非常感谢。”安室透点点头。

“所以你从赫斯特那里知道了些什么？”

坐在回市中心的车上，暂时从清点杂物的工作中解放出来的吉田还是很在意这个问题。

“赫斯特对这些画很感兴趣，是因为他参加过艾伦的葬礼——博蒙特好歹也是旧金山曾经的大亨——他在守灵时注意到了墙上的画。他是这么说的，尽管用色花哨而轮廓模糊，但画中的某些东西让他感到一种莫名的悲伤。”

“就这样？”吉田有点怀疑。

“不止如此，我不是说过，赫斯特知道‘红屋’这个秘密俱乐部吗？不过，他说这只是一个社交场所，记者们没能挖出更多消息。”

“他没说消息来源是谁吗？”

“唔，是一个住在索萨利托（Sausalito）的女人，名叫玛拉·提布斯（Mara Tibbs）。但据赫斯特所说，她不肯提供更多消息。如果我们能得到什么新的消息，他会花一笔不错的价钱买下它。”安室透转动方向盘，开上金门大桥。

“那我们现在就是去找她咯？”

“正是如此——你带了枪吗？”

“……没有。”有必要吗？

“没关系，后备箱里有新的。”安室透猜到了医生不会准备这些。

吉田大声叹气。

开过金门大桥，再经过二十来分钟的车程，两人在黄昏前赶到了索萨利托的山坡。但他们一站到山坡的道路上，一个小胖男孩就笑嘻嘻地抓起一把石子丢向他们。

安室透冷笑一声，两三步就追上了这破小孩，他拎起这个突然就心虚地噤声了的家伙：“小子，你叫什么名字，在这里做什么？”

“我叫约翰尼……”男孩嗫嚅着说出自己的名字：“对不起，其实是这边有人花钱雇我赶走外来的游客……”

“那你知不知道，附近有没有一个叫做玛拉·提布斯的女性？”吉田装模作样地柔声询问，可算让他当一回红脸了。

约翰尼的声音更惊慌了：“我知道她住在哪里，我带你们去！不要打我！”

吉田嘴角抽搐，安室透忍不住露出一个微笑：“我们没有要打你，先带我们去找她吧。对了，既然你认识她，能说说她是个怎么样的人吗？”

“我和她也不是很熟，但是她真的挺让人害怕的……而且她从来不肯为了赶走游客给我们小孩付钱！”约翰尼被放下来之后总算找回了自己的声音，他现在的话颇有些怨念。

“你们这是什么习俗？”吉田有点无语。

“索萨利托的人就是这样的……”约翰尼一路小跑，将两人带到一座小丘脚下，他指着顶上的小屋：“喏，就在那里，玛拉的屋子。没有别的事情我就先走了用石头砸你们是我不好再见了！！！”

这个小鬼头脚底抹油跑了。

他们爬上山坡。玛拉的小屋外围有一道白色的栅栏，透过虚掩着的前门，能听到屋内传来钢片琴演奏的声音。

钢片琴声清澈而柔和，带有一种梦幻般的质感，可听清它到底在演奏着什么的二人却觉得血液停止了流动——这音乐带他们回到了波士顿的那栋公寓之中，回到了那段混乱的扭曲的时间之中。

“要进去吗？”吉田忍不住摸向自己的新配枪。

“走吧。”安室透深吸一口气，推开了虚掩着的门。