祗应人似乎是将何家兄弟二人将王府深处引路，因为何七发现他们一路从角门走至仪门附近，可见是近王府中心了。只是何七朝仪门望了一眼，虽然看不太清，但仪门大开，其间有人穿行。看来今日临川郡王府还有其他贵客，只因这仪门只有在客人身份相当贵重时才会打开。像何七这样的商户子，当然只能从角门进。

不过能让临川郡王府这般的，想来这客人的身份也不一般。看来这临川郡王府的求学宴还真是相当受欢迎，有这些高门之后在，何七估摸着这入学的名额早先是已经内定过一些了，仪门都开了，临川郡王府总不会叫人家败兴而归。这样算下来，名额肯定是又少了一些，在这么一大堆人里能被挑中的，那必定是人中龙凤了。

想起赵元礼临行前还十分笃定自己能够进郡王府读书，何七不禁更加怀疑了。不过现在想这些也无益，还是先稳住心神，将心思都放到眼下郡王府要出的考题上来。

不一时，何七何怀环两人便被引到了一处园子的入口。那处已经聚集了许多人，何七略略环顾一圈，在场之人约莫已有四五十人，还未算上未到的。大的有十一二岁，小的便像何七这样只有六七岁。

临川郡王府将这“考场”设在园子里头，是会出什么题呢？现已至初夏，园中草木丰茂，一眼望去，便是绿得不见底，不但没有春日之景，还蚊虫颇多，若是普通的题目，也不必到这园子里来，随便找间大点的屋子就能完成了。

何七正想着题目的事，是以并没有注意到已经有不少人在偷摸看着她。倒不是因为何七有什么名声在外，只是她的气质确实与旁人迥异，尤其是凝神想事的时候，神态并不像一个稚童。这般沉静的气质，加上这张清秀的脸蛋，和比同龄人更高些的个子，更显得她气质出尘，就像夜深人静之时撒在静潭中的月华，随着水面摇晃发出粼粼的碎光来。

只是何七本人没意识到她有多惹眼，在通判府读书的这几年她都甚少去人多的地方，也习惯了思考是格外专注，此时也正是如此，在不知不觉之间，便有许多人将何七当作是自己的劲敌，还有人小声嘀咕猜测何七是哪户人家的公子，是在哪里上学，从前从没见过。

但本人没注意，在她身边的何怀环可将这些都看得一清二楚。何怀环今日来临川郡王府，也是将自己收拾得整整齐齐，想的就是能在这次宴会上大放异彩，得到临川郡王的青睐，顺利进入王府中的学塾读书。哪里想到，跟何七一块过来，他什么也不做，只是站在那里，就已经被这么多人注意。而自己站在他边上，瞬间就被衬得黯淡无光了。

“环师弟，你旁边的这位公子与你可相熟？”这一句话，将两个人的神思都拉了回来。来人是何坏环在学塾的师兄周慕贤，见何怀环站在这位蓝衣公子的身边，便主动上前来搭话。

“是周师兄啊，”何怀环听人喊自己，以为是来跟自己搭话的，不想也是来打探何七的事，只勉强笑了一下，“这位是家中七弟，何怀珮。”

“原来是怀珮兄弟，在下周慕贤，家父清江县知县周谦，见怀珮兄弟似乎与环师弟相识，便想着来交谈一二，不知怀珮兄弟先前是在哪里读书？”

清江县是临江府下治五县之一，但周慕贤虽为知县之子，临川郡王府这张请帖也是他好不容易才得来的。他与何怀环同窗，何怀环的水平如何他很清楚，所以何家这帖子怎么来的，他大概能猜到。只是没想到何家如此财大气粗，竟然一下买了两份帖子，叫这个名不见经传的何怀珮也来了。周慕贤第一眼见何七便觉之气度不凡，但得知他是何家子后，心中又多了几分鄙夷，不过是满身铜臭味的商人，即便是衣裳再好看，到这儿来也不过是充数的，是以他方才故意问出这个问题来，就是想看何七出丑，挫挫他的锐气。

谁料何七却是不卑不亢，道：“原来是周大哥，我先前一直在李通判府上修习，这种场合还是头一回来，还请周大哥指教了。”

“通判府上？通判府上何时设过学塾……”周慕贤原先以为何家兄弟二人一环一珮，年龄又相仿，却不在一个地方读书，只当是何七天资不够，用银子都砸不进他在的那学塾，只能在别处修学，所以从未听过这号人物。毕竟他所在的这学塾已经是很好的了，同窗多是官家子弟，非富即贵，家里没点底子还进不来。当然，他父亲是知县，塾中同窗无不敬他三分。

何七如何看不出周慕贤所想，她并没被他这名头吓到，只是在通判府读书这事她也从没想过瞒着，如果真能进郡王府读书，这事早晚会被人打探到。既如此，早些说也无妨，总也能乱几个对手的心神。她可从未想过光靠实力取胜，所谓天时地利人和，有利条件还需要自己去争取。

只是周慕贤还想继续问，却被一道声音打断，道：“这位小兄弟，你说的通判，可是前几日离开临江李通判？”

从人群中冲出来一个小麦肤色的男孩，他看起来约莫八九岁，长发束起，装束利落，肤色虽深了些，但抵不住他五官实在是俊美，尤其是眉眼和那直挺挺的鼻子，他一出现，这绿得有些发闷的园子便立刻清爽了几分。

此等美色，何七也忍不住多看了几眼，小小年纪就这么英俊，长大了更是不得了。但很快，何七就将这些方法提出了脑海，她两辈子加起来一把年纪了，对着一个男小学生想什么呢，真是为老不尊。

“正是。”

何七答完，帅气小子好像眼里放光，道：“我知道，你就是那个救过顾家妹妹的何七郎，我听顾三郎说起过你，是也不是？”

这突然的热切叫何七还没反应过来，只迟疑点点头，就听见周围传来惊呼之声：

“这位不是陆佥戎家的公子吗？他今天居然也来这儿了。”

“人家来肯定是走个过场，不过这陆公子都这么说了，何七这事也假不了吧。”

“你没听见他还说起顾三郎了吗？顾家和李通判是什么关系，这事肯定是真的。不过这何七还真是命好，救了顾家小姐，还得了李通判的青眼。”

园子中稍大点的孩子已经明白过来时怎么回事，年纪小点的虽然懵懂，但也模模糊糊听了个大概，毕竟大都都是被精挑细选过一道才能得到帖子的，论聪慧，大伙儿都是不差的。

何怀环听到这些话嘴巴都要咬破了，这周慕贤就不该有此一问，现在还出来一个什么陆公子，这会儿众人的注意力全在何七一人身上，他这个兄长根本没有被人放在眼里。

“陆公子……”何七对这种一上来就异常热情的人是抱有几分警惕的，她可不想被什么奇怪的人缠上，亦或是被人给暗害。但听旁边这些人的话，这陆公子似乎来头不小，方才没见着他，这会儿突然冒出来，说不准是从仪门那边进来的，她也不敢贸然说什么得罪他。

“列位贤契且稍肃静。”好在这时，终于有人出声令这些议论停下，待园内书生们整襟屏息，这位青衣男子方缓声道：“今日临川郡王府设此文筵，实为遴选四名俊彦入府修读。诸生当循曲水回廊而行，限一炷香抵濯缨亭，途中需以‘观夏’为题，依中原正韵作七言八句一首。”

哦，原来是考作诗。这点何七方才就隐隐有猜到了，把这么多人放在园子里来，多半是要赏景作诗。不仅要作诗，还需得在一炷香之内抵达相应地点，这确实是有些难度。这里的学子几乎都是头一次来临川郡王府，而王府如此之大，方才即便有人带着走过了一遍，何七也没觉得自己能把路记住。这会儿要在这满是草木的园子里寻一个亭子，还要分出精力来作诗。看来这考题，考的不仅是才学，也考体力。

果不其然，场中有不少学子露出为难之色，能来郡王府的人多是家中有钱供他们读书的，平常他们许多人整日都闷在屋子中读书，没做过什么其他事，更遑论体力活了。待他们在一炷香之内找到亭子，还能写出好诗来吗？

而何七这会是又在心中感谢了一次赵夫子了，对现在的她来说，爬山都不在话下，更不用说逛园子了。她信心添上一重，余光却瞥见那位陆公子正对着自己挤眉弄眼，何七假装没看见，脚下离远了些。

“吉时已至，诸生听真，此刻燃起线香为记，香烬之时未至濯缨亭者，视同弃考。”

话音一落，众学子便纷纷争先恐后地涌入了园中。何七不想一开始就被人撞伤，是以并未争抢，慢悠悠到了最后才入园。只是她还未走几步，就发现身边的何怀环不知什么时候不见了，她原本还想着把人带在身边好好看管的呢。不过他走了，何七也乐得轻松，能自己一个人独自行走，想想一会儿该如何作诗也是不错。

“六哥！六哥！你在哪！”何七装模作样地叫了几句，见无人应答，便打算自己走了，谁知刚迈出一步，就险些被脚边的石子绊倒。何七站稳后长舒了口气，用力将这碍事的石子踢走，因为想将石子提远些，便用足了力气。

谁知她的脚才收回来，身后就传来一声暴呵：“你做什么！”