“阿越，你在看什么呢？”
“我在对着山坡上那棵的神树许愿啊。”
“神树？”
“嗯，听张伯说，那棵树已经活了好几百年了，在他们的家乡，像这样的树都被叫作‘神树’，长得越高的神树越能连接天地，如果对着它虔诚许愿的话，说不定愿望就能被天上的神仙听见。”
“那……你刚才许了什么愿？”
“我希望，我和小兰都能通过最后一次试炼，这样我们便再也不用被关在这个鬼地方受罪了。”
“傻瓜，你武功那么好，就算不求神树，也一定可以通过试炼从这里离开的。”
“不光是我，还有你小兰，我们要一起出去。”
“小兰！小兰？！”
突然，肩膀被人轻推了一下，温小兰浑身一震，从遥远的回忆中猛地清醒了过来。
“你怎么了？”白芸兮不解地看着她，自打进屋坐下后，她便发现温小兰神情恍惚，一直紧盯着屋外的某处发呆。
“没事……”温小兰连忙摇了摇头。
顺着她刚刚发呆的方向望了一眼，白芸兮远远瞧见了那棵伫立在山坡之上，满挂着祈福绿条的白沙古树。
“方才，你是在看山坡上的那棵白沙古树吗？”
温小兰怔愣，“白大夫认识那是什么树？”
白芸兮道：“我也是听牛闯说的，那棵古树叫做‘白沙’，已经有上百岁了，白沙村也是因此树而得名的。”
“白沙村……”视线一转，温小兰再度望向那棵白沙古树，低喃道：“没想到，这宅院原来一直隐藏在这么一个不起眼的村落之中。”
听闻这话，白芸兮顿觉诧然，“所以，你此前并不知晓宅院在什么地方？”
温小兰摆了摆头，“多年前，我们都是被人贩子迷晕了送来的，训成杀手之后，又是被蒙住双眼，封了五感才离开的这里。”
白芸兮更加疑惑了，“既然不知，那你刚才又为何会突然来村子里？”
“是鬼三。”温小兰道：“你和牛大哥走后不久，他便醒了过来，是他告诉了我实情，让我赶紧进村子里来寻你们。”
“鬼三？”
温小兰颔首，“当年来宅院接我去鬼影阁的人，就是鬼三，所以他是知道这里的。”
“原来如此。”白芸兮这才了然。
瞥了一眼此时独自守在院外的阿进，温小兰悄声道：“方才一路走来，我发现宅院的布局与当年略有不同，一会儿我先出去探探路，一旦找到……”
“一旦找到机会，你先行离开，不必管我。”白芸兮不等她说完，便抢白道。
温小兰一怔，深蹙起眉来，“咱们刚才不是已经说好了吗，要一起出去的。”
“以现在这情况，我们根本不可能同时脱身。”白芸兮拉着她，一脸正色道：“小兰，这一次你必须听我的，找到机会立刻离开这里，只有你安全了，我才无后顾之忧。”
危难之际，本该是帮手，却不想反倒成了累赘。
温小兰垂下眸，满是愧疚道：“都怪我，若不是昨晚我太过贪功冒进，也就不会……”
“好了小兰，先不说这些了。”白芸兮示意了一下几步之外，虚掩着的侧窗，道：“趁着此时院外看守不严，你先脱身。”
温小兰抿住唇，看着她犹豫了好半晌，最终还是应了下来，“那你自己多加小心。”
白芸兮点头，“快去吧。”
轻轻推开侧窗，温小兰一个纵身，悄无声息地翻上了屋顶，凭着当年的记忆，她越过一座又一座小院，然而，随着一墙之隔的外界离自己越来越近，她心中却越发感到奇怪……
直到一路畅通无阻的出了宅院，这种怪异的感觉就更为强烈。没有机关，没有守卫，一切似乎太过顺利，就好像是……有人故意想要放走她一般。
“小兰！”
正当困惑时，一道无比熟悉的声音忽从后方传来。温小兰当即回身，竟见张伯此时就站在不远处。
“可算是等到你出来了。”
温小兰狐疑上前，“张伯，这究竟是怎么一回事？”
张伯叹道：“说到底，无名公子要找的是那位姑娘，所以方才我便去求他，希望他可以放你离开。”
“无名公子？可是阿云口中的那位主人？”
“正是。”
“张伯，这些年宅院究竟……”
张伯一抬手，压低声道：“我知你心中现在有诸多疑问，不过，这里不是说话的地方。”他用眼神提示温小兰侧身的宅院。
温小兰顿时会意。
以免隔墙有耳，二人当即远离宅院，辗转来到了山坡上的白沙古树下。
阵阵风起，满挂枝头的祈福布条飞舞不止，仰望着头顶上方，那一片遮天蔽日的树冠，温小兰头一次深切的感受到了这一棵百年古树的高大雄伟。
“时间过得真快啊，一眨眼都两年了，没想到，我们竟还能再见。”看着温小兰，张伯不禁感慨道。
“是啊……”温小兰轻应，将目光转向了远处的宅院，“我也没有想到，有生之年竟还能踏足此地。”
当年，被带到宅院时的温小兰还不满十岁，本该是天真烂漫的童年，却不得不被日复一日的残酷训练，以及无数次同伴间的相互厮杀所替代。
春去秋来，整整七年，在那段暗无天日的岁月里，是眼前这位负责他们饮食起居的张伯，时不时偷塞的一块蜜饯，以及那个与她相随相伴，相互扶持鼓励的阿越，给了温小兰不幸童年里唯一的甘甜和温暖。
“这些年，张伯可有过阿越的消息？”一想到阿越，温小兰不由问道。
张伯轻摇了摇头，“当年，我只知你被带去了鬼影阁，至于阿越去了何处，我便不得而知了。”
温小兰虽早有准备，但亲耳听到这话后，神色间还是不免显露出失落。
张伯抬手，拍了拍她的肩膀，“只要缘分还在，我相信你与阿越总会有再见的一天。”
但愿……还有这么一天吧。
温小兰扭头看了一眼白沙古树，将心中思绪收回，言归正传道：“张伯，这些年宅院究竟发生了什么？”
张伯道：“其实，就在你与阿越被相继带离宅院的第二天清晨，院内的几个管事便收到了一封密信，信中说，只要他们愿意拱手交出宅院，便可为其根除体内的赤蜈蛊毒，以彻底摆脱鬼影阁的控制。”
“莫非，传信之人就是无名公子？”
张伯点点头。
“可仅凭一面之词，怕是他们不会信吧？”
“起初，自然是不信的，不过，那时随密信一同送来的，还有一瓶解药，说是可解一人之毒。你也知道，这些年来，大家都是因为受蛊虫所控，才不得不听命于鬼影阁，故而，几个管事既满心盼着那瓶解药是真，却又无人敢拿自己的性命去赌，于是，便决定将消息告诉宅院里的所有人，想让大家一同来做决断。”
“那，后来呢？”
“后来，有人便提议去宅院后山的山洞里，看看那些试炼失败的孩子中还能不能找到一个没咽气的用来试药，最终，他们找到了阿云，将她带了回来。”
原来阿云竟是因此而活了下来。
温小兰恍然大悟，随后道：“所以，在确认那瓶解药当真能够根除阿云体内的赤蜈蛊毒后，几个管事便将宅院交给了无名公子，而无名公子也依照承诺，给了所有人解药。”
“不止是解药，他还提前安排好了去往北晋的船只和盘缠，以助众人顺利离开。”
“既然可以离开，张伯又为何选择留了下来？”温小兰满是不解地看向张伯。
张伯神色微顿，浅淡地笑了笑，“北晋路途甚远，我一个黄土都已埋过半身的瘸老头子，实在是不想折腾了，更何况，我在宅院里待了大半辈子，也早将那里看成了最终的归宿。”
在温小兰的记忆中，张伯的确是宅院里年纪最长的一位，然而，除此之外，有关于张伯的过往，她却是知之甚少，倒不是年少时没有问过，只是每每好奇问起，都会被对方轻描淡写地一带而过。
于张伯所言，温小兰当下也无暇深究，再次将话题转回，“张伯可知，那个无名公子究竟是何人？还有阿云，又怎会将他视为主人？”
“此人的身份甚是神秘，宅院之中，无人知晓他姓甚名谁，这些年来，他以‘无名’自称，所以我们才都叫他‘无名公子’，至于阿云……”张伯轻叹一声，颇有些无奈道：“那孩子一心认为，自己当年之所以能侥幸存活下来，全是因为无名公子的缘故，故而为了报恩，才心甘情愿的侍奉左右。”
“原来如此……”温小兰会意颔首，而后又生疑惑：“可是，当初无名公子处心积虑的拿下宅院，到底是为了什么？”
这一回，张伯没有立刻答话，他略略侧身，极目望向宅院的方向，好半晌，才缓缓道：“我猜，或许这一切与前任阁主有关。”
“前任阁主？！”