几天后，胡安行程结束返回法国。林稚得知消息，主动要去送机。意外的是谈墨没来，登机前，胡安问林稚，那天晚上她跟谈墨说了什么，怎么感觉谈墨最近心情不太好。

林稚只说不知道。

胡安缓缓叹息，念叨了句法语——

在爱情中燃烧，在歌声中死去。（博尔赫斯《深沉的玫瑰》中的《夜莺》）

林稚没听懂，也没问，递上伴手礼，微笑祝他一路平安。

回去的路上遇到事故，高架上堵成一片，林稚降下车窗慢悠悠地开，刹车的时候有东西从副驾驶的包里骨碌碌滚出来，林稚扫了一眼，是刚才胡安硬塞给她的那支口红。

——“这是他买给你的东西，我不能收，你要是不想要就替我还给他吧，Lin，不要轻易拒绝一个男人的礼物。”

车流还是一动不动，林稚弯腰把口红捡起来，随手塞进储物格。

这些年她专注工作，没时间也没心思碰感情。可她也不是木头，尝试接近她的男人不少，通常她都不回应做冷处理，对方自然会退散。

谈墨到底是什么心思，她不想妄加猜测。

只是，他和谈烁的关系焦灼。

她不想参与。

……

秋日渐深，林稚上班的长裙已经换成了毛衣开衫，湖边的林荫树也洗去了最深的绿，连虫鸣都似失了力气。

谈烁去了外地出差，临行前询问她最近工作。两人最初就约定，特殊行程会提前知会，以免在人前露出马脚。林稚像做月报似的逐一列出行程，规划紧凑，密密麻麻一片，仿佛自虐工作狂。

谈烁回复：“这么辛苦，回去带你吃点儿好的。”

旋即又问：“你那个客户，还在溪城？”

林稚直觉谈烁想问的并不是胡安，还是依言回答：“回法国了。”

谈烁：“可惜了，还说要是有空请他吃顿饭，感觉和他挺投缘的。”

以胡安孤傲的艺术家性格，必然看不惯谈烁这种富家公子的做派。林稚庆幸这个要求无法实现，只能假装惋惜说下次一定，又顺势祝谈烁一路顺风。

这期间，谈墨偶尔也会给她发微信，多半是告诉她，今天学校里的晚霞很漂亮，或是又做了新的歌，想唱给她听，最后可怜巴巴问她，“姐姐，能不能理理我？”

仿佛在画廊的那夜无事发生。

每到这时候，林稚就会回个“好的”“嗯”“知道了”，客气又疏离。

他也不生气，也不得寸进尺，像是小心翼翼拽着一根风筝线，松过了风筝就会跑，拉紧了线就会断，过个两三天，又会若无其事地跟林稚分享最近的新鲜事。

林稚的生命里几乎都被工作的琐事填满，经过一夜的昏睡，疲惫依然未消，有时候早晨起来，在按掉闹钟的时候看到谈墨发来晨跑时的朝阳，似乎连卧室都注满了生命力。

她在睡意蒙眬中回复：“很美。”

像得到鼓励一般，谈墨很快发来：“下周有篮球赛，你来看吗？”

林稚清醒了一点，“要上班。”

“……我都没说是哪天。”

林稚没再回复。

连秦何知都说，女人过了二十五，就要多谈几个弟弟，弟弟多好啊，青春活力又听话，虽然有点黏人，但可以慢慢调教嘛。

林稚回她：没时间。

秦何知颇有一副恨铁不成钢的意味：林稚，鸡蛋不能放在一个篮子里，人的精力也不能只专注一件事，不然你一旦失去它，人是会垮掉的。

秦何知说得不错，当初林稚就是一门心思画画，等她失去时才恍觉原来她一无所有。

只是林稚的确没时间。

溪大美院即将要办一场画展。

林稚的母校溪大美院在全省乃至全国都是艺术院校的最高学府之一，拥有相当广的知名度，当地政府十分重视美院的教育和文化传播，也一直将溪大美院当作溪城的招牌。而这次画展正赶上美院校庆，校方有意要将画展面向社会层面开放，以传达学校和溪城深厚的艺术底蕴，政府更是表达出大力支持的意愿。

半年前林稚听到风声就盯上了这个机会，直到最近学校才终于公开招募合作方。

林稚带好画廊的资质和宣传册去了一趟溪大美院。

美院离林稚的画廊不算远，依山傍水，艺术气息浓重，校园里的植被也非常丰富，听说当初做规划的时候校方是准备改造的，被艺院的院长大手一挥否了：“改什么？大自然就是最美的艺术。”

一别两年，这还是她第一次重新踏进这里。

——是她梦想初生的地方。

林稚先到教务处去了一趟，又去了一趟院长办公室。

院长见到林稚很是意外。林稚当年专业课年级第一，模样又好，又肯努力，老师想不喜欢都难。

院长先是拉着她问东问西，等林稚说明来意，院长当即答应帮林稚牵线，毕竟是亲手带过的孩子，自然是比外面的人更放心。她不住赞叹，“从美院出来的孩子真是个个有出息……”

林稚顺势接话：“Floréal也非常重视年轻画家的培养，要是院长发现好苗子，也欢迎推荐给我们。”

能在毕业后甚至是学生时代就与画廊达成合作，相当于走了一条宽阔的捷径，是无论个人、学校还是画廊都是互惠互利的事，院长自然连连称好。

似是想到什么，院长忽然住了口，又遗憾道：“可惜啊，当时你可是全院最看好的学生，怎么就放弃学业了呢？”

半开的窗户传来学生们的笑闹声，几只鸟落在仗高的树上，叽叽喳喳鸣叫，林稚的视线落在办公室墙上一排排院校的奖项上，不在意地笑笑。

……

又闲话了几句家常，院长让林稚先回去等消息。

林稚走下学院门前的台阶，一并心情也愉悦了不少。

然而没过多久，愉悦又被忐忑代替，事情似乎顺利得有些过分，反而让林稚有些不安。

——那种“美好的东西也许原本就不该属于自己”的心思又漫了上来。

她在路边树荫下站住，点了支烟，浮躁随烟雾一起飘散。她指尖夹着细长的烟卷，就这么一抬眼，在前方路口的转角处，看到一个熟悉的人影。

四周仿佛进入了数九寒天，林稚只觉得浑身的血液都结成了冰，再一眨眼，人影已经不见。

烟灰簌簌地落下去她都浑然不觉，直到灼热的灰烫到皮肤，林稚才恍然回神。

……一定是看错了。

那个人不可能在这里的。

……

艺术学院建在半山腰上，走过一个缓坡才能通向主路，坡一侧被挖平，嵌着一块露天篮球场，平时几乎没什么人，今天却人满为患，里里外外围着许多人，似乎是有什么比赛。

林稚从坡上路过的时候，一眼扫到了正在投篮的高挑身影，他起跳后仰，双手一勾，篮球画出完美的弧线砸入篮筐。

“哇哦——”

“好球！”

“谈墨也太帅了吧！这场拿了多少分了？！”

全场爆发出欢呼，谈墨笑着跟队友击掌，掀起衣摆擦汗，露出一片窄紧的小腹。他身上穿得是那次去林稚家暂住时同款队服，额头上扎着运动护额，眉眼英俊，肆意放恣。

有那么一瞬间，林稚忽然懂了，在那场演出的舞台下，为什么那些女生看到他会尖叫。

不过短暂的停留，下一个二十四秒重新倒计时，谈墨后退几步准备回防，一抬眼，视线与林稚在半空相遇。

她站在坡上，背后是层叠的绿树，爬山虎顺着她脚边的墙一路蜿蜒至球场边缘。

谈墨先是一愣，又笑起来，冲她挥手：“姐姐！”

林稚一下成为全场的焦点。

周围人的视线都看过来，有大四的学生一眼就认出林稚：“那不是……林稚吗？”

“谁啊？”

“当年艺院的珍宝兼校花啊，林稚，现在艺院大厅还挂着她的画呢，油画色彩一绝！后来不知道怎么就退学了……”

“也太美了吧！她的腰好细腿好长呜呜呜，我想问问她身上那件短款针织上衣是什么牌子的，搭西装也太好看了，又甜又飒！”

“你可别穿成买家秀和卖家秀。”

“……”

林稚把烟熄灭。

球场那边，谈墨旁若无人走向她，裁判在身后喊了他几声，他仿佛没听到似的，脚步越迈越快，就像怕她跑掉一样。

裁判无奈，跑去跟教练交涉，教练也不知如何是好，只有认下裁判的警告，被迫叫了暂停。

对方球员一阵骚动，领头的大块头抱着球恨恨瞪着谈墨的背影，后槽牙咬得死紧。

最后谈墨几乎是跑到她身前，仰起头看着坡上的林稚，声音有点委屈：“我还以为你不理我了。”

面对人群的注视，林稚颇为礼貌地笑笑：“怎么可能。”

“不是就好。”谈墨重新笑开，露出两颗虎牙和浅浅的酒窝，“你等我一下，马上结束了！”

说完向球场跑去，又像不放心似的，回头看她：“等我啊！”