当达西和伊丽莎白最终抵达伦敦时，夜已经是晚上了。

起初，在达西那辆由两匹毛色相配、貌似喜欢疾驰的灰马拉着的双轮轻便马车上，熟悉的道路可以说是飞速向后掠过。

但途中其中一匹马跛了脚，他们不得不停在一家驿站换马。

达西不愿让这两匹灰马分开，但新换的马速度明显慢了许多。（*达西心里想的可能是：我的大喜之日！我的洞房花烛！come on！晦气！）

当马车驶近伦敦郊区时，达西又停了下来，点亮灯笼，并把它们挂在马车的前方。他可不想再冒一点耽搁行程的风险。

旅途中，除了必要的事务交流，这对夫妇很少说话。

不过，要是把那些意味深长的眼神和偷偷摸摸的爱抚也算作交流的话，他们的“对话”其实一直都没停过。

伊丽莎白的情绪在喜悦、焦虑以及一种奇怪的担忧之间反复交换，她总担心这一切到头来不过是一场梦。

当他们接近齐普赛街时，她意识到，这确实是她再熟悉不过的路线了：“我们要在我舅舅家停一下，是吗？”她问道。

“不。”达西没有再多说什么，于是伊丽莎白好奇地等待着，直到她认出了他们的目的地。

摩尔田那片广袤的土地展现在他们眼前，翠绿的树篱和高大的夏日野花肆意生长着。

达西熟练地驾着马车驶过这片土地的车道，然后在那片他们多次相遇的小树林附近停了下来。

他一言不发，手中的缰绳松松地握着，目光凝视着前方。

伊丽莎白将手覆在他的手上，提醒自己他们已经成婚，这样的举动无需顾虑：“出什么事了吗？”她问道。

达西缓缓摇了摇头，随后侧过身看着她。“我在回想那些我不得不把你留在这里的时光，回想起我是多么渴望能带你一起回家，回想起我们分开时我的生活是多么空虚，那时我只能盼着第二天早上才能见到你。

我们在一起的时光是如此短暂，又那么美好，可这更让我意识到，在其余的时间里我是多么想念你。即便我试着放下，远离你，却还是做不到。”

伊丽莎白的双眼睛蒙上了一层水雾：“我从没想到你竟有如此纠结的心路历程。我知道你喜欢和我相处，但我不敢去想这背后还会有别的什么情感，尽管那次你消失了三十天，我心里难受极了。”

“你数着日子呢？”

“我不由自主就数了。”

他皱了下眉头：“伊丽莎白，那次我从肯特郡回来，就是我们彼此痛苦地误解对方的那一天——在那个时候，你对我的感情除了朋友之外，有没有更深的想法呢？”

伊丽莎白笑了：“这无疑会助长你的虚荣心和骄傲，但我确实希望能有更进一步的关系。不过，我当时觉得那是不可能的。我身份太低微，配不上做你的妻子，可我又太骄傲，不愿做你的情人之类的。”

“我很抱歉，非常抱歉，那天我没能把自己的心意表达清楚，为此我付出了惨痛的代价。”

“你当时肯定觉得我疯了吧！”

“不，虽然一开始我确实不明白你为什么要拒绝我。我还以为你是想惩罚我之前的过错呢。”他心不在焉地用手摸了摸脸颊。

“我到现在还为当时动手打了你而感到羞愧。”

“夫人，那件事根本算不了什么。我知道，我当时想吻你，挨那一下是活该。”

“要是那根本算不了什么，那说明我当时下手还不够狠。”

达西笑了：“你不用再下更重的手啦，而且我希望以后再也不会让你有那样做的理由。”

“好吧，先生，我很抱歉在我们共同生活之初就发出威胁，但我觉得我可能还会再打你一次——要是”

“要是怎样？”

狡黠的光在她美丽的眼睛里跳着舞：“要是你不吻我的话。”

他深吸了一口气，试图让自己突然狂跳不已的心平静下来：“你是说，要是我不亲你，你就打算再打我一次？”

“恐怕我真的会忍不住这么做哦。”

“就在这大庭广众之下吗？”

“先生，上次你可没有因为这个就退缩呢。不过要是你坚持的话，我可以允许你先送我回家再亲我，但我的威胁依然有效哦。”

他笑道：“送你回家——我喜欢听你这么说。虽然我并不怕你，但这次，我愿意接受你的要求。”

他借着夜色的掩护，朝她倾过身去，轻轻地将自己的嘴唇贴在她的唇上。

感受到那股热度迅速传遍全身，她不禁战栗起来。

这还不够——

她想忘却摩尔田曾带给她的悲伤，只想一心想着他。

看到她的神情，他深吸了一口气，眼中的神色变得深沉，随即将她拉近，再度吻住了她。

他温暖的双唇紧紧地贴着她的，就像缺水沙漠旅人渴求甘霖一般。

很快，他便抽身离开，挺直了肩膀：“伊丽莎白？”

“嗯？”

“关于这件事，任何时候你都可以随意威胁我。”

“这么说，你并不讨厌这样的行为咯？”

他又凑近了些，直到嘴唇轻触到她的耳朵，在她的耳垂上落下一个轻柔如羽毛般的吻。

他轻声低语道：“伊丽莎白，我的身心都与你同在，近乎尊崇。这一点，你尽可深信不疑。”

***

菲茨威廉上校抖落大衣上的雪花，然后把大衣递给在一旁候着的男仆：“达西在家吗？”（达西结婚的时候是夏天，现在已经是冬天了）

“在的，先生。您事先有约吗？” 这人的语气意外地透着怀疑。通常彭伯里庄园的仆人训练有素，不该是这样的。

“我这是不请自来。”

那仆人看了眼窗外，显然是在疑惑究竟是什么人会在暴风雪中赶这么远的路过来，即便此时天色已开始放亮。

“或许您可以先在客厅稍作等候，我这就去告诉达西先生您来了。”

“好吧。” 他大步穿过走廊，本以为客厅里会空无一人。

没想到，迎接他的是三只狂吠的狗，他下意识往后退了一步。

“弗蕾亚！弗丽嘉！” 一个女孩悦耳的声音严厉地喊道，“奥丁，我希望你能坐下，先生！”

立刻，其中两只狗乖乖地趴在了一位有着金色头发的可爱女孩脚边，而三只狗中体型最大的那只则笔直地坐在她身旁，眼睛盯着上校，牙齿还微微露着。（*猜猜这位训犬大师是谁）

理查德伸出手让那只狗嗅了嗅。

猎犬背上竖起的毛慢慢抚平了下去，上校随后熟练地伸出手去挠着它的耳朵。狗狗开心地扭来扭去。“奥丁，你这个老好人。” 上校笑着说道，“光会叫，不会咬人。”

“年轻人，要是我让它咬你，它可很快就会下嘴的！”

他转过身，看到达西的姑妈正满意地看着他。

他鞠了一躬：“对此我毫不怀疑，西顿夫人。我敢肯定，它很清楚菲茨威廉家族的气味。”他淡淡地说道。

西顿夫人似笑非笑：“近来它们已经学会克制那种特别的本能了。”

他又鞠了一躬：“我代表我们全家向您致谢。不过，我想我还没见过这位可爱的年轻小姐，而您的这些宝贝狗狗却如此急切地要保护她呢。”

“宝贝狗狗，哈！上校，容我给你介绍一下，这位是玛丽·西顿小姐，我新收养的女儿。玛丽，这位是理查德·菲茨威廉上校，你的……嗯，算是你的一位不算远的亲戚。不过别担心，他更像他母亲那边的人。”

玛丽站起身来。她优雅地行了个屈膝礼，然后看了看西顿夫人，西顿夫人微微点了点头以示鼓励。

理查德歪着头：“亲戚？”

“事实上，是非常近的亲戚呢。” 西顿夫人自鸣得意地说道。

他先是一脸困惑，随后露出惊讶的表情，接着便仰头大笑起来，直到眼眶中都泛起了泪花。

等他好不容易才勉强恢复了一副还算严肃的神情时，他说道：“啊，西顿夫人，我真希望等我父亲听到这个消息的时候，我人能在遥远的异国他乡。”

“真奇怪，我倒是很期待亲眼看看他的表情呢。”西顿夫人说着，打了个响指。其中一只猎犬便轻步走到了她的身边。

理查德轻声笑了笑：“这我相信。您有没有想过在那个时候多训练几只狗呢？多一点额外的保护或许也没什么坏处。”

他又向玛丽鞠了一躬：“请您原谅，西顿小姐。还请您宽恕我刚才失礼的大笑。”

“上校，我原谅您了。” 玛丽轻声说道。

西顿夫人提声道：“抬起头来，孩子。我得跟你说多少遍才行？看着他们的眼睛。别担心，玛丽，这个菲茨威廉家的小子可不会咬人，不像他父亲。”

女孩虽然有些胆怯，但还是听话地抬起了她那瓷蓝色的眼睛看向他，他则鼓励地笑了笑：

“没错，我可是只相当温顺的猎犬呢。不过我该怎么界定我们这新的关系呢？或许因为你现在是我表亲的表亲，你可以叫我理查德表哥。”（*同父异母的妹妹变表妹）

西顿小姐看上去似乎觉得要是真这么叫的话，简直就是大逆不道，但她还是说道：“如您所愿。”

西顿夫人接着说道：“上校，我可先提醒你。玛丽可是会咬人的。”

听了西顿夫人的话，西顿小姐脸色瞬间变得煞白，然后把目光移开了。

理查德很同情这个女孩，便温柔地说道：“我也听说了，但我相信只有在最正当的理由下她才会那么做。”

就在这时，达西走了过来：“欢迎来到彭伯里庄园，表哥。你今天怎么有空过来了？也许是因为这好天气（*暴雪天）？” 他说道。

理查德沮丧地低头看了看自己湿透的靴子：“我来这是为了祝贺。”

“彬格莱会很高兴的。他应该很快就下来了，不过他可能得先把领结重新系个十几遍才行。” 达西淡淡地说道。

“彬格莱也在这儿？” 理查德问道，“我还不知道呢。”

“可你说你是来道贺的。或许你是想向我和达西夫人补上你迟来的祝贺吧。”

“不，虽然我也很乐意送上对你们的祝贺。不过我是来要你们祝贺我的。”

“祝贺什么？” 达西一半的注意力都放在了走廊那边，他盼着伊丽莎白能快点出现。

“我订婚了。”