与云逸一番交谈后,掌柜心中愈发肯定这位公子确实是世家大族之人,言谈举止间皆带着一种浑然天成的风度,绝非寻常江湖客能有的气度。他连忙拱手,脸上笑意盈盈:“小店能得公子光顾,是莫大荣幸,日后若公子再临青石镇,春风楼必当奉上最上等的佳肴美酒,以待贵客!”
云逸、无双与客栈掌柜道别。二人步出春风楼,迎面便是一阵清晨的微风,街巷间人流渐渐多了起来,晨曦洒落在青石镇的街道上,铺子陆续开门,叫卖声、吆喝声此起彼伏,晨间的烟火气息弥漫在空气之中,令人心生几分惬意。
“终于出来了!”
才刚踏上街道,萧无双便再也忍不住,猛地深吸了一口气,脸上带着掩饰不住的激动之色。“云逸,你知不知道,这顿早饭吃得我心惊胆战?还以为掌柜会让我们在众目睽睽之下难堪!”
云逸闻言,轻轻一笑,脚步不急不缓,语气依旧温和:“无双,你这般心绪不宁,可不像你的作风。”
萧无双听他如此说,顿时翻了个白眼:“你倒是稳得很,我可没有你这份泰然自若的本事。”他顿了顿,忍不住低声嘀咕,“方才在春风楼里,你一口一个王公子,一口一个张大人,我都快听不下去了!你倒是有本事,几句话就把账撂到张度牧身上,掌柜还高高兴兴,真是服了你!”
云逸依旧神色不变,嘴角噙着一丝若有若无的笑意,语气不紧不慢地道:“做生意之人,最看重的便是利益。对他而言,王寺璁、张度牧的名声比我们更值得信赖。哈哈。”
萧无双闻言,不由得啧了一声,眼神复杂地看了云逸一眼:“你这家伙,真看不出来,天生适合跟这些人打交道,若是生在商贾之家,怕是能做到富甲一方。”
云逸听后轻轻摇头,淡淡一笑:“商道之事,并无兴趣。”
萧无双闻言,不由得哈哈一笑。
二人一边交谈,一边沿着青石镇的街道前行。街道两侧,各色商铺林立,小贩的吆喝声不绝于耳,空气中飘散着包子、烧饼、糖葫芦的香气,还有路边摊贩卖的各色小吃,不时有孩童围着摊子打转,眼中满是渴望之色。
云逸突然轻轻一叹,眼中流露出一抹深邃之色,淡淡道:“久居无益啊。”
萧无双压低声音道:“得赶紧离开!”
云逸微微颔首,语气不疾不徐:“方才那掌柜虽是满脸笑意,言辞恭敬,但此人能在青石镇立足多年,将春风楼经营得这般妥帖,岂会是寻常之辈?一时之间,他或许被王寺璁、张度牧的名头震慑,但等他回过神来,仔细一琢磨,只怕就不会这般轻易作罢了。”
“迟早。哈哈。”
云逸微微一笑,目光淡然地望着街道前方,嗓音清朗却透着几分意味深长:“张度牧身为青石镇的官员,掌柜纵然敬畏他几分,但这笔账送去衙门,张度牧未必会接下。倘若他迟迟不答应,又或者只是敷衍几句,那掌柜很快便会意识到,我们不过是在借势行事。”
萧无双嘴角微微抽搐了一下,忍不住低声骂道:“那老狐狸若是回过味儿来,怕是立刻就会翻脸不认人,咱们还没走出青石镇,他就能率人堵住咱们。”
云逸微微颔首,语调平和,却透着一丝笃定:“正因如此,才说久居无益。”
“咱们赶紧走!我可不想吃了顿白食,还被人追着满镇跑!”
云逸看了他一眼,唇角微微勾起:“慌什么?”
萧无双瞪了他一眼,没好气地道:“掌柜若是翻脸,轻则让人围住咱们逼着还钱,重则直接喊来镇上的地痞流氓,说不定还要大闹官府。到时候咱们可就真成瓮中之鳖了!”
云逸负手而立,嘴角勾起一抹浅浅的笑意:“我们要在他彻底明白之前,从容离开。”
萧无双咂了咂嘴:“这一路上天知道有没有春风楼的眼线!我们只要稍微露出些急匆匆的模样,立刻就会引起怀疑!”
云逸轻笑一声,语气轻描淡写:“所以,我们慢慢转出去,不露出丝毫慌张之色。”说着,抬步走向街旁的一个糖葫芦摊,伸手取了一串,随手丢给萧无双,自己也拿了一串,淡淡道:“行事从容,无人怀疑。”
萧无双一把接住糖葫芦,满脸无奈地看着云逸,微微一笑:“从容,是最好的掩饰。”
云逸轻轻一笑:“你不如先跑一步,我绝不拦你。”
萧无双瞥了他一眼,随手将糖葫芦最后一颗果子丢入口中,眼角余光一扫,忽然指着前方一个摊子,“走,那边好像在卖锅贴,闻着倒是香得很。”
云逸顺着他的目光望去,只见街边一位摊主正熟练地翻动着铁锅中的锅贴,锅底热油滋滋作响,金黄酥脆的锅贴整齐地排列在锅中,边缘焦脆,隐约可见内馅丰厚。摊主手持锅铲,将一块块锅贴轻轻拨动,待到底部煎至酥脆后,迅速盛起装盘,撒上一撮葱花,又淋上几滴特制的蒜醋汁,顿时香气四溢。
萧无双早已等不及,取了一只锅贴便咬了一口,立刻被那满溢的肉汁烫得吸气:“嘶——好烫!可真香!”
云逸接过一只,轻轻吹了吹,这才咬下一口,锅贴外皮酥脆,内馅鲜嫩多汁,伴着葱花的清香和蒜醋的酸香,滋味醇厚,咸鲜适口。
萧无双一边吃着,一边含糊不清地道:“果然,最能代表一个地方味道的,还是这些街头小吃。吃够了春风楼那些精致的菜肴,我此刻倒是更喜欢这些随处可见的平民美味。”
云逸闻言,轻轻一笑,随意拭去指尖的油渍,淡淡道:“食之妙,不在贵贱,而在风味各异,契合时宜。”
二人吃完锅贴,又信步前行。没走几步,萧无双便被另一处摊位吸引住了目光,只见摊主正将一团发酵好的米浆倒入特制的陶锅之中,随后盖上木盖,静静蒸煮。片刻后,他揭开锅盖,一股淡淡的米香顿时扑鼻而来,那米浆已然变得凝固,呈现出半透明的柔滑质地,摊主随即舀起一勺,将其装入小碗,再撒上一层细细的红糖粉末,最后放上一勺手工熬制的桂花蜜。
萧无双眼睛一亮,兴致勃勃地接过一碗,舀了一勺送入口中,那米糕入口即化,带着淡淡的甜味,红糖的香气与桂花蜜的清甜交织,味道温润怡人。
“这叫什么?”萧无双一边品尝,一边含糊地问。
摊主笑呵呵地道:“这叫桂花甜糕,做法简单,米浆是用上好的糯米磨制,发酵得恰到好处,蒸制时不能过久,否则便失了那股独特的嫩滑口感。”
萧无双点点头,赞叹道:“这东西虽不华丽,却是极妙的小点心。”
云逸尝了一口,微微颔首:“米香纯正,糖桂交融,确有几分巧思。”
二人吃完桂花甜糕,又继续向前走。没过多久,萧无双的目光再次被吸引住——这回是一处卖烤芋头的摊子。
只见摊主在炭火上摆放着几个圆滚滚的芋头,外皮被炙烤得微微焦黑,轻轻一敲,便能看见裂开的纹路。摊主熟练地剥去外皮,露出里面香软的芋肉,热气腾腾的,带着天然的甘甜香气。他随手撒上一些细盐,又点缀了些许炒熟的芝麻粉,递到二人面前。
萧无双迫不及待地掰了一小块,丢进嘴里,随即眉头一挑,赞叹道:“这芋头软糯香甜,竟比寻常的糕点还要好吃!”
云逸轻轻尝了一口,点头道:“炭火烤制,使芋头内部的糖分充分释放,入口即化,带着天然的焦香。”
萧无双本以为自己早餐已经吃得够多了,谁知才走了没几步,便又被前方的一处摊子吸引了注意力。他轻轻嗅了嗅空气中弥漫的香气,立刻露出几分兴趣:“这味道……有点熟悉,像是豆腐脑?”
果然,摊位前摆放着几口冒着热气的大锅,摊主正用长勺熟练地舀起一勺嫩滑的豆腐脑,轻轻倒入碗中,再淋上一勺热腾腾的鲜汤,撒上榨菜末,最后点缀些许酱油和花椒油,顿时香气四溢。
萧无双二话不说,立刻拿起勺子舀了一口,轻轻吹了吹,放入口中。豆腐脑滑嫩如凝脂,入口即化,鲜香中带着微微的咸香,回味无穷。他满足地眯起眼睛:“正宗!”
“豆腐鲜嫩,调味适中,确实不错。”
二人吃完豆腐脑,又看到一个正在煎粿饼的摊子。摊主将调好的米浆倒入平底锅中,轻轻摊开,撒上一层剁碎的腌肉和葱花,再用木铲轻轻按压,使其受热均匀。不多时,粿饼便煎至金黄焦脆,散发出浓郁的香气。
萧无双毫不犹豫地伸手拿了一块,咬下一口,顿时露出满足的表情:“外皮酥脆,内里松软,还有肉香,这个好!”
云逸也尝了一口,淡淡笑道:“粿饼本就讲究火候,这摊主手艺不错。”
二人正吃着,忽然听见旁边传来一阵吆喝:“糯米团子,刚出锅的糯米团子!”
萧无双眼睛一亮,立刻转头看去,只见一个老妪正从蒸笼中取出一个个白胖胖的糯米团子,表面透着微微的光泽,显然蒸得恰到好处。她熟练地将糯米团子滚上一层黄豆粉,再撒上一些细砂糖,递到客人手中。
萧无双接过一个,轻轻一咬,糯米团子的软糯与黄豆粉的微甜相互交融,香气扑鼻,他忍不住连连点头:“这东西口感真好,软糯却不粘牙,甜而不腻。”
云逸微微一笑,“糯米经细细蒸煮,火候得当,入口绵软。”
刚吃完糯米团子,两人被另一道香味吸引过去。只见不远处一个摊贩正炸着藕夹,滚烫的油锅中,金黄酥脆的藕夹翻滚着,散发出诱人的香气。摊主用漏勺捞出炸好的藕夹,放在竹篓里沥油,撒上一点椒盐,便递了过去。
萧无双咬了一口,外皮酥脆,内里藕片夹着一层细腻的肉馅,口感丰富。他忍不住点头:“这藕夹真是妙极,藕的清脆与肉馅的鲜美相得益彰。”
“酥而不腻,肉香十足。”
正当二人品尝着炸藕夹时,又听见旁边有小贩吆喝:“炖梨羹,润喉生津的炖梨羹!”
萧无双扭头一看,便见一口小铜锅里正冒着淡淡的白色蒸汽,锅中是被细细炖煮的雪梨,果肉晶莹剔透,汤汁清澈见底,摊主熟练地舀起一勺,倒入碗中,再撒上一点冰糖和枸杞。
萧无双喝了一口,只觉甜润清爽,入口便有种舒适的凉意,他感叹道:“这炖梨羹真是解腻又润喉。”
云逸亦轻轻尝了一口,淡淡道:“温润甘甜,确是不错。”
萧无双捂着肚子感慨了一句,嘴上虽说不想吃了,但目光却不断地在街头扫视,似乎随时准备找到新的目标。果然没走几步,他的眼神便定格在一个小摊前,只见摊主正用长筷翻动着一锅热气腾腾的鸡蛋饼,饼皮金黄酥脆,散发着浓郁的鸡蛋香气。摊主熟练地用铁铲将饼翻面,又往上淋了一层特制的酱料,随即撒上些许葱花、芝麻,香味瞬间扑鼻而来。
萧无双吸了吸鼻子,毫不犹豫地走上前:“来两张鸡蛋饼。”
摊主利索地将饼切成四块,用油纸包好递给他们。萧无双迫不及待地咬了一口,鸡蛋的嫩香与饼皮的焦脆交织在一起,酱料微甜微咸,味道恰到好处。他含糊不清地赞叹道:“这酱料调得好。”
云逸微微颔首:“确实不错。”
萧无双吃着鸡蛋饼,目光却又落在了对面一家卖红薯糖水的小摊上。只见摊主用大勺轻轻搅拌锅中的糖水,晶莹剔透的红薯块在琥珀色的糖浆里翻滚,汤汁浓稠,散发着一股浓郁的红薯香甜味道。他连忙快步走过去,毫不犹豫地要了一碗。
摊主舀了一勺,将红薯块和糖水一同倒入青花瓷碗中,再撒上一点桂花增香。萧无双用勺子舀起一块红薯,轻轻吹了吹放入口中,红薯软糯香甜,糖水浓郁芬芳,甜而不腻,他忍不住点头:“这红薯选得好,入口即化。”
“桂花点缀,更添一丝清雅。”
二人正吃着,忽然听到前方一阵清脆的铜锣声,一个小贩挑着扁担走来,扁担两侧的木桶里装满了白白胖胖的汤圆,热气腾腾,香气四溢。萧无双眼前一亮,立刻拦住小贩:“来两碗汤圆!”
小贩熟练地舀起几颗汤圆,放入瓷碗中,再倒入一勺热腾腾的桂花糖水,递到他们手上。萧无双夹起一颗汤圆轻轻咬开,里面的黑芝麻馅瞬间流出,香甜浓郁,唇齿留香。他含着一口热汤圆,含糊道:“这芝麻馅太香了,入口就化开了。”
云逸轻轻点头:“糯米粉细腻,芝麻馅香醇,味道确实不错。”
吃完汤圆,二人继续往前走,没多久,又看到一个摊子正在烤肉串。摊主用炭火慢烤着一串串羊肉,烤至微微焦黄后,撒上一层孜然和花椒粉,香气扑鼻。萧无双又忍不住了,赶紧要了两串,刚一入口,鲜嫩多汁的羊肉混合着孜然的香气,让他忍不住眯起了眼睛: