“唔，”胡乾闻言不由自主感慨说道，“这么说来快哉风传到令弟这里的时候已经完全发生蜕变，可是堂堂一个偌大的镖局，不说像是传说当中的那般秉持侠肝义胆锄强扶弱救苦救难的原则和意旨，在那年的灾荒来临的时候为着江湖上的人群雪中送炭派发粮食，怎会使得自己门派之内的成员变成惨遭父母抛弃，甚至险些作为别人口中的玉盘珍馐了呢？”

“这个……”郝敏有些犹豫，然后语气又再笃定说道，“因为把小乙卖掉的那户人家并非他的亲生父母，他是在快哉风覆灭以后被其在荒郊野外捡到的孩子，若非彼时城内的居民尽皆到了饥肠辘辘饿殍遍野需要易子而食的地步，我们也许不会拥有成为家人的机缘。”

“话说回来，”胡乾问道，“快哉风到底怎么落魄的呢？”

“因为他们接了一单注定无法完成的运输任务，也是因为这样，他们惨遭朝廷没收营业执照，甚至被迫冠以反贼的罪名，最后全家上下，哪怕只是一只看家护院的黄狗，都被衙门的人送到断头台上一命呜呼。”

“那么为何他能死里逃生，莫非因为彼时的他还只是个孩子？”

郝敏缓慢呼出口气说道：“因为那会快哉风的其中一个镖师受过小乙亲生父母的恩惠，迫于无奈当即决定要让自己的孩子冒充后者前去赴死，这才碰巧逃过一劫。”

“他的亲生父母是谁，叫做什么名字？”李絮有些肉眼可见的紧张问道，就连一向有些反应迟钝的胡乾都感受到他与平时相比总是胸有成竹怡然自得姿态的与众不同，于是问道：“和尚，你问这个要做什么？”

也许他也察觉到了自己本不应该的失态，当即抿紧嘴唇不再言语，然而目光盯着郝敏期盼对方说出答案。

就听郝敏说道：“这个我和我爹都不知道，因为我们救下小乙之后，他却生了一场重病，脑袋发热高烧不止，之后费尽周折找了京都城内杏林堂的最好的医科圣手这才将其治愈，可是关于他被贩卖他的父母捡到的之前的记忆已经一无所知。”

“那么你们就没想过帮他寻找自己的家人？”

李絮继续穷追猛打问道，就连单纯犹如胡乾都能依稀晓得他对小乙的身世谜底求知若渴，但他却不知道这是因为什么，当下就听郝敏回忆说道：“自然有过，不然我也不会知道他和快哉风有所关联，就连里面的镖师让自己的孩子代替小乙被杀的事情都是我在调查事件之后推测出来的结果。但是不幸的是，快哉风之内鱼龙混杂，武林高手不胜枚举，光是镖师就有成百上千，实在无法确定他的亲生父母的有效信息。”

“唔。”

李絮见她言辞恳切，知道对方没有撒谎，当即放下和放弃悬着的心脏以及刨根问底的行为，就听胡乾继续抓住重点问道：“那么导致快哉风败落的那一单子到底是什么，竟然严重到了抄家灭族的地步？”

郝敏见他这般求知若渴，干脆直截了当说道：“这事也不算是什么不可言说的机密，甚至在当年还是一桩家喻户晓脍炙人口的大事，也是如今江湖与朝廷生出间隙的开端。”

“为何这么说呢？”

胡乾再度问道，李絮一如既往抢先卖弄自己的学识说道：“儒以文乱法，侠以武犯禁，江湖和朝廷本就属于两个大相径庭而又殊途同归的阵营，要是没有朝廷的律法管束，江湖注定成为一个腥风血雨杀人如麻无法无天的境界，然而没有堪比武林高手的披甲执锐的士兵协助，朝堂也就目无纲纪杂乱不堪。本来这样互相挟制和维系的两个地方一直以来井水不犯河水，但是因为当年快哉风镖局的这场灭门惨案，朝廷和江湖就此结下仇恨，近年以来落草为寇的绿林好汉在穷乡僻壤或者绝域殊方闹事的几率越来越大，朝廷能够监管到的范围有限，所以导致天子脚下寻常的平民百姓总是不堪其扰，这也算是一种时代的悲哀。”

李絮说着，郝敏暗自叹了口气，一副无奈的样子。

然后她又补充说道：“这也算是没有办法的事情，据说当年快哉风承接的单子就是帮助朝廷运输一批献给彼时的皇后的各地进贡的礼物，其中不乏熠熠生辉的黄金和珠宝一类的首饰，还有锻造技艺精湛的陶瓷和青铜器具，其中有个名为垆边人的青花瓶子由于快哉风的镖师赶入京都城内的途中不幸丢失，最后却在当家的祖坟附近的山洞当中寻找到了，所以他们夫妇就此被其冠以窃贼的名号，并且判了满门抄斩。”

“但是，”李絮转而说道，“因为快哉风镖局的威名远扬，江湖当中的武林高手尽皆不信掌门夫妇二人会做这等背信弃义鸡鸣狗盗的事情，全部站在他们那边对抗朝廷，甚至自发成群结队组织赶赴京都城内游行为其击鼓鸣冤，这在彼时可谓万人空巷的盛况。”

“万人空巷？”胡乾说道，李絮补充说道：“是的，因为游行的人群太过庞大，而且还是敲击的直接对着皇帝告状的登闻鼓，上达天听，朝廷被迫重审快哉风镖局掌门夫妇二人的偷窃案件，但是除了他们两个不管如何审问甚至严刑拷打全都坚称自己乃是清清白白问心无愧，并且还有从山洞当中发现的垆边人花瓶作为铁证，所以哪怕闹到最后三司会审，耗时数月依旧没有改判，快哉风也就这样没落掉了。”

“和尚，”胡乾继续问道，“依你所见，你会相信快哉风镖局的掌门夫妇二人会要拼着自己辛辛苦苦经营起来的宗门的威名和声望做出偷窃皇家贡品的事情吗？”

“唔，”李絮沉吟片刻揣测说道，“既然快哉风镖局能够在武林高手不胜枚举的江湖当中立足，其人的信义必定很高，而且虽然对方经营的门派不比京都城内拥有营业执照的鸿商巨贾那般赚得盆满钵满富甲一方，但是想要养活这么多的一大帮人的话，他们的家底肯定十分丰厚，加上平时承接一些有钱人家的委托，见过的奇珍异宝以及连城之璧不在少数，为何别有用心偏生选择关乎身家性命的运输的贡品当中一个不算最为贵重的垆边人，将其隐藏起来招致杀身之祸呢？”

“嗯，言之有理。”

郝敏颔首表示赞同，不料胡乾头脑简单似的问道：“那么万一他们就是独具慧眼，恰好看上垆边人了呢？”

“……”

李絮闻言沉默一下，同时和郝敏一样怀着凝视智障的目光看向胡乾，后者瞬间感觉到了一阵莫名其妙的恶意和寒意，砸吧一下嘴唇没再说话。

“既然刚才我说快哉风掌门的前身往上细数九代都是恶名昭彰的盗贼，他们用来发家致富的资金不定就是祖先偷来的赃款，而且从古至今的有头有脸的人家在办理自己的后事的时候都很喜欢安置一些价值连城或者意义非凡的陪葬物品，想来对方的祖先也在自己的墓穴当中留下来了一些传家的宝贝才是，放着没人管的可以随便拿来用的祖先遗产不要，偏生想要丢了就会杀头流放的一个花瓶，你不觉得太蠢了吗？”

“尤其，”郝敏补充说道，“他们偷了花瓶以后竟然还会把它放进那么容易就被发现的祖坟里面，实在太过于理不合欲盖弥彰。”

“寻常的平民百姓的祖坟哪有那么容易暴露在官兵面前，所谓最危险的地方就是最安全的地方，说不定快哉风镖局的掌门夫妇二人就是深谙此道，所以决定铤而走险。”

“说来，”李絮听他这么说了，大脑飞速旋转一圈，然后回忆说道，“当初之所以能够发现垆边人在掌门夫妇二人的祖坟里面，还是因为一些平民百姓误打误撞登山游玩，结果半途遇到塌方被困在了可以直通墓穴深处的地洞，最后发现其中机密而又寻求衙门的差役帮忙，逃出生天以后举报导致，其中确实是有诸多捉摸不定的疑点……”

“不管当年的真相如何，”郝敏总结说道，“小乙的父母都已命丧黄泉，而他如今也已丧失记忆改头换面，能够忘却令人痛苦的血海深仇从此不闻不问开开心心活着，真不知道算是一种幸运还是悲哀。”

“哎。”

三人同时垂头叹了口气，然后胡乾率先抬首望了一会天色，彼时安排前去桃李书院询问房琳行踪的郝小乙也回来了，行色匆匆而又气喘吁吁伸手安抚起伏的胸口用力呼吸说道：“敏儿姐姐，我已问过苏先生，那个幼小的姑娘没有安全抵达对方所在的地方，之后我也沿路问了衙门附近的平民百姓，看下有无对她的去向存在印象的目击证人，最后确定她是在玄武小巷和朱雀大街的交接位置不见踪影。”

郝敏瞪大眼睛确认一下有效信息说道：“玄武小巷和朱雀大街的交接位置吗？”