李絮问道，语气当中透出些许微不可察的同情，然后眼见柴珊不置可否不再说话，只是一味哭泣，当即留下一句，“我明白了，你且放心，我不会去衙门告你，也不会把这个秘密告诉别人，明天我会再来，麻烦你把教坊的姑娘都喊出来，等我遴选一番。”

说完，李絮兀自推门走了。

翌日，上午。

胡乾原本和郝敏在衙门一起修养，上次在月下飞天的时候他受伤了，加上后者和房琳一样损耗掉了体力需要恢复。

这天打算睡上整日养精蓄锐来着，不料李絮突然登门造访强行将他拉去曾经收服琵琶妖孽的教坊。

他问后者意欲何为，然而对方只是欲盖弥彰随意给了一个理由，说是要从三千佳丽当中选出一名和胡乾的样子大同小异的绝世美人。

胡乾一边有些不明所以，一边踉踉跄跄被他拉入教坊，中途几次推脱和疑惑都被打断，无可奈何，直到柴珊按照李絮的意思把教坊当中的女子遵从固定顺序全部叫到大堂站好，就听后者略微浮出一丝满意招呼说道：“各位姐姐妹妹好啊，我是你们新来的管事，也是你们排行第二的老板和股东，今次初来乍到不胜惶恐，同时也要告知你们，我这有个堪称空前绝后惊天动地感人肺腑的话本，想要挑选你们当中最为善解人意德艺双馨的可人儿进行演绎，我敢保证，这个故事一经问世，肯定能给尔等带来意想不到数之不尽的荣华富贵和一往无前的前程。如何，可感兴趣？”

“演戏？”

“可是我们不会演戏……”

人群当中立刻传来无数质疑的声音，柴珊站在李絮旁边控制场面说道：“先别着急打退堂鼓，要等法师说完。”

所有优伶听到柴珊发话逐渐没了响动，这也可以看出她平日里对于她们的训练有素导致的潜移默化的威望。

之后为了化解她们的顾虑和胆怯，李絮又再笑着高声告诉对方，“现在，自认很会跳舞的姐姐妹妹全都站出来吧。或者说是，拥有和我旁边这位仙风道骨的修士同样出尘绝艳的姑娘烦请上前半步。”

“……”

半晌，人群从开始的踌躇不前和左顾右盼逐渐变成彻底的鸦雀无声和万籁俱寂，仿佛落针可闻。

“嗯？”

李絮环视一遍她们，然后故作意外说道：“诸位好歹也是曾几何时经过柴珊大当家的亲自培养的出类拔萃的艺人，也曾在京都城内的王孙贵胄面前露脸，怎么对于自己这般没有信心，竟然没有一个毛遂自荐的吗？”

随即，他又抬手指了一下某个站在人群当中低眉顺眼暗自绞着衣袂的女子，用着鼓励的语气问道：“你，为何不敢出列？”

那位女子抬眸望了李絮一眼，斟酌上前心虚说道：“东家有所不知，我们都是普普通通的翠袄红裙，而你却说要找和这位先生一样超凡脱俗的人儿，我们不知你对笔下角色的具体要求，到底想要巾帼英雄一般枕戈待旦意气风发的女中豪杰，还是想要不栉进士那样心怀坦荡学富五车的咏絮之才……”

“甚至，”她顿了片刻继续说道，“我们就连所要扮演的角色是男是女都不知道，即便正儿八经的梨园行当都还分个生旦净末丑呢。”

“唔，”李絮沉吟片刻颔首表示了解，“怪我没和你们说清，我的主角有些特殊，她和这位先生一样都是道士，而且天真烂漫能歌善舞，所以我才要找气质非凡的艺人，而且只有这样的人才能将她的神韵演绎得出神入化炉火纯青惟妙惟肖。”

说完，人群当中又陷入了沉默。

柴珊这时插嘴说道：“既然东家也说你心目中的主角天真烂漫，想来这是形容孩童的词汇，不知在你口中的她年岁几何，外貌可有什么别的特征和要求？”

“唔，”李絮一边思忖一边回答，“这也有点难说，从前的她的确总是一副人畜无害的乖巧模样，虽然这般却是天生怀有赤子之心，不论见谁都是言笑晏晏，这也是我的印象当中她的固有形态。然而后来听说她在多年之后位高权重，不知如今性情是否一成不变。况且我这话本原就分了前后两段，主角也是成长类型的人物，自然需要八面玲珑擅长左右逢源的姑娘才能担当得起她的分量。”

“位高权重？”柴珊从他偶然透出的话语察觉到了一丝非比寻常的味道，然后仿佛醍醐灌顶一般试探说道，“虽然我不知道东家原创的话本当中的人物是否存在原型，剧情和设定是否煞有其事，但是关乎道家与佛家这样两个自从我朝开宗立派以来奉为国教的题材，难免会有诸多掣肘，例如过去的永安太子和永哀公主乃至当今的太皇太后与圣上一类的皇亲国戚都很忌讳有人不敬的事情存在。”

“这个我也知道，”李絮不置可否撒了弥天大谎说道，“虽然贫僧并非高高在上的皇亲国戚，然而光是僧侣这一个身份，就像获得免死金牌一样不管犯下多大的罪过总能逍遥法外，遑论写下一个不知或者不明原型的话本？何况我所经营的花入楼，本就属于提供王孙贵胄寻欢作乐打探三教九流最新消息的特殊场所，常言居庙堂之高，处江湖之远，到处都是我的眼线和助力，我有什么可怕？”

“而且，”他又说道，“别人或许碍于政治原因不敢触碰主角乃是道士或者和尚的题材，我却偏要开了这条先河，所谓不破不立，就是这个道理。虽然这样做的行为堪称兵行险招，若是最后没有引来我所需要的顾客，反倒白费心机一无所获，那也在我能够承受的失败后果的范围之内。就算你们跟着我受了牵连，最后至多是我多赔几个银钱和多找一些关系而已。”

听了这番言语，柴珊悬着的心脏终于重新落回饱满的胸腔之内，兀自吐了口气，闭眼拍了几下衣襟压惊。

然而这时有人不满似的悄声撺掇旁边的姑娘说道：“我当来的是什么非比寻常的大罗金仙，原来就是京都城内闻名遐迩的秦楼楚馆的幕后老板，怎么好好的勾栏瓦舍不开，反倒收购我们这家不争不抢明哲保身的教坊，我们可不都是尔等光明正大厚颜无耻做着皮肉生意却还沾沾自喜花枝招展的妓子。”

“哦？”那人尖酸刻薄以偏概全的语气和神态让李絮想起郝敏，随即眼前一亮，喜出望外指了一下对方说道，“说得不错，主角的人选就是你了！”

“啊？”

这下不光站在旁边的柴珊和胡乾，就连面前一直沉默的人群也发出了一声喟叹，然后面面相觑叽叽喳喳抬眸凝视李絮，似乎都在等他给个答案和理由，到底为何选择刚才那个出言不逊的姑娘。

就听他说：“其实柴珊大当家的刚才的顾虑已经点明重点，她怕我的话本主角身份出自国教会要招来不测，然而我的笔下的她原本就是当朝永乐大长公主，李曦。”

“什么？”

闻言，柴珊脸上的表情瞬间僵住，目瞪口呆到了说不出话的地步，然后问道：“东家，这就是你和我说的最后能够光明正大名利双收的原因不成？”

这时就连胡乾也忍不住置喙，“和尚，你疯了吧？你敢把当朝公主添油加醋写成话本，还想让入了贱籍的优伶仿着她的模样在高台对着平民百姓轻歌曼舞，这不算是藐视皇权又是什么？你就不怕，这种值得株连九族的滔天恶行若是引起京都王孙贵胄的注意，哪怕是被文臣武将发现，上朝的时候参你一本，你有三头六臂也是难辞其咎！”

柴珊和人群当中的姑娘听见胡乾这样陈述出了这场演出问世背后的要害，一时心里也是胆战心惊不知所措，然而李絮一如既往气定神闲说道：“这种隐患我早知道，所以也有应对的方法，诸位大可放心。”

柴珊为着自己这么多年辛苦经营的教坊，原本意欲继续打听李絮所谓就算一朝东窗事发也能全身而退的计策和底牌，却听前者推心置腹分析自己的眼光说道：“既然需要扮演的乃是当朝最为尊贵的公主，想来就算外貌和气度以及举手投足前期多么和蔼可亲平易近人，该有的与生俱来的傲气和后来位高权重时候的威严还是应该有的。所以我才会在发现你们当中存在敢于直言不讳，自尊自爱不愿轻易与人同流合污的人的时候慧眼如炬，一下就看中了她了。”

“况且，”李絮继续说道，“这位勇气可嘉的姑娘论起外貌，许是由于年纪轻轻的缘故，虽然没有其他在这教坊当中摸爬滚打多年的前辈出类拔萃，足以令人一见倾心，然而明眸皓齿面如冠玉，眉宇之间自带一分英气，想来也是相由心生，符合她的心高气傲的性情。”

“呸！”不料那名女子听完李絮看似公正和情有可原的夸赞以后，反倒像是受到奇耻大辱一般柳眉倒竖恶语相向，“谁要演绎你这逼良为娼的和尚写的什么关于公主的破烂话本，万一我被看戏的顾客当做反贼告到衙门，要挨板子不说，就是在暗无天日的地牢当中了却残生也是极有可能的事情，想让我们教坊因为这个遭到查封免得抢了你们花入楼的生意，做梦去吧！你能哄得大当家的晕头转向和你们花入楼勾勾搭搭自毁前程，我可没有那么好骗！”