“......确实，感觉这些雇主都挺怪的。”星乌合上那张纸，整理了脸颊旁的发丝，目光望向召晟手中另一张纸，问：“师父，你手上那一张呢？”
拜托了，起码得有一张正常点的吧！
星乌面色冷峻，心中已经骂了无数句，现在只能暗暗祈祷。
“这个啊。”召晟将那张巨大的悬赏令摊在桌面上，眉头仍未展平，“这人我不认识。”
“这张啊......”蓝衣的令主似是想起什么，正想说话，却被星乌阅读的声音打断。
“悬赏名单，长洲县令，李长明；此人不顾众怒强加赋税，纵容兄长欺压百姓，罪不可赦......”
“要求，活捉此人，五月内；赏金，五百两银子，未命名......”
“这个未命名是什么意思？”
星乌还未见过这样的奖赏，以往，她完成任务的奖励，要么是钱，要么钱也没有，顶多送一句夸奖。
“是灵活调整的意思，”令主不好意思地笑笑，“这张悬赏令的雇主......兴许付不起这么多钱，我们这边也鼓励用别的方式补偿。”
“若是您有其他需求，也可以不要这钱，去换别的东西。”他的神情严肃起来，“但换什么还请麻烦在任务结束前同我说。”
星乌的目光落在底部密密麻麻的指印上，她又翻了一面，发现背面也布满了印记，有深有浅，有大有小，像无数鲜血淋漓的魂魄，附在这张轻飘飘的白纸上。
看来，这张悬赏令的雇主......不是某个人，而是长洲无数的普通人们。
他们无法将苦痛诉诸官府，只能集体出力，勉强凑够资金，向不受常理拘束的江湖人寻求帮助。
至于为什么可能付不起赏金，谜底已在谜面上，赋税加征，他们实在负担不起了。
这样的悬赏令......倒是少见。
朝廷和江湖，虽然内部都是四分五裂，在外却势不两立，美名其曰互不干涉。
何人才会懵懂地相信天下二分的道理？这人间本就是一片混沌。
可怜啊，人间，更可怜的，唯有人间的百姓。
“我看正面，还有两个黑手印，是已经有人接手的意思？”她的手指在那格格不入的黑色掌印上摩挲，不知在想什么。
令主点点头，心想这位姑娘猜得真准：“嗯，像这样悬赏金和难度同样高的任务，通常会采用组队的方式完成。”
杀一个县令，兴许容易，可活捉......风险太大，也难藏住。
虽然不知人们为何不选择直接杀死他，她也没资格过问，可她明白，有些事，活着的时候解决不了，死了更解决不了。
更何况，若因此担上和官家作对的债......后果不堪设想。
要做，便做得干净，如一把无痕的匕首，刺入最深处，匿声退去。
倒非什么深藏功与名的道理，只是这世上的光明，有时必须通过黑暗成就。
“这是出于安全考虑，穷奇观内的每一个人都很珍贵，我们不希望失去任何一名同伴。”那位令主的声音很轻，仿佛话语间所有的珍重，都融进了一团无形的雾。
他见星乌沉默，召晟又望着她，便补充道：“二位若介意，也可另寻......”
“可以，我接了。”星乌平静地望着他，再度注视他那双清亮的眼，不自觉笑笑，“奖赏不错，很合我意。”
捉拿一个县令而已，皇帝小儿的宫殿她都烧过，还怕这个？
她在乎的，是穷奇观对这件事的态度。
他们本可以拒绝这些百姓，避免和官府的纷争，也不用再担心还未确定下的赏金。
可他们还是接受了。
兼济天下什么的，她虽没有如此崇高的理想，但她不得不承认，这世上有人会这样想，也会这样做。
只是不知能做多久。
但只要有人还在做，她就肯帮。
她又望向身侧沉默许久的召晟，问：“师父，你觉得怎么样？”
“你觉得可以，便可以。”
召晟看着身边的小徒弟，心想倘若这就是她想要的，他也愿意陪伴。
对于她，他向来有着几乎无底线的忍让。
一个年近四十的糟老头子，还能奢求什么呢？
他也曾是个天赋不错的好苗子，师从名家，自小练武；后来受了伤，再难突破。
他的热血和激情，连带那份名为骄傲的理想，早在离开师门之时死去。
就像最庸俗的话本，少年没有变成恶龙，只是成为了芸芸众生之一。
他和世上大多数拥有儿女的中年人一样，渴望付出，也渴望陪伴。
怎么会没有原来的期望，只是与其看着期望化成泡影，倒不如去找找别的向往。
沉溺红尘的俗人，未必就比那高不可攀的强者低贱。
召晟望着星乌，轻笑一声。
星乌也想用笑容回应，却被那位令主的声音惊扰。
“此为令使的穷奇玉令，二位务必妥善保管。”令主从一个金色的小盒子中拿出两块青黑色的玉牌，递给他们。
星乌快速接过，在手心掂了掂这令牌的重量，很轻，很方便随身携带。
正面是“令使”二字，一撇一捺都格外雅正，似乎是被很认真地写下来的。
反面刻有穷奇观的象征——穷奇神兽。
青铜色的利爪，漆黑的鳞甲，血红的双翼......最可怖的，是背上嶙峋的骨刺。
周围是缠绕的烈火，将它围困。
这只凶兽踏焰长啸，似要撕碎天命织就的罗网。
每一笔，都无比熟悉。
星乌好想捂住那颗砰砰乱跳的心脏，可又情不自禁地任由它狂乱地欢喜。
召晟不解地问：“这枚令牌，若是丢了怎么办？”
“无妨，这边有您的记录。”这个问题很多人都问过，因此他回答得格外格外熟练，“只是切勿让旁人捡了去。”
他又礼貌地恭维：“我瞧二位侠客佩有长剑，想来也是精通武艺，定不会轻易叫人抢走。”
召晟忙摆手：“算不上精通。”
星乌微微摇头：“略通一二。”
只是这‘也’字，是什么意思？
师徒二人对视一眼，又齐齐望向这位看着偏瘦弱的令主。
意识到自己的失言，他细长的双眉微微弯下来，只是嘴角还带着那亲和的笑。
召晟嗅了嗅空中浓重的书墨气，不敢置信地问：“小兄弟竟也练武吗？”
“嗯，但我会的不多。”既有人求问，他也不再掩饰。
明明干的是文职，却懂武艺？
星乌已经好久没见过这样的人了，上一个还是......那位她颇为熟悉的楼主。
她又看了一眼蓝衣的男子，他也正乖巧地看着她。
星乌倒也不怕别人看出她的心思，干脆大胆地靠近看；召晟不明所以，也顺着她的目光搜寻。
她这才发现，这人握笔的手上，也有一层薄薄的茧。
轻软的皮肤上，还有似摩擦生出的红痕。
像是初学者不懂如何控制手中武器，在无意中形成；又像是，更深的疤痕在时间长河里渐渐消退，只留下若有若无的印记。
她一时也看不出别的什么，故不再看。
只是以前指点新人的毛病犯了，她忍不住纠正：“练习的时候，注意握剑的姿势，不要为了抵挡攻击把手弯折得太用力，剑一偏就容易擦到手，还可能骨折。”
那令主有些心虚地低下头，想要掩饰自己脸上慌乱的神情：这姑娘怎么猜出来的？
说实话，他觉得有些丢脸，尤其是当众被人指出“不规范”的地方，让他想起了小时候父亲教导他背书识字，一旦答错了就要挨打，那时，他最怕旁人看见他手心的伤口，今时竟也是如此。
这位姑娘本心为好，是他自作缚难饶人。
还真是一点长进也没有。他在心中哀叹一声。
“确实，手很重要的。”召晟在一旁点头，想起星乌也会不小心把剑削自己手上，疼得上蹿下跳，语重心长地提醒。
见那人低着头，星乌莫名想起以前，百里篁胡茬几句拿来哄她的话，索性套用：“不习惯的话，你可以尝试用攻击的方式防守，我估计你之前练的那套不适合你。”
“这样，就不容易受伤了。”
星乌平静地看着面前的男子，睫羽纹丝未动，似乎并不为方才的发现所动。
平常的法子做不对，换个法子不就行了？行不行得通那是另一回事。
“嗯，谢谢姑娘提醒。”那位令主似乎还未反应过来，僵了许久才重新笑起来，“不如去认识一下你们这段时间的同伴吧？”
“哦好，请问他们在哪？”
那令主开始快速地翻起一本小册子，手指一夹，目光顺着浏览，立马找到位置：“这一层，房名‘姹紫嫣红’便是。”
原来二楼不是什么休息的地方，是商讨行动的临时集合点。
走廊上那些包袱，估计里面装的也不是什么正经东西。
这下总算有活干了，星乌转身推开门，召晟也跟上，二人准备离开，却在掩门的一刹那，瞥见令主皱了皱眉。
星乌重新把门推开，冷冷问：“有什么问题吗？”
“不，没什么。”令主忙摇摇头，温和一笑，以掩饰自己的无措。
确实没什么，只是这师徒二人着实令他好奇。
不知为何，他心中总有种隐隐的担忧。
这位召晟先生，身为长辈，却没有什么主见，大多数时间都在看另一位......
而另一位，召星乌小姐......实在不像个新人。
进门时，没有来到陌生环境的惊愕，也没有表现出探索和掌控的欲望；像是来到了很很平常的地方。
据他猜测，她应该很熟悉这里的运作模式，因此，她很有可能在类似的地方待过不少时间。
环顾四周的时候，她的目光更多地聚集在架子的缝隙和墙壁上，似乎是在检查这个房间是否存在暗格和暗室。
看来她调查房间的经验十分丰富，可惜这确实只是一间普通的屋子，他也不是什么有秘密的人。
抽签时，警惕度高到把所有木签都摸了一遍；他几乎可以肯定这是一种后天形成的应激反应。
看悬赏名单时，对杀人这件事丝毫没有表现出抵触情绪，当然，也没有表现出喜悦或兴奋。
或许，有人天生就这么淡定自若，但也不排除是过度杀戮后的麻木效应。
最后，她也只是给出了选择的结果，像是设定好的人偶，精准地给出简洁的反馈。
以及，那双令人印象深刻的眼，全程盯得他毛骨悚然，像是能把一切都洞穿。
穷奇观，他日思夜想，和志同道合的朋友们建立的庇护所，仅仅三个月，不出意料地吸引来了各方人马。
这些天来，他见过各色各样的人，也能把这些人的目的探出个六七分：有人心思诡诈，绝非善类；有人意气风发，逍遥一游；有人堕落至此，不甘沉沦......
而这位姑娘......他实在看不出她是为了什么来到这里。
可一个人不可能毫无理由地从一个地方来到另一个地方，纵使她真的无欲无求，也只是因为她还没有意识到那份欲求罢了。
不过，他也只是好奇罢了。
一个人对另一个人纵有过千百次沉默的好奇，也无法真正触碰，当然也不可能得到回音。
可不知为何，心中有种异样的冲动，指引他去问出那句话。
“二位稍等！”他猛地一拍桌子，叫住正打算关上门的二人。
星乌抓着门沿的手一顿，召晟则十分疑惑地看着他。
“可否允许在下，最后问一个问题？”
“当然。”
“二位缘何，来到此处？”
他突然有些紧张：自己的这番话，是否太过冒犯？
夫子曾经教过他，不可随意探听他人隐私，有违礼节。
他现在，算是仗着令主身份故意不讲礼吗？
他抿了抿唇，有些不自在。
召晟不知该如何答，星乌沉默了半晌，意识到师父的迷茫，只能自顾自开口：“因为喜欢。”
那令主张