今年冬季的雪下得很是频繁，不过，幸好没造成灾害。

“皇兄，户部的人说赈灾款已全部发放到位，南方百姓今年过冬应是无忧了。”贺昱尧正在御书房与皇上商量南方涝灾的情况。

“他们是这样说，可朕总是不放心，这天寒地冻的，若有人谎报，百姓如何生存？”贺昱青眉头紧皱，他心里不太放心此次款项的去处。

“朕昨夜辗转难眠，想找个人去一趟，实地确认当地灾情，可这人选实在是难定啊。”

贺昱尧见兄长愁眉不展，立刻自荐，可被皇上驳回，“你的心疾刚刚稳住，此行路途遥远，朕怎能放心？”

见皇上坚决不同意，贺昱尧也没办法，只能暂缓，想着过几日再来说服皇上。

御花园里的腊梅开得正旺，黄橙橙的花朵倒是给整个皇宫添了一抹亮色。

“妹妹小心滑。”

淑贵人亲昵地挽着惠嫔的胳膊，二人正在御花园闲逛，地上的雪还没完全化，走上去颇为小心。

“你说你年纪轻轻的，整日里窝在屋子里做什么，出来走走多好。”淑贵人热情地叮嘱道。

惠嫔淡淡的，但也会时不时回上一句。

四年前，大荣朝堂刚刚稳定，南疆为了表示友好，主动送三公主前来和亲，公主不愿却也抵不过国君的执着。

入宫后，三公主被封为惠嫔，可她心不甘情不愿，面对谁也是丧着脸，而贺昱青对其亦是防备，从不在其宫中过夜，就这样，二人默契地不打扰对方。

淑贵人很是热情，哪怕在这深宫也没有磨灭她的天性，她经常主动找惠嫔聊天，一来二去她成了惠嫔在后宫唯一的朋友。

“过几日，皇后举办赏梅宴，你来吗？”

惠嫔听后微微皱眉，自己入宫本就不愿，平日里也不会参加这种宴会，所以下意识地有些抗拒。

看出她的不愿，淑贵人叹气道：“好吧，我还想着能有个伴儿，你不愿去我也不勉强。”

听着淑贵人语气中的遗憾，惠嫔犹豫了，她是自己在这深宫里唯一的好友，实在是不忍让其有所惋惜。

“那、我去，到时候你来找我。”惠嫔鼓起勇气，决定赴宴。

淑贵人听到后激动不已，“真的吗？太好了，那天我们要……”

淑贵人很是憧憬地规划当日，惠嫔见她如此开心，也漏出了笑容，在后宫能遇此挚友，实乃万幸。

言宁绮同样也接到了赏梅宴的邀请，正在屋里挑选衣服，既要保暖还要庄重，琴音为此操碎了心，“小姐，这件如何，这是前日锦衣坊刚送来的，奴婢觉得这身不错。”

拿起来在身前比了比，言宁绮很是满意，当即定了下来。

“对了小姐，今早奴婢在挑选要送皇后的礼物时，发现您先前送二夫人的那个镯子，在二少爷拿来的包袱里。”

言宁绮一时没反应过来，琴音便出去把它拿了进来。

“小姐您看，就是这个。”

来回端详，言宁绮想了起来，没想到这个镯子竟然会在言元修那里，如今又回到了自己手中。

“罢了，既然又回来了，那就留下，如若到时候二少爷来赎，就如实告诉他，大不了照价给他钱。”说完言宁绮就将镯子收了起来。

冬季白日的时间很短，一天也没做什么，天便黑了。

十一月二十五，赏梅宴。

温暖的阳光洒在大地上，给寒冷的冬日增添了一抹暖意，前往赴宴的夫人小姐都在感叹今日是个好天气。

言宁绮跟着母亲到宝华殿时，时辰尚早，只有三三两两的人群在一起交谈。

“徐夫人、言大小姐。”

唐君雅看到二人，热情地上前，贺芷敏未离开时，她就见过言宁绮几次，唐君雅见其乖巧可人，很是喜欢，一来二去的，便也熟络起来。

“王妃，近来可好？”徐若兰和唐君雅两人亦是很投缘，唐君雅感觉自己都被带动起来，不再似往日那般浑浑噩噩。

言宁绮看二人聊得开心，便带着琴韵在附近逛逛，宝华殿离御花园不远，一会儿大家都会出来赏花。

漫无目的地走着，却也不敢离得太远。

“小姐，这宫里的景色确实华丽，哪怕是冬季，都很动人。”琴韵低声道。

“是啊，单说赏景自然是好的。”言宁绮不由得想起丧夫的唐君雅，如若不嫁入皇家，或许生活平淡而美好，但这些也只敢在心中想想。

“不只是景，或许人也不错。”

主仆二人被突如其来的声音吓了一跳。

“王爷，你吓死人了！”

言宁绮抚着心口缓不过来，琴韵也是出了身冷汗。

贺昱尧立刻道歉，“抱歉言小姐，是小王唐突了。”听着他如此言语，言宁绮感觉脸颊有些发烫。

“本王记得前面假山里，有一处风景极美，小姐可否赏脸一同前往？”

听到如此“冠冕堂皇”的邀请，言宁绮忍住笑意，跟着贺昱尧进了假山。而琴韵与子陌则守在唯一入口处。

“三日后，我就要去南方了，今日见你就是想道个别。”

方一站定，贺昱尧便说明了来意，那日虽被皇上拒绝，但经过几日的软磨硬泡，加上属实没有比毓王更合适的人，皇上只能同意让其前往。

言宁绮对于他忽如其来的离开有些惊讶，两人定情后虽不是日日相见，但两府离得不远，书信也传的很快，并无分别之感。

如今贺昱尧突然说要离开，言宁绮的情绪瞬间低落下来。

“那你年前能回来吗？”

看着眼前的人，贺昱尧有些放心不下，可自己不只有儿女情长，大荣的江山也有自己的一份责任。

“应该…应该不能。”

犹豫片刻，贺昱尧还是不忍骗她。

言宁绮忍着，不想让泪落下，她知道，他身为被皇上器重的王爷，身上肩负着太多，可就是忍不住伤心。

眼角似落非落的泪珠，让贺昱尧的心揪在一起，如果可以自己也不想二人分别，她这样实在是是放心不下。

看到他皱起的眉头，言宁绮的泪终于滑落。

贺昱尧抬手，在快触碰到她脸颊时无奈收回，此处没人，可自己也不能太过放肆，只得从怀中掏出帕子递给她。

双手撑住膝盖，俯下身子与言宁绮双眼平视，贺昱尧眼中满是不忍，“快擦擦，天气冷，别伤了脸。”

言宁绮用帕子裹住食指，轻轻拂去泪痕，将其叠好，欲还给贺昱尧。

谁知贺昱尧直起身，双手抱胸，没接那方锦帕，“本王送你咯。”

言宁绮被他这傲娇的模样逗乐。

“你终于笑了。”贺昱尧明显放松下来。

“我跟你道别可不是让你哭的，这样我还怎么走啊。你放心，我会平安归来，你安安心心地跟家人过个好年。”

贺昱尧懂她未宣之于口的担忧，便主动提出让其安心。

言宁绮最终还是收下了帕子，随即低头把腰间的玉佩取了下来，“这是上好的和田玉，都说玉养人，父亲便找来做成了玉佩，王爷拿着吧，我也放心些。”

收到礼物，贺昱尧肉眼可见的开心，郑重将其放入怀中。

“王爷，时候不早了，我先出去，你等会儿再出来啊。”

言宁绮一步三回头，最后贺昱尧的身影还是被假山挡住。

回到宝华殿，宴会还未正式开始，言宁绮松了口气。

徐若兰上前：“外面冷吧，看你小脸冻得。”搓了搓手捂上了言宁绮的脸。

言宁绮脸颊的肉被挤了出来，双眼无辜，把身边的唐君雅逗得直乐。

谈笑间，宫人涌进来排成两列，是皇后来了。

“参见皇后娘娘。”众人俯身，向其行礼。

“诸位莫要多礼，今日赏梅宴大家就放轻松、好好观赏。”皇后身居高位，笑得很是和善。

宴会正式开始，面前的小几上摆放着各种用腊梅做成的糕点，还有一壶果酒。众人品尝后，纷纷夸赞美味，一句句赞美逗得皇后喜笑颜开。

而淑贵人头也不抬，一心只有眼前的糕点，反正自己也不用恭维皇后，专心吃东西便是，身边的惠嫔看着她这种模样，不由轻笑出声。

“别光笑啊，快吃，一会儿凉了口感就不好了。”淑贵人平日里十指不沾阳春水，但对于美食颇有研究。

惠嫔各尝了几口，便不再动筷，“我早上吃了不少，现在吃不下了。”

淑贵人点头，继续她的美食大业。

一番品尝过后，众人移步御花园，一路走来，空气中飘着淡淡的清甜，随着距离越来越近，香气也愈发浓郁。

香甜中混合着清冷的木质香，让它更像是冬日的花朵。

有人伸手轻轻拂过枝头的花瓣，指尖留香，让人拥有整日的好心情。

皇后提议，大家自行散去，寻得最美的一朵，最后比比看谁能胜出，自己便赏赐于她。

随着话音飘落，众人散去。

一时间，梅花园里都是女子的说笑声，好不热闹。

淑贵人和惠嫔相携而行，一路寻寻觅觅，却不忍下手，总认为最美的会是下一朵。

一直抬头盯着树梢，淑贵人感觉自己的脖子都要扭到了，停下脚步，让宫女按摩脖颈。

“妹妹，你看那朵好像很漂亮啊？”

惠嫔随着她的视线望去，是长在湖边的一棵树，最上面有一朵盛开的腊梅，美地显眼。

二人在树下驻足，思考怎能摘下那么高的花。

宫女在周围找了很多树枝都难以够到，就在惠嫔想要放弃的时候，淑贵人提出自己坐在宫女肩头，或许可以一试。

此番言论让在场之人全都睁大了双眼。