只说贾政见宝玉大归泰然居家，因当日遁世一番原起于大考之际，日里父子一处只避开大比的话，心下却忿宝玉乃以骨肉亲情，挟持了王夫人与他近稀之年忍偿操念之苦，只亲孙桂儿因常日把手教导，读书知理的颇觉欣慰，倒将视宝玉忤逆之心减去大半，然宝玉终日无所为事，不免凭添近忧。

这日早饭后王夫人进了佛堂，因思起宝玉寿日命只作了诗，此时又无别事，便使唤了宝玉来见。

一时宝玉进来，请了安，贾政只轻哼了，见得眼前宝玉已逾而立，神色相貌并无大改，比起才回来所见也显得气色和润，听寿日多得了各房衣履服饰，此时一身穿戴犹比旧日府苑还雍容华丽，因思他一无建树之身，倒只管糟蹋了思罗人力，徒又生了几分嫌恶之心。半日皱眉搁下茶杯，使坐了，道：“魏夫子与裘先生一心欲观览了你才情，他二人对你期望已久，于你又可历练各人擅长诗作歌赋之能，几日里命你假时作了，谅你早也备好，先只拿来我这里瞧了，或可忍耻呈人一观倒还罢了，若是连我还看了不通，必毁了令你重新作来，再不好，我便叫桂儿作了，桂儿果然有了佳句时，我看你羞是不羞！”

宝玉来时已想是要问了诗的，早也拿了来，见问便将屋中所得四句呈上使看，贾政见宝玉手上另有纸稿只握着，只命一并交付了呈览，宝玉只得将手里与史湘云所和的几张行句也递上，贾政接了把眼扫过纸上字迹，只道：“如何题目也无？可见原为匆匆苟成。”宝玉见他父亲已略显下世光景，却惯是严苛纪律的脾气，又叹又惧，才要说只又作罢。

贾政翻看了手里纸稿，道：“竟有齐天济世的大话在上头，也只纸上谈兵的工夫罢了，不过多托了剽窃掠惠之嫌来敷衍，是属无用之作。”又见有“百无一用”的句子，不由冷笑了道：“自知百无一用，却终日碌碌荒废了许多年岁，天下间也有你此等自病不医之郎中，足见原是了一等冥顽不通之忤逆！”说着眼只顺字迹览看，因再审视了一回，便将纸稿往桌上只一拍的撂下，指了道：“把你姑舅弱妹那样个女子只不防给了你作妻，又为你辛苦养育了桂儿，如今也长得与你一般高了，却总不忘儿女情长此等下□□词艳赋，紫娟袭人，这还不是早日里房中丫头？如此之作，何勘示人？不过美酒羔羊填了你这纨绔膏粱，锦缎纱罗自在裹了朽木！”宝玉闻训早起立，忙只站着回道：“父亲何必生气，因我作时云妹妹只同着一处，因看了，便要自己也写出，这一张上头几句原是史妹妹作下的，父亲可看了字体，便知儿子不敢这里扯谎。”贾政道：“我总知你有请旁的代劳，诓骗应付师尊的陋习，还有脸自认！”说了拿了纸稿只掷了地上，道：“你自觉是好话，原拿了去。回房还将些赋景咏志歌节等立意的作来，纵无有佳句惊座，入口流芳，也断不至懵欺糊弄了园中几人去！”又指着自扔了地上纸笺道：“那便是了什么？歌不为歌，行不成行，益发题名也无，竟可称了是诗去不成？不过借酒发了一时兴头，混诌一派罢了。”

宝玉自知多说无益，早应了几个“是”，小厮早伺候拾起稿页递上来，宝玉接了只辞道：“父亲且候着，这就下去用心再作来。”贾政坐着只桌边拿起书道：“你也不必赶着得了，可许你有本领多作些出来，倒是由中只挑了好的来再叫人看了，方才不辜负了他人期许之痴心。”宝玉躬身道了：“谨遵父亲训示。”见他父亲略摆了手指使去，看着书口里只道：“去罢。”方携稿退出。

谁知一出门便迎头只碰上魏邱丰，裘姬声二人。原来魏邱二人来会贾政，门口只示意，听屋里东主庭训，便只在门外闲散的等候，又听宝玉出来，因只在门堵着。

宝玉出屋下阶，只低头因思起案头于早日里自编录的“大观园闺阁诗词集”来，不觉方舒口气。走过篱院才出了荊扉，抬头猛可见是魏邱二人正拱手在前，只得也请了，笑道：“二位先生多早晚来此？”魏邱丰捋须笑了道：“既得见了世兄，何拘了时辰，不早不晚，显见得恰是时候了。”说只三人一笑。

裘姬声请了笑道：“我见世兄才出屋门，往靴筒里又掖了何物，若便宜还请世兄赏光另我等鉴赏鉴赏。”宝玉弯腰取出诗稿，因见了寿日他几个人所作，自觉还可搏其一观，只给了，道：“不过借酒混诌了几句，然叫先生垂鉴时，实觉惭愧了，才刚老爷见了只一顿好训，命了再作好的来呢。”魏邱丰早拱手的接着，却不及细瞧了，只顾一手作请的道：“幸得世兄宝墨，何不小坐了再烦请赐教一二。”

门口丫头见三人踌躇半日，又欲进了院中来，早进屋拿了坐垫，只伺候往院里两棵石榴树下石桌旁几个石凳上铺垫了，又端了茶托出来。宝玉折身复进柴扉，三人向石桌旁相请落坐，丫头伺候倒了茶，宝玉拿杯只一饮而尽。见魏邱丰正注目看了那四句，只道了：“好！”裘姬声自览看行句。魏邱丰道：“果然后生可畏，世兄气魄不凡，这一阕七律只未见沧桑儿二字，却使见了字迹油生沧桑只叹，倒使典古凭据浑厚了。“

裘姬声递过行句稿使魏邱丰览看，笑道：“魏夫子请再看了这一篇。”又向宝玉供了手，笑道：“世兄行歌，另在下茅塞顿开，真真似亲见了世兄游历一番过的。上日随老世翁遍瞻斯芳园，凡匾额盈联对联门斗题名，俱仰瞻广见了，知多为世兄早日里所作，正是悬念久矣，此刻亲览世兄只酒后临毫，正是怀才不遇苦衷只透了纸背，字里行间但见别样心肠只纵横风尘，实另望尘莫及。我只取良人此一句为点睛之笔，此一句更加道出与世无争，胸怀坦荡之归真善臻之德。人所见世兄品貌超俗，云雨不惊鹣雅端方，却不比我等所知之世兄实秀外慧中，高洁不群，一派翰墨图腾征徽，真不愧了如宝似玉。”宝玉吃茶作饰，早摆手道了：“裘先生错喻，另宝玉真真无地自容了。”

魏邱丰览一遍行句，拿着稿页只近旁踱步，举目眺望会子，复归坐，道：“目下仲春，园中草木竞辉，香卉弥芳，兼有清流涓滔，燕莺凡唱，倒另生感慨，常愧无可同酬这满目春日。才惟见世兄吐胆衷肠，恰如另样风格，叫看了顿觉耳目一新之得，不逊了身处园林斯景了。”裘姬声听了先长笑两声，附道：“魏公果然高论，学生自愧不如。”宝玉才要说，忽一眼见他父亲不知何时已站立门口房阶上，忙只噤声离座站着。

裘魏二人早也起立拱手，笑道：“我等因见世兄宝玉才思只跃然纸上，竟忘了惊扰了老世翁清雅。还望体谅我二人见才忘形之妄了。”说着又请贾政入座。贾政下阶过来请了，撩袍角先坐着，笑道：“劳烦两位先生赐教了犬子，哪里还有诘难之意，只那样之作，我才刚也略瞧了，只恐荼毒了读书人青目，哗众招丑，却道什么忘形不忘形了！”贾政出来，才因稍听了这里说话，言此不禁笑了，惹得皆笑了一回。丫头一旁早拿杯伺候注了茶，贾政拿杯请了，轻啜香茗。魏邱丰搁了杯，供一回手道：“恕我倚老卖老的讨嫌几句，若老世翁欲另世兄宝玉只一夜间摇身成了李杜传世，倒也无可道之。老世翁博古通今，岂不闻有满目江山空恨远之说？愚见，世兄方值英年，早闻原无诗书仕途之碌，却满腹经华，质朴惠中，总有后来居上天份，可谓物华天宝，璞玉浑金，。只独具一派风流了。”

宝玉但听“璞玉浑金”，不觉暗暗罕异魏夫子察人眼度，因从未听此褒勉了自己，不觉矜然，忽察他父亲只无话，因侧目觑了时，正见只立眉只向着，早斥了道：“已是听了半日好话，还受用不足？还要等得双足离了这地，才合了兴头？”宝玉忙只辞了要去，贾政只命一并拿去文稿，丫头伺候拿了给他，宝玉接稿原只掖了，遂退了几步，方转身走出竹篱柴扉的只去了。

贾政见去，向魏邱丰道：“你等如此看他，只因相共时日尚浅之故。可知宝玉他日果然或有了作为，只怕到了那时，这世上早已少了你我，哪里能图得了如今。自来只知懵懂光阴，才学不济却用心尽力纸上乖巧，总是吃了早日荒废肄业的亏了。”魏裘听此相视只叹了无语。贾政见目野清风扑面，顶上童童绿荫如盖，几遮了半个院子处阴凉敞地，因使取了棋来，且把棋消遣。才至酣时，又有王夫人使人来请饭，遂住了棋，魏裘二人连败了两局，口里自嘲了“帅多而谋乱，观棋有语必败”，请了贾政回屋用饭，同辞了归了下处自便。

贾政进屋玉钏等伺候净手罢，同王夫人始吃饭，王夫人又使靖文将贾珍贾兰两处孝敬的荤菜各个装入饡盒里，只给宝玉桂儿两处送了去，一使饭毕吃茶，王夫人乃怨“又训了宝玉一老晌“，道：“老爷也该保重些，倘宝玉不好了，岂不事大？”贾政道：“不曾为难他，如今不指着他赴大考，已是白偏了他。”正说话，只听门口丫头回道：“珍大爷来了。”

话音未落，贾珍已进来请安，贾政使坐了。贾珍略告座坐了，两掌心叩膝陪笑道：“二叔只不惯与外头交集，倒是有了新闻特来告诉二老知道知道。”说着见丫头端茶上来，贾珍拿茶，王夫人先道：“不拘打发了人来也一样，又亲身过来。”贾珍笑道：“既来了这里，请婶子且听了底下的话罢。因上日街上偶遇刑部主事焦大胡子，硬是拉了侄儿往满汉园吃酒，只说了几句话倒是下得酒的。听竟是了说平安州一带早聚匪为患，叔叔婶子只猜了那贼伙头目又是哪一个？竟不是别的，只是昔日我们府上世交甄家宝玉。”

贾政夫妇闻此吃了一惊，二人四目相视了，贾政道：“恐是同名同姓也未可知。”贾珍摆手道：“侄儿起先也只如此作想，便细细的打听了，果然便是江南甄家哥儿，真儿又真了。”贾政叹道：“总是早日抄家所致。可惜赫赫诗礼权宦之脉，竟出了绿林强梁。”王夫人道：“原老太太在日，前院上房中也曾见过的，可怜那样一个摸样的孩子，如何料到落了那样光景。”又看贾珍吃了茶只接道：“更有稀奇的呢。上两个月判官奉旨监斩的一干人犯，里头只竟有那一位人称了冷面郎君柳湘莲的。那柳湘莲竟早与甄宝玉只是一伙，官军久日捉拿不到，便往那些贼寇人众内里放了线人，方才伏下重兵，原本为的是一举擒获，岂料那帮人皆各个有身手，那柳二为护头人，方才遭官兵捉拿归案。死前只嘱探监故人将其尸首与内尤三小妹同葬，且老早自撰写了碑文，预备着他那样无下场的人有日得用。侄儿得知这一席话，得闲特往城外野郊尤家姊妹坟地验看，果然二人合葬，这又如何还得有假？!”

贾政因垂目点头，王夫人只道：“那甄家哥儿如今却是怎样了？”贾珍道：“京城往下官印悬赏缉拿罢了，保不齐日后……”言此叹息。贾政道：“可见匪患势力只有些，竟惊动了京地。”贾珍向座边几上搁下茶杯道：“说起来内中经纬只怕一时也难道尽。因那伙人众口头上只道侠义英雄，竟多与些豪门体面人物结交，暗地里又只劫舍抢掠盗墓探宝。那柳二收监只遭严刑拷问，逼其说出与了京中哪一家权贵勾结，竟打死也无招，可不头一个只挨了刀了？”说时因无可奈何打了撒手，接道：“听是赖家的外任受了牵连，遭参劾贬黜了。赖大竟只不曾说起，我又不好据此的问着他，倒是宁少一事才是。想来先时朝上只抄了咱们两府，只怕得与剿杀这般强人如出一辙，真真叫末世了。”贾政忽想起一事，道：“先日东府夜半所遭贼众劫掠一案，恐怕也是他们所为了。”贾珍道：“想来便是。只是哪里又得了活口证实了这话？只得底下再慢慢打听着。听得是匪人早占了连鸟也不飞的荒山为营，招强买马，声势只造的大了，才招得那样结果。”说完起身便辞，道：“侄儿因不想张扬此话，这会子来向叔婶噱了，只图得饭后消消食罢了，便是这些，侄儿也该去了，只怕是又扰了叔叔婶子歇晌。”王夫人又问及家下众人好，贾珍忙控身逼着两手道：“婶子只安心颐养，倒是侄儿应常遣来问安才是。”又复辞了，见贾政无话，方去了。

贾政这里与王夫人半日惟叹而已，贾政便往书房来。进门摒案临窗负手远看，凝神只忖宝玉一番遁世不曾落到草寇之流，实是万幸了。因思世间万般总不抵读书方为智者，倒需对宝玉日后所共交结之人多加留心，因踱步思忖踱半日。

翌日又与清客幕友茶座诗画，那帮文人雅客也只议起官府辑盗剿匪之事来，有个专意今日叫来为话辑匪的，众人因怂着使说，倒讲的如同说书般只横染枝叶，贾政闻听但笑无语。此日饭后，到底按捺不了，便命唤了宝玉书房来见，正来书房的几个门客见情只暂往他处。

贾政至书房才坐了，便听门口回话，贾政见宝玉进来，受礼毕只使坐了，停了一回，方看着道：“一生养了你个不肖子嗣，念你母亲一把年纪，故且暂浑着，由你终日蒙蔽年月。这会子叫你来，正有话须告诫于你。你至今全无思仕途经济正路，便是作了几日道爷，也不过形同了讨饭，图混得个温饱罢了，终究也丢了祖宗掩面，只落了半途而废的笑话。如今日里守着桂哥儿母子，好知安守本分，一家子白白供养你，