三月初三，上巳佳节。红红的早霞映照西湖，翠绿的山峦云雾缭绕。谯楼城门的左右画戟林立，下临辽阔而整饬有序的街市，金黄和碧绿色的楼台一座挨着一座。

人们走出家门，集于水边，祓除畔浴。水面上倒映着拱桥的身影，小舟飞快地前行，佳人才子聚集在一片湖光山色里。

丽人们秀足莲步带起了脂香弥漫的微尘，引得湖边的苏柒阵阵咳嗽，手中一捧湖水流下，甚是冰凉，远处丽人们的嬉笑声更衬得长待于黑夜中的苏柒格格不入。

苏柒自哀自怨道春和景明不适配自己，便起身整理衣冠。

“难得白日出游，现在走了岂不可惜？”来者是苏州富商白氏少爷白亦熙，白袖携香，递过一杯茶水。

苏柒没有接过掺着浓香的浓茶，暗自抱怨：昨夜就是这个牲畜把我折腾得半死，今日一早又邀我出游，哪里来的精力？

“不可惜，我一个病秧子，在这里倒是扫了他人雅兴。”苏柒多看了一眼春色湖光，纵使不适配，也妄想这般美好能属于自己。

“也罢。我给柒柒备上了大礼，同你一起回苏府。”白亦熙虽喜欢苏柒的眼中装着波光粼粼的湖水，见其实在不愿多留，也不多强求。

正午时分，苏府侍从尽数而出，或摆酒设宴，或张灯结彩。

春风吹过苏柒的发梢，迎着烈日睁开双眼，眼前是挂着笑容的男男女女，连同苏涵、苏柳氏也少有的摆出了笑脸。

苏柒和苏柳氏短暂对视便垂下了眼眸，这些不是迎接他的，而是身旁的白亦熙。

苏柒假意咳嗽，在侍女婉儿的搀扶下退至一旁。

白亦熙此番前来是为和苏柳氏商讨苏州的生意，苏柒自年前便开始接触白亦熙，为的就是牵线搭桥。只是未曾想这一天来得如此快，而且苏柳氏方才的一个眼神让苏柒意识到不对劲，哪里出错了吗？

“哥哥~~”沈苏繁从人群中提着衣摆扑向苏柒，不顾礼数的抱紧了苏柒，“哥哥为何不等我就去了西湖？我为这天准备了很久...”

“哥哥昨晚也未曾回来，去哪儿了？”沈苏繁关切的四周打量苏柒。

苏柒难得在沈苏繁面前露出了笑容，虽然讨厌沈苏繁，可他是唯一一个会迎接自己的人，一如从前。

“哥哥笑了~~”沈苏繁也跟着露出了爽朗的笑容，真挚灿烂，不同于台阶上众人的笑。

沈苏繁牵起苏柒的手，朝自己屋中走去，步伐轻盈，边走边说：“哥哥不喜欢人多的地方，我在屋内准备了宴席，就我们二人。”

“哥哥，白亦熙为什么和你一块回来？你和他一起去西湖了吗？他跟你当初在燕霄楼结伴的是同一个人吗？”沈苏繁犹豫了许久，还是问出了口，他实在想象不到哥哥出嫁，“你们是两情相悦吗？他向父亲提...”

听着沈苏繁的絮叨，苏柒枕在沈苏繁腿上，慢慢闭上了双眼，补上了昨晚缺的觉，却漏掉了关键的消息。

“能不能不嫁人？没有人会比我对哥哥好，他们对哥哥的爱不抵我的万分之一~~哥哥说过绝对不丢下我的，我离开哥哥活不下去啊~~白亦熙是苏州人，哥哥也会跟着他去苏州吗？”

直到泪水滴在苏柒脸上，苏柒才悠悠转醒。

很少哭泣的沈苏繁悄然哭红了眼，“如果我不是苏繁就好了，哥哥就能嫁给我了~~”

苏柒听到炸裂发言立马坐了起来，拿沈苏繁被子擦了擦自己脸上的泪，一脸嫌弃的问：“你不会趁着我睡觉对我做了什么吧？”

“哎？”沈苏繁想起之前会偷偷亲苏柒，眼神不自然的闪避，被苏柒知道了可就没法活着走出门。

“我是不可能嫁人的，我还要等着老东西死了继承家产呢。”

“太好了。”沈苏繁开心的将苏柒拥入怀中，没有像过去那样纠正苏柒言语间对父亲苏涵的无礼。

只是这件事由不得兄弟两人，白亦熙所言的“大礼”便是提亲一事。

在苏柒的牵线搭桥下，白亦熙和苏柳氏商谈好了合作，此举不仅可以扩展冀州柳氏在南方的势力，还能为苏柒继承苏氏家产铺路。苏涵为防苏柒威胁沈苏繁的继承地位，自然要从中作梗，同白亦熙达成合作的前提便是和亲。

和亲不仅能让苏氏代替柳氏一族在苏州的生意，还能彻底抹杀苏柒继承人的地位。

白亦熙此举彻底惹怒了柳氏的实际掌权人苏柳氏。

“柒儿。”苏柳氏面带微笑，没有事先招呼一声便进了沈苏繁的房间。

“慈母”温柔的呼唤，一直是苏柒的噩梦，只是一声呼唤，苏柒便知晓了事情的严重性，起身跟着苏柳氏离去。

“哥哥~”沈苏繁知道接下来会发生什么，不止一次这般挽留，也不止一次夸下海口要做苏柒最坚定的守护者，可还是没有抓住苏柒的双手，斩不断牵制他的毒藤。

进了苏柒房间，问候苏柒的是响亮的一声巴掌。

“柒儿知错了。”没有任何解释和询问，苏柒嘴角挂着血熟练的跪下。

“废物！是谁当初自愿担下这件事？当初还谈条件换取出苏府的权力，你有这个本事吗？”

苏柳氏安然坐下，苏柒自动爬到苏柳氏的跟前，伸出了左手。

苏柳氏伸手接过侍从递上的戒尺，带着一如既往的憎恨一下一下落在苏柒的掌心，打得血肉模糊，白骨展露也未曾停下。

“哭，只会哭吗？自己惹出的祸要自己担。求我解决的话，得拿出来诚意，明白吗？”

苏柒也不想哭，纵使被从小打到大，纵使天生体弱每一口呼吸都格外困难，苏柒也不想哭，他不理解，明明凭借自己一一扛过来了，为什么眼睛还是流下了无用的泪水。

苏柒明白孩子的泪水唤不起不存在的母爱，明明知道这个道理，每次被打还是会控制不住的哭，连身体都脱离苏柒的掌控。离他脱离枷锁，逃离地狱，还有望不到尽头的征途。

“无需母亲费心，柒儿自有解决之道。”苏柒强压颤抖的声线说。

多年来的苦难，让苏柒学会了慢慢征途纵使划破脚掌，也必须自己一人走下去，无人可靠，无人可依。