凌湘带回的消息有些不大妙，那狗官认定了宋淑芬乃山上土匪，伙同同伙抢走别人孝敬给他的‘心意’，于是刚把人抓回来时就动了私刑。

阮娘气得面红耳赤，抱着大刀就要去劫狱，王虎妞和赵沫儿赶紧抱住她：“冷静，冷静，咱们就这样闯进去非但救不了芬姨，还有可能将自己也搭进去。”

“咋冷静，奶奶年纪那么大了，摔个跤我都怕她没了，那狗官竟敢动用私刑，看我不宰了他。”阮娘眼眶红红，挣扎着要去跟人鱼死网破。

她简直不敢想象那个五十多的小老太在牢里过的是个什么鬼日子。

阮娘一身牛劲，奈何王虎妞的力气更大，三下五除二就把她抱摔坐在座垫上，吼道：“再蹦跶我劈晕你。”

“人咱们肯定是要救的，但总得有个章程，你就这么冲过去也于事无补。”王虎妞按着她，转头问道：“湘儿可有什么救人的办法？”

赵沫儿扭头瞥她一眼，接过话头，“湘儿放心，我们有银子。”

“对，多少银子都可以，只要能救奶奶。”阮娘挣不开王虎妞的钳制，便把希望寄托到凌湘身上。

凌湘至始至终都像个看客似的，无论是她们刚才那一通闹腾，还是现在用一种殷切的目光看着她，她都不紧不慢地抿着茶，只是眼神总放在阮娘的脸上，似在追忆什么人一样。

她看着阮娘，柔声道：“方法有二，一：把县令丢失的银两还回去，二：京都派了钦差大臣过来，现如今居住在小楼别院，若你奶奶当真无辜，可去求钦差大臣做主。”

那批银两不多不少，总共一万两，但寨子里总有一些事是急需用钱的，这会早就不足一万两了，而奶奶……也并不无辜。

这时，房门被敲响，凌湘去开门后便再也没回来过。

阮娘把目光放到赵沫儿身上，带着希冀道：“咱们能不能凑够一万两给那狗官，然后再去钦差大人那里举报狗官贪污？让钦差大臣来个人赃并获。”

赵沫儿微偏头，底气不大足地说：“前些日子，凉州发生水灾，兰桂坊收留了十几名失去至亲又无家可归的女子，阿娘便动用了那批银子，如今我也不知还剩多少。”

银子可能凑不出来。

“便是一分没花，再想拿出来，其他当家人怕是也不大会同意。”王虎妞补了一句。

她经常进寨子里，对于其中几位当家的心思可以说是了如指掌，这次寨子得了这么一笔横财，怕是又要闹着分财产解散寨子了。

一十八寨收容的人越来越多，虽然兰桂坊中大部分女子也会找一些活计挣个几文钱，不过有一部分的开销还是寨子在承担，时间久了，寨子里那些拿着刀整天出生入死的人便有了意见。

阮娘有些失望，她们寨子的初心本就是劫富济贫，如今却有人想带着劫来的钱财退出，那她的奶奶怎么办？奶奶对寨子的事那么上心，为兰桂坊付出过那么多，如今却落不着一个好。

所以，她们忙忙碌碌究竟是为了什么呢？

赵沫儿见她不说话，心里也不好受，却只能安慰：“你先别冲动，我觉得你的法子或许可以一试，待我回寨子跟阿娘商议一番，看能不能先把银子凑出来，你放心，阿娘跟她们是不一样的。”

确实不一样，赵浮兰不会整天想着分钱散伙，她只是个——富有同情心的人罢了。

阮娘觉得不能把全部希望都寄托在别人身上，她也得想办法。

赵沫儿和王虎妞离开怡红院后，阮娘也低着头打算去衙门附近转转，看能不能探听到什么消息，不料刚走下楼梯便被人拦住了去路，她抬头一看，第一眼便看到那个贴着假胡子的‘败家女’正揽着时莺狗狗祟祟地往她这个方向瞧，第二眼才看到挡在她面前的是谁——王家村里最富有的女人——王怡。

这个女人曾经也向她抛出过‘橄榄枝’，但王怡是十里八村中出了名的好女色、多情种，宅院里相好的女子没有十个也有八个，人虽多情，出手却阔绰，曾经对阮娘承诺的聘礼就有五百两，入了她的宅院每月还能领二十两银子。

面对如此丰厚的条件，阮娘也曾狠狠心动过，但她听说王怡当过将军，功夫不错，族中不少叔伯都在朝当官，而她们当土匪的最怕当官的了，故而阮娘只能咬牙舍弃这么一大窝‘小猪仔’，转而投向病秧子的怀抱。

“听闻你奶奶被官府的人给抓了。”王怡眼神放肆地盯着这张勾人的小脸蛋，身体却极为克制有礼地与她保持着一臂的距离，“如何，同我聊聊？”

她看上阮娘不是一天两天的事了，哪怕知道对方如今已嫁人，再见面她还是忍不住为这张脸着迷，但何况阮娘在余宅过得极好，被养得圆润了一些，皮肤白里透红，华衣点缀高挑身影，显得越发迷人了。

王怡要钱有钱，有人脉有人脉，阮娘微一思索，便跟她进了二楼右手边第三间房。