朝堂风云变幻，江湖也不安宁。传言，盗取宁王墓的几个夜仙已死于非命，包括黎八。
“黎八那厮死得确是冤枉，不过折寿的事做得多了，自然这个下场。”
“也就巧了，大大小小的墓他不知下了多少个，就那次没下，还被灭了口。”
“倒了那么多斗，捞了那么多油水，不多雇些人保着？”
“欸？听说……”
“好赌？”
“可不是，有人见过，在大方元。”
“啧啧啧，人嘛……”
“诶诶诶，那个，不是那个嘛……”
“嘶……白日也能见到秋娘，真是奇了怪了。”
“这几日不用伺候人了，估摸着也快了。”
几个好事者互相看了看，露出一副了然的笑容，“谁看上了，尹员外？去年掷千金，说要娶她过门做妾？”
“哈哈哈哈……”
话题很快转到别的地方去了。
秋娘瞥了他们一眼，秀眉紧蹙，不悦走过。
……
……
……
禾三村。
秦沅甫仗剑而立，目光如炬，他的长剑带着凌厉之意，宛如白龙腾空般横扫而出。两人身后竟同时散出亮光，如白虎模样的神兽从将军后走出，而秦沅甫的那只则抻开巨型翅膀，如火焰般，漫天凤火纷飞，足迹如电，地面瞬时震动。
朱雀长鸣飞来，敏捷灵动，宛若雨后清风，猛地一跃便躲过了白虎的攻击。
白虎速度如飓风侵袭般，且力大无穷，非人力可及。朱雀放出熊熊火焰，白虎怒吼一声，震动天地，战斗也越来越激烈。神兽打得不可开交之时，秦沅甫却回头朝着宁安笑，笑得一脸诡异，而后时间倏地定格。
这是一个无法想象的场景，所有人都成了……“布”做的？
别说在半空厮打的两只神兽，成了定格的布偶。
而秦沅甫和将军则更离奇，两人成了布折成的人偶，秦沅甫还保持着微笑的姿势。
微弱的星子就跟从哪里剪下来的，而后贴上去一样。
宁安一怔又一惊。
这一个多月以来，宁安已然习惯了黑白灰的世界，头一回如此迫切的希望看到这荒诞却诡谲的夜。
那他自己呢？
两手似捧着何物，缓缓翻开，一张鲜红的嘴巴快要张开至耳后根，眼睛都快笑成了月牙，是一颗布脑袋，但却不知道会是谁的。
他们分明都像没了生命般，宁安却能听到掌心那颗头颅“哈哧哈哧”地笑，耳畔是老树上缠绕的哗哗作响的铜铃声，宁安丢掉“头颅”，拧身便走。
宁安终是知道了问题所在，他不识色，竟还能看到随风摆动的红布条，伊始，他便错了，但竟未反应过来，直至踏入第二层幻境。
直到红色布条缠住他整张脸，他闷得快要喘不过气时，眼前遽然一黑，便什么知觉也没了。
“醒了醒了，终于醒了！”双眼朦胧处，面前有人影晃动。
“公子，公子我是半笙，能听见吗？”
宁安听到他轻吁了一口气，“公子终于醒了。”
“要喝水吗？我来倒。”半笙喜形于色，满心欢喜。
“欸，少庄主？”
门口走进来一人，宁安一顿，勉强支起身来，“公子，慢些。”
半笙连忙放下杯子，扑过来扶宁安。
宁安两眼直直盯着他，猛地咳出声来，秦沅甫蹙眉不悦，“对救命恩人竟是这般态度，着实心寒。”
“多谢少庄主佽助，他日必得效犬马之力，以报深恩也！”
“呵，犬马，”秦沅甫的表情着实怪异，嗤笑一声，“公子客气了，秦某今日还有事，不便奉陪了。”
“公子昨夜晕在村口，怎么都唤不醒，幸得少庄主四处去敲门，百般求情，感动了冯姨，才让公子得一休息之地。”
冯姨即是这屋子的主人。
“他没来之前我便晕了？”
“对。”
“是吗？”宁安收回了目光，“知道他此行为何？”
“说是寻人，友人的妹妹，但需在此地寻一味药。”
“药？”
“不知道是何物，甚是怪异。”
“怪异？何意？”
“少庄主一大早就去村西口钓鱼，钓了一上午了，这才刚回来。”
“钓鱼？他不是在找药，去钓鱼作甚？”
“这哪晓得？”半笙扁扁嘴，“公子，我去倒水，你歇着，我待会去冯姨那里看看，你既是醒了，多少得吃点东西。”
“半笙，谢谢。”
半笙挠挠头，略局促道，“公子这是哪里话，咱不就是为了保护公子来着……”
喝水躺下后不久，宁安又睡着了，但没睡死，朦胧中有人说话，还有人走近，冰凉的手心贴近额心时，宁安浑身一僵，缓缓醒来。
待完全睁开眼来，那人在旁边的椅子上已经坐了好一会儿了，“醒了？可还有哪里不舒服？”
“唔……”宁安偏过头来，他的脸挡在阴影里，看得不甚分明。
“粥凉了，半笙去热了，现在要起来吗？”
“嗯，麻烦了。”
男子贴近来扶宁安，宁安微怔，任由他将自己扶起靠在床背上，看宁安又没了反应，男子的手指还未靠近，手腕却被宁安猛地箍住，“祁某只是担心公子着了风寒，无旁的心思。”
“这次又叫什么？”宁安松开手，冷声道。
“又？”男字有些摸不着头脑，“在下祁易，是禾三村的主事。昨夜公子晕在村口，是冯姨收留了三位。”
宁安连忙拱拳低头道，“祁主事的样貌同离止城的蒲家蒲沉相似，一时认错了人，还请海涵。”
“哦？”祁易觉着稀奇，“荣幸之至也！”
一番客套后，有村民来找，祁易安抚了宁安两句，跟着他离开了。
一女子转进屋内，手里端着漆盒，冷嘲热讽地来了句，“嘁，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”
说罢转过脸来，盈盈笑脸，如沐春风，“小郎君，你醒了啊？来吃点。”
半笙跟着走了进来，“公子，这是冯姨，欸，冯姨，我来端就好了，您去忙您的。”
“那行，我去小叔家一趟，马上回来。”
后又吩咐了去，天热，公子还是莫要在外停留，先养好身子。
自始至终，宁安都不知道他到底生了什么病，又或者，确是异症，只无人知晓罢了。
“公子在想什么？”
“祁主事同蒲家大少爷蒲成，太像了。”
“我也觉着像，莫不是亲兄弟？”
“我们得找个时间试探一下。”
“是。”
来人迅速闪进后门，四处看了一下。
“主事。”内室探进一个脑袋。
祁易放下笔，抬起头来，“小范，怎么说？”
“什么也没有，真的，那鱼线就没动过。咱们不是早就告诉他没鱼了吗？还钓钓钓……”
“呵，醉翁之意不在酒啊！”
“主事，此为何意？”
“给我盯好了，听见没有？”
“是。”
“快去。”
祁易的眼神越发阴沉，超出了计划外的事情，焉知祸福？
待太阳没那么烈了，秦沅甫又收拾渔具来到河边，一动不动地盯着河面，半晌都没动静，河面平静地如同摊开的一张饼，无一丝褶皱，什么都没钓到，倒是钓到了一条病恹恹的“鱼”。
秦沅甫看都没看宁安一眼，淡漠道，“在下同封紫宸，亦师亦友，绝非世人所传那般。你若想知细节，得封紫宸自己说，在下不是那般失信之人。”
“我知道。”
秦沅甫官腔官调，同时拉长了脸，“你知道的话就无须这般盯着在下，在下也不用事事同你报备。”
“禾三村若无异常，少庄主来此作甚？何况新婚不久，令正怎么了？”
秦沅甫握住鱼竿的手一顿，右耳缓缓面向宁安，“慧极必伤，公子可知？”
“若有用得着我的地方，还请少庄主莫拘谨。”
秦沅甫嗤笑一声回头，“不必了。”
“一味药，少庄主需要一味药救她，不是吗？”
“你……”
“怎么，‘药’在河底，还是……‘姜太公钓鱼，愿者上钩’的把戏？”
秦沅甫的手猛地收紧了，“你要什么？”
“黎八卖给少庄主的那几本‘武功秘籍’。”
“嘁，那对你而言不过就是几本废纸，且在下花了不少银两。”
“那真太可惜了，”宁安拧身便走，还没迈出两步，便被身后的秦沅甫叫住，“如何？”
“嘁，成交。”
秦沅甫要接着钓“鱼”，眼下正值处暑时节，宁安嫌热，便原路返回，沿着小路，朝着冯姨的家里走，才走几步便浑身冒汗，豆大的汗珠止不住地滚下来，宁安揩了揩，而后用手搭成凉棚，墙根处的争吵吸引了他的注意，被争抢的孩子正嚎啕大哭。
“你是疯了吗？就是让我死，我也绝不会送二娃去。没良心的东西，二娃不是你儿子吗？凭啥老朱家说跟你换你就换？就他那儿子宝贝，咱们儿子是狗屎吗？”
女子将二娃一把拉过来，一种极度的愤怒和悲哀猛地涌到了脸上，“我要去找祁主事说说去，都互相推，推到最后全部推给咱们这些穷人家，小孩子吓得不轻，他们给点钱就了事，恶不恶心，缺心眼的东西……”
男子慌了，连忙缠了上去，“别说，不能说。”
“为何不能说？你又收钱了？”
男子不知在女子耳旁说了什么，女子神情突变，又看到近处在看戏的宁安，略显慌惶，两大人牵着二娃转身便走。
“将军走了，‘天人’生气了要吃我们，怎么办？”
宁安满脑子都是这一句。
热，还是热，脚底就像生了烟，内衬几近湿透了，再待一会，估摸着得中暑。