不管如何，这次外出之行也许还算是顺利。

奥黛尔和泡泡怀揣着大堆从交易大厅里拿来的免费赠品，回到休息室里，第一眼看见的是端端正正站在门口的雪姬。

“泡泡，放下这些物品。你今天可以休息了。我和奥黛尔有话要谈。”

雪姬命令道，语气像长官一样直截了当。奥黛尔自然注意到了她的态度前后变化，并且思考了一下这种变化是不是来源于她在酒吧撞见了雪姬和诺曼进行某种私下活动。

泡泡天真说道：

“雪姬姐姐，你是因为今天酒吧的事情才来找我们的吗？可是我好像道过歉了。你已经不生气了吧？”

在休息室外散步的其他孕母频频朝这边投来目光。

“酒吧里的事情？”

雪姬无视了他人，似乎很奇怪地，很天真地面对泡泡，然后忽然醒悟了般，轻松说道：

“哦，我想起来了。你们似乎点了酒，那样对孕母不好。泡泡，既然被我发现了，那么这件事一定会关系到你的绩效考核。而且你以后不应该再让奥黛尔喝酒了。以将军的名义起誓，能做到吗？”

“呜，我这种蝴蝶才不懂什么叫将军的名义呢，不要不要——”

泡泡一松手，让那些赠品稀里哗啦铺开在桌面上，骂骂咧咧转身离开。休息室的门在他身后关闭。

奥黛尔知道下一个接受惩罚的就是自己了，乖乖站在原地，仰着头等着雪姬先说话。

一阵尴尬的对视过后，雪姬主动说道：

“奥黛尔，这里是你的休息室。当客人来访时，最好先礼貌问候一番，然后再询问我的来意。”

礼仪课的内容现在仅存了一点在她脑海里，其中不包括礼貌问候语。

更加尴尬的沉默之后，奥黛尔选择了语法最简单的那句话：

“请问你的来意是……”

这句话让雪姬直摇头：

“看来我们要学的还有很多。不过好在你可以两项一起学。现在拿出你的百科全书。随便翻到哪一页都可以。”

奥黛尔的百科全书自动停留在了关于脑虫的介绍页面上。

“啊。”

雪姬的语气轻柔了一点：“今天第一次遇到了脑虫，对吗？”

她拿出记录仪，示意奥黛尔把手放上来：

“现在不要看百科全书，回忆一下你知道的关于脑虫的所有资料。”

奥黛尔把小小的圆球形记录仪捧在手心里，看着它透明的外壳上不停飘过云雾似的波纹：

“……这是在测试我的记忆吗？”

“是也不是。”

雪姬松手了，让奥黛尔一个人面对记录仪：“被人窥探记忆是一件很可怕的事情。所以我们要学习的第一件事情是熟练地掌握自己的记忆细节。”

奥黛尔诚实答道：

“诺曼以前进入过我的记忆。很痛。”

记录仪上出现脑虫模模糊糊的倒影，维持了不一会便消散无形。

“我们做的这个练习不会痛的。”

雪姬重新将自己的手放在记录仪上，这次圆球表面清晰地出现一只蹦蹦跳跳，操作机器的脑虫。它一边调整机器屏幕上的红绿曲线，一边像现实中的脑虫一样碎碎念叨着：

“查询贷款详情……未偿还本金连同利息总计为……交易将在……标准时后完成……您需要投资顾问吗？我们随时提供一流的破产保护服务。不需要吗？好的，欢迎下次光临。”

雪姬和她一起看着记录仪里的图像：

“这只脑虫的片段是从我的记忆里抽取的。你可以看到越是近期的记忆，就越是容易被记录仪提取出细节。你也来试试。回忆一下最近看见脑虫的细节。”

看奥黛尔兴致不大，雪姬保证道：

“你每尝试一次，都可以问我一个问题，我会诚实作答。等你成功在记录仪上记录下一段记忆，你可以要求我做一件事。”

听起来比诺曼的承诺要容易实现。

其实真正开始尝试后，奥黛尔发现这是一个陷阱。

每一次尝试她都只能在记录仪上留下几丝浅痕。试的次数多了，她怀疑自己的大脑构造和雪姬根本不一样。汗珠慢慢地从她手腕上，脸颊上渗出来，又被室内的气温蒸干。

每次失败后，雪姬总是简单地命令道：

“再来一次。”

“你和诺曼是朋友吗？”

“以前是。再来一次。”

“……你是在帮诺曼检查我的记忆吗？”

“不是。再来一次。”

奥黛尔的记忆在无数次的试错中慢慢融化，混合成一团泥水。昏沉不辨时间的训练间隙里，泡泡在门外叫喊的声音惊醒了她：

“你们在干什么？”

雪姬暂时离开。

奥黛尔把记录仪放下，留在原地，看见门外有几个孕母正在用他们的语言吵架。

从他们的肢体动作来看，是躺在地上的那个孕母犯了错。雪姬出面调解后，大家很快停止了争论，留下那个倒地的孕母独自哭泣。

雪姬低身安慰了他一会，邀请他进来。奥黛尔看见了那个孕母的蓝色皮肤和罩袍，想起来他是那只名叫蜜儿，还没融入集体的海兔。

“不用拘束。我和奥黛尔正在用翼梭。多一个朋友一起纺织更有意思。”

雪姬说道，然后真的从腰带上取下了自己的翼梭，一幅用来参考的花纹图纸。百科全书上有关于翼梭的结构说明。奥黛尔因此发现雪姬的这只翼梭并不是通用款式。

“啊呀，这可太好了。真的。”

蜜儿牵着自己的深蓝色罩纱，皮肤上还残留着泪珠：“我，我实在不该进来的。我甚至没有准备像样的礼物，害怕打扰了两位……”

“你实在不必费心。”

雪姬为他让出位置，对奥黛尔说道：

“这位蜜儿是玛琴家族在魁特意外死亡后送给将军的孕母候补，擅长游泳，绘画和药物。海兔也是极其擅长孕育的种族。”

蜜儿轻轻说自己的家族远远不如魁特那么有名。雪姬主动递来了虫蜜，他才放下罩纱品尝了一小口，扫了一眼奥黛尔的休息室。

因为刚才的哭泣，泪珠融化了他给自己画的皮肤油彩图案，复杂的花瓣和水流线条顺着眼角晕染出一团黑色。让他更加楚楚可怜。

“您对我们真是太好了，雪姬大人。”

他用罩纱遮住自己双眼下面浓重的油彩阴影：“虽然您不止是孕母……哎，当初有人告诉我，您要来母舰上访问，我还难以置信的说，绝对不会，您是紫夫人最信赖的助理，怎么可能随随便便就离开暴风地呢。结果现在，事实就在眼前，我想的真是太天真了。太天真了！”

雪姬应道：

“暴风地近期内务纷杂，幼虫羸弱。我便主动请命带幼虫到母舰上休养，同时也能帮助将军照顾孕母，一举两得。”

“原来如此，母舰上的孕母们真的很喜欢幼虫。因为我们没有……”

他们说话时，奥黛尔在闭目思考，记忆被蜜儿携带的鲜甜味道勾起，主动联系上新鲜鱼肉被嚼碎时的味道。她想知道蜜儿的内脏是不是和其他鱼类一样带有腥味，死前会不会瞪着呆滞的眼球。

这些想法全都被她安全地锁在了脑海里的某个地方。

雪姬不紧不慢转动手中的翼梭，期间还在和蜜儿交谈：

“你太过忧虑了，蜜儿，我没记错的话你的家族是帮助玛琴家族掌管虹光区域的吧？治理那片地带的黑菌症并不是易事。将军一定也是看到了你的家族的治理成果，才选拔你作为候补孕母。”

蜜儿点头道：

“我年纪还小，还没有接手过家族里的事务，不能像魁特那样帮助将军。如果将军有朝一日愿意让我……”

“啊，我还记得魁特，他被血蜜冲昏了脑袋，和你不一样。”

蜜儿因为这句话抬起眼睛，慢慢说道：

“我和他确实不一样……他是命中注定要当孕母，亲自被诺曼顾问护送到母舰上来的，而我，只不过是……”

雪姬递给他翼梭：

“可惜诺曼顾问也不能阻止魁特的意外。——按照规矩，客人先请。”

蜜儿高高兴兴地说了声好，用翼梭开始编织。期间他举起翼梭又问道：

“听说您擅长的并不是纺织。那么这个被您随时带在身边的工具肯定是某种纪念物吧？”

“算是吧。”

雪姬一语带过。

奥黛尔虽然没用过这个，在看过雪姬指点蜜儿之后也渐渐学会了规则，加入他们一起编织。最后织出来一小块皱巴巴，怎么看都不能做成衣服的丝绸。

蜜儿离开之后，雪姬手拿自己的翼梭，反复旋转着它，丝线自带的阴柔光芒在她脸上滑动，让她的笑容不再明亮。

“今天先休息吧。”

她嘱咐奥黛尔：“母舰最近人员流动频繁，出行的时候一定小心谨慎，不要轻易和陌生人搭话。最好也别随意外出。”

泡泡已经在门后等候雪姬了。看见她出来，泡泡讨好地叫道：

“雪姬姐——姐——刚才说的关于我的绩效考核的事情，能不能看我认错态度好，就当什么都没发生过呀——”

雪姬也亲切回应道：

“泡泡，我也想就这样算了，但是要是你下次再带孕母出去撞窗户喝酒，怎么办？”

“我……”

泡泡在奥黛尔和雪姬的共同注视下左右为难，最后还是抓住了雪姬的衣袖撒娇：

“主人想做的事情我管不着！雪姬姐姐，行行好，有没有什么事情交代我去做，我保证完成！”

雪姬轻拍了一下泡泡的脑袋：

“既然这样……好吧。我最近正在筹备一场秘密追悼会。你来帮忙布置会场，顺便也能和你的兄弟们见面。只要奥黛尔同意。”

泡泡差点飘到天花板上去：

“耶耶耶——追悼会——又可以吃免费的酒水食物咯——”

奥黛尔有意问道：

“……我能参加吗？”

雪姬以私人聚会的名义拒绝了，但是很快补了一句：

“要是你觉得无聊，我可以再给你带几本书来。泡泡也很快就会回来的。”

泡泡这次也同意了雪姬的观点：

“不好意思，但是这是追悼会耶，孕母不能参加的。规矩虽然烦人，但是规矩就是规矩。”

奥黛尔只知道好像有很多规矩都是专门针对孕母的。

她联想到诺曼说过的那句“当某人问你该不该做某件事的时候，他其实是希望你立马去做的”，只好说道：

“我会待在休息室里。”

雪姬隔着袖子碰了碰她的额头：

“在你学会控制自己的记忆之前，这样会安全的多。”

当晚，奥黛尔梦见自己深陷于母舰的意识系统里，变成了一只面目不明的生物。

隔着意识系统的薄膜，她发出了怒吼声，声音穿过母舰的表面，毒害每一条神经网络。

幸好她这次清醒的很快。醒来后找回了四肢摊开在床铺里的触感，梦就此被抛开。