红色和蓝色的光点在遥远的地方汇聚又扩散,为眼前的事物蒙上一层陈旧的幕布。
奥黛尔闭上了眼睛,觉得自己依然在母舰上。
然后断断续续的歌声吸引着她睁开眼睛,看见空气中如尘土飘荡的水珠。
她躺在一座圆形大厅的角落里,全身干燥,地面上却满是水渍,好像刚刚有一群鱼人经过。
除了她之外,大厅里空无一人,墙壁被厚重,濡湿的黑色幕布掩盖。一圈红蓝色灯光在幕布后闪烁,刺激着她的眼球。伴随着那隐约的歌声,她仿佛是某场热闹的聚会的旁观者。
对面的幕布窸窣摇晃。
她没来得及起身,幕布后面已经钻出来一个人——
门罗。
他牵着幕布一角,脸庞被灯光浸染成蓝紫色,漆黑的眼眶幽深可怕。
他抬眼看她,拘谨地抿嘴一笑,眯起的眼眸瞬间破除了那一瞬间的阴暗错觉:
“啊,你已经清醒了?”
他没有主动上前来。奥黛尔自己理了理衣服,向他走去的时候明显发现他紧张地攥紧了手。
在黑色的紧身衣包裹下,他的手臂像是海洋生物的柔韧触手。因此在他伸手示意她不要再靠近时,这一幕显得格外滑稽。
“等一等。”
他急匆匆说道:
“我还不知道你是怎么进来这里的。而且你是……”
刚才为奥黛尔引路的鱼人也从幕布后挤出来,拍打着双手:
“哈,哈哈,终于找到您啦。金手绝不会让孕母发生什么意外的!奥黛尔大人,您和我们的管理员相处的如何?“
“大人?”
门罗低头看自己的同伴,眉头皱起的样子有点像谁。
“嗯?这位是……将军的孕母大人。门罗,你该不会对她做了什么——”
鱼人张开短粗的手指,嘿嘿一笑。
门罗踢了一脚水箱:
“严肃点。”
这恰巧是奥黛尔一直想做的。
看见鱼人和水箱一起摇晃的样子,她不禁微笑。但是在门罗抬头时,她立马换了副表情:
“怎么,我看起来不像是尊贵客人吗。”
门罗嗫嚅几句,和自己的鱼人同伴躲到幕布后交谈一番之后,他一个人主动站出来,还端来了满满当当的一盘子的食物。
不用他说明,她已经感到有一点饥饿。
他沉默,谨慎地上前几步,把托盘放在地上。
托盘上面有一小瓶液体,几盘看不出来是什么材质的糜状食物,水果切片和热虫蜜。所有的这些食物都用红色条纹布盖着,餐盘也做成了贝壳形状,看上去是一顿无比正式的餐点。
奥黛尔伸手拿食物时,不小心和他指尖相触。
他迅速瞥了她一眼,又垂下了眼睛:
“这里有芳香剂,几个口味的肉砖碎末,新鲜的水果,这是……新鲜虫蜜。还有,抱歉刚才招待不周。我以为你是在……”
她追问道:
“你以为我在干什么?”
他的手掌从瘦削的脸颊缓缓抚摸到发鬓里,眉角眼梢也因此被拉长,给他若有所思的表情增加了寒意。
“我不知道。”
他偏头望着她:
“也许你是在跟踪我呢。”
奥黛尔以为他在开玩笑,于是不再把他的话当真,转而观察托盘里的食物:
“不,我是来见其他人的。”
他把几个食物碟往她那边推了推:
“一切都说不准。我的意思是……你先是抢走了我的甲虫,承诺要赔偿我,然后就消失的无影无踪,现在又忽然出现。至少在我看来——“
他举起手点了点自己,手指上那枚金色戒指像一只闪烁的眼睛:
“你是想见到我的。即使你自己都没有意识到。”
奥黛尔对他说话的方式感到恼火。不过现在她并没有反驳他的理由,也并不想反驳他。可能是他说话的态度,可能是他富有神秘意味的面容,让一切都变得容易接受起来。
大厅里只有她咀嚼食物的声音持续不断。
“在水中的时候……“
他伸手整理着自己额前的头发,眉毛疑惑地拧在一起:
“你的游泳技巧很惊人。你之前和其他鱼人接触过吗?“
奥黛尔不由自主也学着他的表情皱眉:
“除了你和那只叫金手的鱼人之外的?……没有。”
她回想到自己昏迷之前,在水下出现的一双灰暗的,瞳孔狭窄的眼睛。
就是门罗的眼睛。
但是门罗的话毕竟提醒了她其他事情。她又看了看环绕大厅,密不透光的幕布:
“我在哪里?”
圆形大厅里的悬浮灯一盏接着一盏亮起来,但是这样也没驱散空气里的浓重水雾带来的朦胧感。
门罗转身站起来,在所有灯光亮起之后庄重地一鞠躬,拉开一块幕布:
“这里是转换间,也就是外部通道和飞行训练场连接的地方——”
幕布揭开后,奥黛尔因为强光暂时捂住了眼睛。被灯光渲染的诡谲的盈盈波光落在她的手臂,双脚,和周身,鱼人们在水墙里畅游,他们细滑无鳞的皮肤时而蓝,时而黑,时而紫,然而眼珠始终呆板无神,让如此艳丽的水体显不出一点生机。
“这里也是普通游客能到达的最远的地方。”
门罗随着灯光游走,动作轻盈的好像周围都是水体:“我作为一个管理员,对这里的所有阀门都一清二楚。所以要是你想去……”
他忽然想到了一件事,眼睛眨了一下:
“我猜你想找的是今天那批卡哈斯曼客人,他们好像在飞行训练场里。现在去还来得及。”
回到水箱里的金手忽然从水墙里跃出,水箱重重砸在了门罗的身旁。
“嘿,嘿,管理员,你的独角戏演的够多了。”
金手操纵水箱猛撞门罗的膝盖:
“别缠着孕母不放呀,让我也有个机会。”
奥黛尔匆匆一瞥阀门上的牌子,上面写着:
鱼人生态箱观光。
奇异歌舞表演(每隔十个标准时一次)。
商务合作。
她想了一下将军观看所谓的“奇异歌舞表演”的样子,感觉很好笑:
“歌舞表演……是你们来表演吗?”
“嘘——”
门罗连忙低声说道:
“你最好不要……”
来不及了,金手已经开始挺胸抬头,用极其诡异的姿势在水箱里游泳:
“呃,看我,看我,这副身体不像是舞蹈冠军的样子吗?我敢说您没看过我最富盛名的水中舞姿吧?”
门罗对她做了个“你现在知道了吧”的无奈表情。
奥黛尔假装感兴趣地点头:
“哦。我确实想看。”
一经她怂恿,鱼人更加夸张地在水箱里扭转身体,摇摆鱼鳍。奥黛尔拿着食物托盘看他表演,即使有一半的碗已经空了。
贝壳小碗装着的肉砖碎屑闻起来有浓郁的香味和油脂气。碗上还用鲜花装饰。她拿不准主意,因此问门罗:
“肉砖是什么?”
她转头看门罗。
灯光点亮了他的瞳孔颜色,却让他的脸庞的其他部分陷入深红阴影里,显得有种不加掩饰的执着和狂热神情。
门罗在她望过来的一瞬间就移开了视线:
“肉砖是一种鱼人的旅行干粮,和虫蜜的口感非常不一样。你要是喜欢吃肉,就会喜欢这个的。”
他拿起托盘里的一碗肉砖粉末,当着她的面吃了一口:
“我看见过你在大胃王比赛上吃了很多肉。所以准备了这个。”
奥黛尔大胆地舔了一口肉砖碎屑。
很像动物油脂。
在托盘里还有肉砖碎末时,两人专注于看着金手在水箱里疯狂的舞蹈姿势。他甚至跟着金手舞蹈小幅度地打起了节拍,嘴里哼的歌曲和水墙里的鱼人们歌唱的一模一样。就在最后的肉砖粉末也吃完之后,他再次伸手,这次摸到了奥黛尔的手背。
两人同时警觉地望向对方。
“我想对你道歉。”
他果然说话了。
奥黛尔瞥了眼他依然覆盖在她的手背上的那只手。静静听他说下去。
“我不需要那只甲虫。”
出乎她的意料。
她感觉到门罗的皮肤很光滑,同时很冰冷,在她伤疤累累的手背上如同冰块滑动。
“我只是……”
门罗咳嗽了一声,躲开她的视线说道:
“嗯——想和你说话。要是没有甲虫那件事的话,你可能永远都不会注意到我。”
奥黛尔心想他明明有其他方式能引起她的注意力。要求她赔偿甲虫显然是最不会让她开心的一种方式。
但是她伸手拿第二碗之前的确问了一声:
“……为什么我要注意到你?”
“……”
门罗收回了手,一声不吭地望着水墙里游动的同类和水草,脸庞藏入了没有灯光的阴影里。
“我不知道。”
他低声答道,交叠的双手像黑暗中扭缠的骸骨:
“大概是觉得我们俩很相似。一种直觉告诉我的。你也许觉得我们的相遇是偶然,但是我不这么认为。”
他举手,将手指探入水墙里,揪出一朵在水中摇摇晃晃的小花,把花装饰在了她的发间。
“对不起。我也不懂我为什么说这么多话。”
他擦去了花瓣落在她脸颊边的一滴水珠:
“你肯定还有其他事要做。”
奥黛尔闻到了清苦的花香,还有他身上散发的幽深海水气味。离开了水面的花朵正在迅速变色,绽放出鲜艳异常的红紫色,接着便消逝在空气中。只有他的气味一直牢牢缠绕着她,比他本人更加顽固,诡谲。
金手终于跳完了舞,水箱里的液体已经被他搅得浑浊不堪。门罗停下话题,退到了一边。
“哎哟,呼——真是绝佳的锻炼方式!不,不,让我歇一歇,我再带您去,去见卡哈斯曼人……”
金手还没捋顺舌头,奥黛尔立刻站起来说自己不宜久留。
门罗看了她一眼,立刻心领神会,大声宣布道现在必须立刻带她去见将军。
“好了,金手,没时间休息了。”
他推着鱼人的水箱,憋笑说道:
“这位孕母看上去很着急呢。”
他拿出一片白色的鳞片,为奥黛尔打开了隐藏门。
鱼人累的四肢朝下,无精打采地挥舞着鳍,带领奥黛尔离开这里。
临走前,门罗叫住了她,并且递来了一张名片:
“那么,如果你有一天想参观真正的表演,或者购买什么东西的话……尽管来找我。”
几只鱼人恰好从他背后经过。门罗回头跟随他们进入水墙,游走了。
有一刻,奥黛尔希望自己是他们的同类。无论是族群,还是鱼人之间那种成群结队的氛围,她都渴望融入其中。
也许她遇见门罗并不完全是巧合。
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她离开后,门罗怀中抱着在水里采集来的花朵,仰躺在水中。
一条黑色的触须忽然从花朵间伸出,轻抚他的脖颈。
“嘿。”
他笑道:
“你太着急了。我们可不能让她看见。”
在透明墙壁的倒影里,他和黑色触须亲密地互相依偎,碎裂的花瓣在他身后荡开一条鲜艳道路。