“等你回到母舰上正式向将军道别,我们就出发。”
雪姬开始整理自己的装束。有蝴蝶立刻为她披上虫翼罩纱。这一层硬质的罩纱表面用长短不一的针尖攒成雪花图案,簇拥着雪姬的冰冷脸庞如同暴风雪中屹立不倒的雕塑。
奥黛尔这才想起来自己并不知道诺曼的飞行器要去哪里。
“但是我们现在在哪?”
她的目光投向了飞行器观察窗。
诺曼抬手让窗户变得透明,映出外界景色。
“你绝对会喜欢这个地方。”
就像第一次被微光集市的灯光照耀,她眩晕了一会才看清窗外一连串形状复杂,颜色频繁变换的发光广告牌。这里的广告牌比集市更加破烂,活泼,一刻不停地飞来飞去,制造出颜色混杂的光圈。
盯着广告牌看了一会,她才发现每一块广告牌的下面都寄居着红色棘皮生物。
这些生物的体表连接鼓鼓囊囊的太空舱,有长舌头时不时从舱内探出,捕捉附近漂浮的残渣带入太空舱里。一旦有所捕获,这些生物就会拖着太空舱回到广告牌下方,静静蜷起身体。
奥黛尔读出了灯牌上的部分文字:
“掠食者……海星……雪花肉堡餐厅。所有物种欢迎。仅提供肉食。”
“他们提供上门定制餐品服务。”
诺曼递给她一张会员卡:
“去大吃特吃吧。虽然我怀疑他们的肉类的来源。帮我点一份他们的樱桃甜心汽水,记得——”
“三倍甜度,不加虫蜜,多加冰块?”
奥黛尔的迅速回答让他笑了笑。这个笑容罕见的不含有任何嘲讽成分。
她走出门时,诺曼打了个响指让她注意:
“记得礼貌用语。”
等到黑发孕母离开,这里只剩下诺曼和雪姬两人,刚才稍稍活跃起来的氛围陡然消失。
诺曼瘫坐在悬浮椅上看她,手里的酒杯摇晃着,似乎要将最后一点饮料泼出,那一幕却始终没有发生。两条选择完美并行,藏在他的手指中若隐若现。
他抖落外套,展示了自己已经恢复的身体:
“想再检查一次我的思维吗?”
“你要敌对的人并不是我。”
雪姬隔着桌面打量他:
“她和卵鞘还剩多少时间。我需要精确数据。”
诺曼所做的只不过是将红色液体送入口中,丝毫没有回复的打算。
雪姬摇头道:
“我提醒过你控制自己的情绪。如果当时将军临时决定让其他人来检查你的思维……你真的清楚后果吗?”
“抱歉我的‘感情’问题破坏了你的计划。”
诺曼随手扔下了酒杯,溅出的红色液体终于将雪姬的衣袖沾污,而他视而不见:
“让我听一听,作为将军的新宠,你的新计划是什么?在暴风地顺理成章除掉她?”
“你知道我必须这样。诺曼,你一直都知道。”
雪姬一扬衣袖站起来,神色和平日里作为孕母时截然不同:
“你保证过奥黛尔是绝佳的人选。从我来看,她不是。她太年轻,幼稚,冲动,而且招惹到了太多不合时宜的因素,简而言之她就是曾经的你。察觉到这一点的你简直忍不住要把她留在身边,做成你的那些收藏品之一,是吗?”
雪姬说到这里,停下来等待诺曼回应。
他所做的只有仰头闭上眼睛。
雪姬坐下来,整理衣袖。她侍奉贵族的时间太久,此时的动作自带着一丝故作修饰的神态,让人分不清她是在有意引人目光,还是无意流露。
“我当然很抱歉没有提前告诉你。”
雪姬说道:
“但是抱歉从来都无济于事。我要带走她。无论如何,她都将留在暴风地。”
酒杯重新开始摇晃。这一次溅出的液体滴在了诺曼的手背上,沁出狰狞,细微的纹路。
他睁开眼睛,抬起自己的手看手掌上被酒水描摹的细微纹路:
“你只有最多一个半标准月。而且,她一定会把鱼人也带到暴风地。”
“你仍然对奥黛尔的基因着迷吗?”
“不是我。”
诺曼眨眼的动作快不可查:
“奥黛尔已经被鱼人标记了。在彻底得到她之前,门罗不会放弃。”
雪姬回头望向已经熄灭的微光集市,语气似乎是在嘲讽:
“连你都无法对抗门罗……?”
诺曼伸手按住桌面,就像是忽然从藏匿阴影里跳出来的有毒生物:
“他就在奥黛尔的体内。就像那枚卵鞘一样,无法根治。”
雪姬凝视着他。
在诺曼敲打桌面的频率逐渐加快时,她说道:
“我们只需要奥黛尔的卵鞘。如果你在场,就能让她隔绝门罗。其余的后果我们可以承担。”
“我,们?好一个陌生的词。”
诺曼笑着说出一连串让雪姬皱眉的词语,然后伸手,拿回自己的酒杯——
直到这时,雪姬才发现这是他的投影而非本人。
诺曼这时才在雪姬隐含怒气的目光中笑了:
“不,以后都不会有我们了。只有你。就像你终将被审判的那一天一样。一个人。”
雪姬和他互相投以愤怒目光,但她竟然先行镇静下来。
她坦然答道:
“那么,诺曼,祝你一路顺风。”