“动物园和美术馆的残存角色都到手了。”开会的路上，安室透边开车边说。

乌城曦刚和小侦探在电话道别，转头连上了京都的蓝牙：“你看艾伦·史密斯的风险系数高不高？”

“至少当面没有攻击意图。”金发青年回答，“恶犬不吠，暗中还要留意着。这个克隆人的尸体你们回收吗？”

“不了，凭一具尸体复刻美术馆的技术很难，但用于单体器官克隆的话能当个医学模板。”

“好的。还有，琴酒从八号凌晨就再也没出现在基地，目前不能确定行踪。”安室透按大脑里的便签数下去，“荆棘酒一天前试图自尽，没有成功，代基里没有异常，公安准备本周内解除对她的清查。”

“至于科恩和基安蒂……他们于十个小时前分别向长野和鸟取的武器库要了数目不小的装备。”

“收到。”乌城曦一边应答一边整理北美的财团周报，“日本的情报永远都是最杂乱的。”

“以前是因为朗姆，现在是因为波本。”安室透闷笑，“外联组在这方面也非常在行，你发现艾伦有问题可比我早多了。”

“这个？”乌城曦的语气有些不解，很快就笑了一声，“你误会了，我察觉艾伦的身份不一般……是因为他和象牙黑长得有点像来着。”然后她趁朗姆发表胜利感言的时候拔了艾伦的头发。

金发青年再次惊讶地挑眉，在脑海里回忆起艾伦的脸。但他没见过美术馆外勤组的象牙黑，无法对比。

“艾德里安·奈特？”

他念出早已死亡的杀手的名讳，感慨道，“那他们一系列的生物基因，是真的很优秀了。”

不光是发色，连五官都有两三分的相似。

想起游轮上的事情，乌城曦吐槽道：“我第一次看见艾伦·史密斯的时候吓了一跳，还以为是美术馆留了后手，又卷土重来了。”

就结果看来也差不多，只是这个后手意外断了线。

百足之虫，至死不僵。

大洋两岸的卧底同时联想到了另一条虫。

短暂的沉默后，安室透说：“我回头让波尔多酒给贝尔摩德的案子打掩护，先挂了，回见。”

“回见。”

洛杉矶沉在黑夜里。

某条不知名的小巷，脚步踉踉跄跄的醉汉拐进来，嘴里嘟囔：“借过。”

小巷里正在进行一场小型的斗殴，几个街头青年怒气正猛，当即转头准备调转火力。

“Shi——啊，您请。”醉汉收起不小心掉出夹克口袋的老伙计，加快脚步穿过小巷。

这地方的城建不怎么好，路灯年久失修。而黑发男人隔着几百米的距离，准确捕捉到了某条小路上窜过的车灯。

他转身去了最近的汽车旅馆。从庄园开始，已经七拐八折跟了一路，再追下去可能会暴露痕迹。

倒不如留下来，看看那位老人家见的是什么人。

“清酒还停留在洛杉矶？”赤井务武在稍晚的时候得到这个消息。

“即使身手厉害，经验老道，随着年龄的上涨，做很多事也会力不从心。”

赤井秀一给自己的随身装备上油保养，“那些家臣不是不轻易与外人接触吗？我猜，清酒出门在外的帮手也是乌丸的亲随。”

堪萨斯的住宅已经焚毁，MI6老特工现在奔波在别的地方：“应该也是为了那个计划了……你先暗中观察，谨慎行事。”

“Oops。”赤井秀一应了一声。

高倍目镜在昏黄的灯光下瞄向遥远的窗口。

凌晨五点，安全屋里寂静一片，乌城曦准时睁开眼睛。

她没开灯，在二十分钟内完成了洗漱换衣，在冰箱前停留了一会，最终拿了片当地产的全麦面包。

蜡绳般粗糙干枯的口感让她最后的那点困意消失的一干二净。

其他两大分部的负责人已经很久不出声了，秉承着理事的职责，棕发女人在地毯上盘腿坐下，接收十多个国家来的邮件，看看乌丸财团这个季度又赚了多少钱，造了哪些孽。

一如既往的无聊，恰如她每天的日常。

乌城曦翻完邮件，用组织里科研人员编写的日式公文生成器一键回复，然后思考起一会要对见到的小朋友说些什么。

她是个崇尚效率至上的人，认准了长期目标，推断出最好的行动决策后就会立刻去做，基本不更改。

但对于受害人，总得说些顺着对方情绪的话，以免对方日后反抗的心思过于强烈。

尤其是，要剥夺的是一个小孩子的立身之本。

乌城曦只能选择往银行卡上打一串零。

走出机场的金发雀斑小女孩被父母牵起手，进入一条街道外的旅馆。

半小时后，头戴渔夫帽的背带裤小男孩在旅馆的偏门上了一辆出租车。

灰原哀面无表情地摘下帽子，拿下口罩，散开染过色的头发说：“我感觉我的脸已经不是自己的了。”

“会习惯的。”乌城曦顶着□□，在前排踩下油门，“这一趟有点久，中途还有换车，你可以睡一会或者打游戏。”

变小的科学家皱眉打开随身的平板，翻阅一眼望不到头的实验日志进度条。

路上乌城曦问：“结论是变小的人身体寿命不会重返？”

“目前是这样。”灰原哀解释，“如果每个人是一条时间恒定的视频的话，进度条走到终点就是身体彻底衰败。APTX-4869能让视频内容回退到初期的某个时段，但加载这段视频所消耗的流量——即生命力不会回返，甚至再播一次损失加倍。”

“在加上它对于大多数人是致命毒药的特性，这就是信号不好，进度条拖拽失败，反而导致视频彻底无法播放的悲剧。”灰原哀勾画笔划的不自觉加重。

“听起来是什么黑心网商。”乌城曦看了眼手机的信号网格，问，“FSB有专属卫星，要给你开个热点吗？”

“……”

她们一路向南，再转西。灰原哀用车上的微波炉加热了三明治吃，问司机时她摆手不要。

偏远公路上的自然风光还算不错，小学生嚼着三明治的火腿肉，不知不觉就从满屏的化学符号上抬起头，盯着窗外的一大片北美云杉。

“我上次走这条路时，这片云杉还没长起来呢。”

大地上的黄昏来临时，商务车停在某个荒无人烟的郊区，一家看起来濒临倒闭的加油站外。

棕发女人拎包下车，灰原哀就明白短期旅途走到了终点。

她推开车门跳到满是尘土的地面上，问：“我要蒙起眼睛吗？”

这里大概是冰酒最重要的心血之一，按特工电影上的套路看，进入方式会很复杂。

“你没必要。”乌城曦撕下人皮面具，抽出一张平平无奇的信用卡，走进室内，敲了敲加油站零售店的柜台。

电梯门划开后，走过长长的旋梯，出现在灰原哀面前的是个通体灰白的大空间，天花板很高，每块板子散发的光照是暖黄色的，都很充足。

大厅连结着后方一条条墙体半透明的走道，整体看起来像个光照良好的圣诞水晶球。

铁制地板的角落上散着大批开封或没开封的高端器材，除了装备精良的守卫，只有少数几个穿着常服的眼镜人士在各个廊道里跑来跑去。

气氛比组织好很多。这是灰原哀率先冒出来的想法。

乌城曦和走过来的青年守卫点头打招呼，接受视网膜的核验，而后回过头来说：“这里不常开放，过段时间大概还要搬迁，他们现在已经开始打包必须带上的装备了。”

“都说了很多器材根本带不走，我也舍不得啊！”一个金发碧眼的年轻科学家从走廊里扑出来。

他说的是法语，乌城曦抱臂看着这人停在两三米外，同样用法语回道：“控制住你的恋物癖，到了新基地想要什么就让医药公司去采购。”

法国科学家喏喏地应了声，乌城曦一侧头：“弗朗西斯，最擅长的是细胞生物学，化学差了点。这个研究团队的社会名头和白木国际差不多，是名叫绿荫的新兴医药企业，他在里面是研发部门的负责人之一。”

“白木、绿荫。”灰原哀琢磨了一下，“加上银星风投，你起名字的套路真的不会被辨认出来吗？”

银星风投就是乌城曦和温斯蒂一起创办的金融投资公司，目前正在内讧停业中。

“一般人不会跨领域联想的。”乌城曦谈起这些的样子总是很轻松，看起来不太像是一手搭建起了多家跨领域大公司的总裁。

她甩手掌柜似的让弗朗西斯在前面带路，并介绍这家深藏地下的实验场。

从始至终，没人对一个小女孩模样的科学家表达质疑之情，他们在通过除菌层后走进另一重封闭空间。

“这是……”灰原哀有些惊讶。

荧蓝色的光芒摇曳着，波涛般映照在进入的每个人的身上。

正对房门的是观察台，观查台玻璃后的陈设像极了水族馆，只是里面爬行或游动的鱼类形态怪异，鳞片泛光，而海水只没过人的腰身。

另一个小女孩的腰身。

“……克洛伊？”