贾政应下此事，从房里出来，心中却像压了一块沉甸甸的石头，总觉得有些憋闷。他因即将赴任，手头事务堆积如山，千头万绪。既要到部里领取凭照，办理各种繁琐的手续；又要安置亲友们举荐的人，为他们安排合适的差事；还有诸多应酬场合，不得不去应付，各种宴请、拜访应接不暇。

一来二去，贾政被这些事务缠身，忙得焦头烂额，竟把宝玉的事儿全然交由贾母、王夫人与凤姐儿去操办了。他只是将荣禧堂后身，王夫人内屋旁边一处有二十多间房的大跨所指给宝玉当新房，简单交代了几句，其余的一概不再过问。王夫人拿定主意后，叫人去告知贾政，贾政也只是淡淡说了句“很好”，便又投身到繁忙的事务当中。这之后的事儿，暂且容后再表。

且说宝玉见过贾政后，原本就孱弱的身子显得愈发虚弱，脚步虚浮，摇摇欲坠。袭人赶忙上前，伸出双手，小心搀扶着他回到里间炕上。因贾政就在外头，屋内众人皆不敢轻易与宝玉搭话，生怕惊扰了贾政，招来不必要的麻烦。一时间，屋内气氛凝重得有些压抑，安静得连一根针掉在地上都能听见。

宝玉在这般安静的氛围里，只觉脑袋昏昏沉沉，仿佛有无数只小虫在脑海里嗡嗡作响。眼皮也越来越沉重，不多时便沉沉睡去，呼吸微弱而平稳。

王夫人与贾政在屋外的一番交谈，宝玉一句也未曾听见。可袭人等贴身丫鬟，因侍奉在侧，屏气凝神，却将二人对话一字不漏地静静听了个明白。此前，袭人她们虽也听闻了些关于宝玉与宝钗婚事的风声，可到底只是捕风捉影，未见真切。且一直不见宝钗前来，心中还存着几分疑虑，不知这婚事是否真有其事。

今日亲耳听到这般详实的谋划，犹如大水归渠，心里头的疑惑与不安终于落定。想到宝玉能与宝钗这般优秀的女子成亲，袭人竟也暗自欢喜起来。她心想，宝姑娘知书达理，端庄大方，若是能与宝玉结成连理，日后必定能辅佐宝玉，让他走上正途。

袭人暗自思忖：“上头的老爷太太们，眼光果然独到。宝姑娘这般人品才貌，与宝玉才是真正般配的一对。我也算是有福气，若宝姑娘来了，我肩上的担子便能卸下不少。平日里照顾宝玉，我时常觉得力不从心，宝姑娘心思细腻，定能将宝玉照顾得无微不至。只是宝玉这心里，自始至终只有林姑娘一人。幸亏他没听见方才这番话，若是知晓了，依他的性子，还不知要闹到何种地步。” 想到此处，袭人不禁微微皱眉，眼神中透露出一丝担忧 。

袭人这般想着，瞬间由喜转悲，内心暗自叫苦不迭 ：“这可如何是好？老爷和太太全然不知宝玉和林姑娘二人的心事。一时高兴，若把这婚事告知宝玉，本是盼着能冲喜，让他病好起来。可宝玉这性子，要是还像从前那般，初见林姑娘就闹着摔玉砸玉的；况且那年夏天，在园子里错把我当成林姑娘，说了好些掏心窝子的私房话；后来紫鹃不过说了句玩笑话，他便哭得死去活来。如今要是跟他说要娶宝姑娘，却把林姑娘撂在一旁，除非他人事不知，否则只要稍微明白些，只怕不但不能冲喜，反倒成了催命符！我若再不把话挑明，岂不是要害了宝玉、宝姑娘和林姑娘三个人么？”

袭人主意既定，便耐着性子，等贾政一离开，赶忙吩咐秋纹仔细照看着宝玉，让她寸步不离地守在宝玉身旁，留意他的一举一动。自己则匆匆从里间出来，轻手轻脚走到王夫人身旁，先是左右环顾了一下，确定无人偷听，然后小声说道：“太太，奴婢有事想请您移步到贾母后身屋里，单独说几句。”

贾母听闻，只当是宝玉有什么话要传达，也没多在意，仍旧沉浸在盘算着如何过礼、怎样娶亲的事宜当中。她心中正想着要准备哪些丰厚的聘礼，婚礼的流程该如何安排，才能既庄重又喜庆。

袭人陪着王夫人来到后间，一进屋，便“扑通”一声双膝跪地，泪水夺眶而出，像断了线的珠子般滚落下来。王夫人见状，大为惊讶，忙伸手将她拉起，说道：“好端端的，这是怎么了？有什么委屈，起来慢慢说。你是我最信任的人，有什么话尽管直说。”

袭人哽咽着说道：“奴婢本不该说这些话，可如今实在是没别的法子了。这事儿憋在我心里许久，再不说出来，恐怕要出大事。”王夫人安慰道：“别急，你慢慢讲。我在这儿听着呢，到底发生了什么事？”

袭人稳了稳心神，深吸一口气，说道：“宝玉的亲事，老爷和太太既然已经定下了宝姑娘，这自然是桩大好事。宝姑娘确实是个难得的好姑娘，只是奴婢斗胆，想问问太太，依您看，宝玉和宝姑娘在一起，与和林姑娘在一起，哪边感情更好些呢？”

王夫人不假思索地回道：“他俩自幼便在一处，要说起来，宝玉和林姑娘的感情，似乎是更亲近些。我也看在眼里，他俩平日里形影不离，有说有笑，感情确实深厚。”

袭人摇了摇头，神色郑重地说道：“不是亲近一点儿，而是情深意重。他们之间的感情，早已超越了普通的兄妹之情。”接着，袭人便将宝玉平日里与黛玉相处的种种情形，事无巨细、一五一十地说给王夫人听。从宝玉和黛玉初次见面时的一见如故，到平日里两人一起吟诗作画、谈天说地；从宝玉为黛玉处处着想，到黛玉为宝玉暗自垂泪。末了还补充道：“这些事儿，太太您都是亲眼所见。唯独那年夏天园子里的事儿，我从没敢跟旁人提起过。”

王夫人听后，拉着袭人的手，神色凝重地说：“其实从外面的情形，我也瞧出几分苗头了。经你今日这么一说，就更加确定了。但刚才老爷说的话，想必你也都听见了，你看宝玉的神情，像是听到了吗 ？”

袭人道：“如今宝玉有人跟他说话，他就笑笑，没人理他，他便睡去。所以方才您和老爷说的话，他倒是都没听见。他现在整个人浑浑噩噩的，对外界的事情反应很迟钝。”

王夫人皱起眉头，忧心忡忡地问道：“如此看来，这事儿可该如何是好呢？这婚事要是处理不好，不但不能冲喜，反而会害了宝玉。”

袭人道：“奴婢把知道的都说了，还得想个周全的法子才好。既不能伤了宝玉的心，又不能耽误了冲喜的大事。这可真是个难题。”

王夫人神色凝重，思忖片刻后，对着袭人说道：“既然如此，你先去忙你的事儿吧。你瞧这屋里，此刻满是人，这事儿暂且先别声张。等我寻着合适的时机，回明了老太太，咱们再从长计议。一定要想出一个万全之策，不能让宝玉受到伤害。”说罢，便命人传唤凤姐前来，希望能与她一同商讨出一个妥善的办法 。

凤姐儿在来的路上，脚步匆匆，恰在回廊转角处瞧见袭人神色匆匆地走出。她心中不禁泛起一丝好奇，这袭人平日里沉稳持重，今日这般行色匆匆，究竟所为何事？一进屋，见到王夫人端坐在主位上，凤姐儿脸上即刻堆满了关切与好奇，问道：“姑妈，袭人这丫头跟您说了些什么呀？瞧她那神神秘秘的样子，可把我给好奇坏了。”

王夫人见问，深知此事已无法隐瞒，且凤姐儿心思机敏，或许能想出妥善的解决办法，便将为宝玉冲喜之事，以及从袭人那里得知的宝玉与黛玉之间深厚的心事，毫无保留、原原本本、仔仔细细地向凤姐说明。其间，她将宝玉与黛玉平日里相处的诸多细节，那些饱含深情的互动，一一详述，言语中满是忧虑与无奈。

凤姐听完，一时间陷入了深深的沉默。她眉头紧锁，眼神专注，大脑在飞速运转，思索着应对之策。屋内一片寂静，只有窗外偶尔传来的鸟鸣声，打破这片刻的宁静。这时，只听王夫人长叹了一口气，那叹息声中满是无奈与惆怅，说道：“别的事儿倒还都好商量。林丫头那儿，倒也没什么大不了的。可若是宝玉当真是这般心思，满心满眼只有林姑娘，这事儿可就真叫人为难了。既不能违背老爷的意思，又不能不顾及宝玉的病情与感受，这可如何是好啊。”

沉默间，凤姐像是突然捕捉到了一丝灵感，眼睛陡然一亮，犹如黑暗中看到了曙光，说道：“难倒是不难解决，只是我琢磨出了一个主意，就是不知道姑妈您肯不肯应允。这主意虽说有些冒险，但或许能解咱们当下的燃眉之急。”

王夫人一脸郑重，目光中满是期待，对着凤姐说道：“你要是有主意，尽管说来听听，咱们娘儿几个好好商量商量，总能办妥当。如今这情况，但凡有一线希望，咱们都得试试。”凤姐嘴角一扬，眼中闪过一丝狡黠，那是成竹在胸的自信，自信满满道：“依我之见，这件事唯有使个掉包儿的法子，方可解决。”王夫人原本正凝眉沉思，听闻此言，不禁诧异，眼中闪过一丝惊讶，忙问道：“究竟是怎样个掉包儿法？快细细说与我听。”

凤姐不紧不慢，条理清晰地说道：“眼下先不管宝兄弟心里清不清楚，咱们先放出风声，在府里吵嚷开来，就说老爷做主，把林姑娘许配给宝兄弟了。然后，咱们安排几个机灵的婆子丫鬟，在暗处仔细瞧他的神态表情。要是他压根儿不在意，对这事儿全然不放在心上，神色如常，那这掉包计也就不必使了。可要是他听了，脸上露出欢喜的模样，眼神发亮，那往后这事儿可就得大费周章了。 ”

王夫人微微点头，若有所思，心中暗自思忖这计策的可行性，接着问道：“就算他听了欢喜，那你打算怎么具体操办呢？这其中的细节，可得仔细谋划，稍有差池，便会惹出大祸。”凤姐见状，脸上闪过一丝神秘的笑意，她轻移莲步，走到王夫人耳边，用手半掩着嘴，如此这般、低声细语地将计划说了一遍。她详细地描述了婚礼当天如何巧妙地用宝钗替代黛玉，从服饰装扮到言行举止，如何瞒过宝玉，以及后续如何安抚众人的情绪，一整套计划丝丝入扣，环环相连。

一日，晨曦微露，柔和的阳光透过窗棂洒在潇湘馆的闺房内。黛玉悠悠转醒，起身简单梳理了妆容，用过早饭，便带着紫鹃往宝玉处去。一来是多日未见宝玉，心中满是挂念，想去看望他，看看他的病情是否有所好转；二来也是自己这些时日心中烦闷，诸多心事萦绕心头，想借此出门走动走动，散散心思，舒缓一下压抑的情绪。

主仆二人出了潇湘馆，沿着蜿蜒的小径徐徐前行。微风轻拂，路旁的花朵随风摇曳，散发出阵阵清香。没走几步，黛玉忽然想起自己的手绢子落在屋内，那手绢是宝玉所赠，上面还题着他的诗句，对她而言意义非凡。便对紫鹃说道：“你且回去帮我取来，我在这儿慢慢走着等你。”紫鹃应下，转身匆匆返回潇湘馆。

黛玉独自缓步行走，微风轻拂，衣袂飘飘，宛如仙子下凡。她沿着熟悉的路径，信步来到沁芳桥那边。桥下溪水潺潺流淌，水面波光粼粼。刚走到沁芳桥那边山石背后，正是昔日与宝玉一同葬花的地方，那是他们共同的美好回忆。忽听到一阵呜呜咽咽的哭泣声，那声音如泣如诉，仿佛带着无尽的悲伤。

黛玉不禁停下脚步，侧耳细听，却辨不出是谁的声音，也听不清楚那人哭着嘟囔些什么话。心中顿生疑惑，这深宅大院之中，是谁在此处暗自伤心？她轻移莲步，缓缓朝着声音的来源走去。每一步都走得小心翼翼，生怕惊扰了那哭泣之人。

待走到跟前，只见一个浓眉大眼的丫头正蹲在那里，哭得梨花带雨。她的肩膀微微颤抖，双手紧紧地捂住脸，泪水从指缝间不断涌出。在瞧见这丫头之前，黛玉还暗自猜测，是不是府里哪个大丫头，心中藏着难以言说的心事，诸如与情郎的纠葛，或是对未来的迷茫，故而跑到此处，借哭泣来宣泄一番。可等看清这丫头的模样，却忍不住觉得好笑。她心想：这般蠢笨的丫头，能有什么情思，想必是在那屋里做粗活，受了大丫头们的气罢了，或是不小心打碎了物件，害怕受到责罚。黛玉细细打量了一番，确定自己并不认得这丫头。

那丫头察觉到有人靠近，抬眼一看，见是黛玉来了，顿时吓得不敢再哭，赶忙站起身来，用衣袖擦拭着眼泪。她的眼神中透着惊恐与不安，像是做错了事被人发现的孩子。黛玉轻声问道：“你好好的，为何在此处伤心落泪呀？”她的声音温柔如水，带着一丝关切。

那丫头听闻黛玉这般问，泪水再度如决堤的洪水般夺眶而出，她满心委屈，胸脯剧烈地起伏着，带着哭腔说道：“林姑娘，您可得给我评评这个理儿。他们商量事儿的时候我压根不在场，啥都不知道啊，就只说错了一句话，我姐姐珍珠怎么就下得去手打我呀。”黛玉听了，心中满是疑惑，这丫头的话语就像一团迷雾，将她笼罩其中，实在不明白她所言何事。她嘴角微微上扬，露出一抹温柔浅笑，和声问道：“你姐姐是哪一位呀？”那丫头抽抽噎噎地回道：“就是珍珠姐姐呀，她在老太太屋里伺候呢。”黛玉这才知晓，原来这丫头是贾母身边的人，便接着耐心问道：“你叫什么名字？”丫头带着哭腔答说：“我叫傻大姐儿。” 傻大姐儿的回答，瞬