南桢隶属北方，四季严明，暑伏一去，便马不停蹄的进了秋天。
一早一晚，小风吹着，颇有些宜人之意。
微祈宁原本从主帐出来还有些心烦，现下倒是被微风拂去了几分忧愁。
陆无砚没问，所以她最后也没主动提虎符的事。
不为别的，只是本能的感觉这件事牵扯太大，已经不在她的可控范围之内了。
变乱一环扣一环，疑云层层重叠，将整个世界都笼罩在迷雾当中。
自认为能凭借旁观者的身份与之周旋，小心翼翼地在刀尖上筹谋，机关算尽，却唯独没算到自己早就成了他人的瓮中之鳖。
当局者迷，旁观者也不清。
现在进也不成退也不成，还是第一次碰到这么被动的情况。
她无声轻叹，目光越过草木山峦，落到被浸染成粉金色的半边天空。
落日熔金，暮云合璧。
可惜，注定是要湮灭的。
另一边，凭借将军令牌成功出走的宋野，也觉得自己快要湮灭了。
他一刻不停地从下午跑到黄昏，喘口气胸口便疼的要命，每迈出去一步，浑身的骨头都好像要散架了似的。
而且不光承受身体上的压力，还要承受心理上的压力。
起初这一路的进展还算顺利，虽然路绕些，但好歹自己在这一片混了这么久，再加上公子的打点，出城并不成问题。
但是现在……
他瞧准机会一个闪身躲进树后，伸着脑袋小心翼翼地观察后方——有一支小队正朝着他的方向追来。
起初以为是追兵，但那些人不知道要干什么，并不追上来，而是一直和他保持着不近不远的距离，无论拐了多少弯路都没能甩开。
每每一回头，便会看到那几张悠哉的脸。
他并不认识他们，但直觉早已提醒了对方来者不善。
更恐怖的是，他不知道这些人从什么时候跟上的，或许从一开始便在了。
*
与此同时，南桢军营，两颗脑袋鬼鬼祟祟地从不同方向探出来。
卢刃和张和对视一眼，确定女人彻底离开后，一同钻进营帐。
里面，将军背身覆手立于窗边远眺夕阳，听到声响也并未回头。
卢刃沉不住气，几番张口欲言，皆被旁侧的张和按下去。
张和边忙着使眼色，边道：“将军，您交代的事已经办妥了。”
天地良心，这可真不是他想抢功劳，而是这卢刃出了名的直肠子，嘴比脑子快想到什么说什么，根本不分场合，因为这嘴，背地里没少得罪人。
他自诩四人团里的智囊，当然不能放任卢刃继续口无遮拦下去。
毕竟今时不同往日，搞不好是要丢命的。
陆无砚没回头，只淡淡“嗯”了一声，示意知晓。
一时间谁也没有说话，氛围又陷入到诡异的寂静里。
张和低下头，暗自揣摩着他的隐藏含义。
谁也不知道里面到底谈了什么，相较于微祈宁临走前流露出的悲观，另一位当事人则显得十分不形于色。
卢刃虽然嘴上不说，心里也知道这事必有蹊跷。
于公暂且不提，于私当然是希望抓到宋野有一个结果，而不是像现在这样不明不白的便让人三缄其口。
人是需要社交的，而人心又向来不可控，难保不会因此生出口舌是非。
基于此，将事情摊开来说更为可贵，不为别的，只当是安抚半夜出征的士兵，给他们一个交代。
所以他将心一横，道：“咱们既然知道，也派了人去追，为何不直接将人抓回来呢？”
听到这话，半晌没出声的张和眼前不禁一黑，暗骂道：这个蠢货，又上头了。
他看问题比卢刃要清晰，至少在洞察人心方面是这样，什么话能说，什么话不能说，心里都有一个道道。
原本是想劝着这位大哥口有遮拦些，毕竟此时非彼时，这位将军最不喜质疑。
谁知道就咽个口水的功夫，他的嘴便落了卢刃半步，并且一开口就是个大雷。
仅凭这一句话，一旦上纲上线起来，真是砍了他也不为过啊！
这这这……这可如何是好？
他愁的头大，身旁那厮却越说越来劲。
他娘的，他还规劝上了！这是他该干的活吗！？
卢刃说得口沫横飞，张和却仿佛看到他被拉出去砍头红的白的流一地的惨状，几番眼神制止无果，情急之下，他果断抬胳膊一肘怼过去——“嘶……你干什么！”
这一怼，直接物理意义上打断卢刃，但也将另外二人注意力都转移到他身上。
将军半旋身，微微偏头，光影照过来勾出冷峻的轮廓，半张脸隐匿在阴影中。唇边噙着冷笑，目光却含了坚冰，极其缓慢地从他身上划过，似乎能看透人心。
“不抓，上面有人保他。”陆无砚神色自若，看似不动声色，可那周身无形中散发的压迫感，令人不寒而栗。
他无形中崩紧了脑袋里那根名为“警惕”的弦，可卢刃那个傻子好像没看出来，还在继续追问：
“那我们为何还要浪费人力去跟踪他呢？”
“因为……”对面人拖长腔调，唇畔勾出一抹残忍的笑，“我要确保他活着回去。”
这个道理不难懂，宋野已经成为人质，再不确定是否把主家供出来的情况下，最优解便是舍弃这枚棋子。
“将军英明。”
张和望着他唇边的冷笑，额头不自觉渗出细密的冷汗。
虽然表面上看，将军对卢刃的话句句有回应，可那双充满阴鸷的眼神却一下也没有离开过他。
——那是一双仿佛能看透一切的眼睛，总是会让人有种错觉，觉得自己在他面前就像半岁的稚童，一举一动皆在其掌控之下。
是因为那件事吗？
不，不要自乱阵脚。那并非他本意，是面前之人默许过的，谁也挑不出错来。
想的正入神，手臂处突然被人重重拍了一下。
他吓了一跳，呼吸也乱了半拍。愣愣地转过头，映入眼帘的，是卢刃有些迫切的脸。
“哎……哎！你想什么呢，将军唤你好几声了！”
“啊？”他浑身一颤，心几乎提到嗓子眼。这才意识到自己居然不知不觉想入了神。此时反应过来，额头不由得沁满了冷汗，忙躬下身体回话，“有！”
“在想什么？”陆无砚道。
“在想……在想军师一事。”张和定了定神，“宋野不见了，依着她的性格，定不会轻易罢休。”
陆无砚点点头，顺着他的话自然而然转移了话题：“说到军师一事，你这次做的很好，也多亏了你……”
虽然他话只说了一半，但张和这个听众心里比明镜还亮。
将军话中有话，却不直接点透，很显然是不希望再有第三个人知晓，毕竟也算不得什么光彩。
至于多亏了什么……当然是他自发的让人一直跟踪监视微祈宁，才能及时向上面报告她的动向。
——就是不知此时提起来的用意，是阴阳多一些，还是真情实感更多一些。
他摸不清含意，干脆躬下身子作谦虚状，主动跳过这个话题请示道：“那接下来……？”
“继续。”
张和低着头，看不清将军的神情，只听到头顶传来男人又低又轻的嗓音，似乎还带些凉薄的压抑。
“另外，我还有一事交予你们二人……”
*
同一时刻，与之相隔百里的南桢皇宫。
一青年执笔端坐于桌案，无与伦比的明黄色的衣袍昭示了他的身份，身旁桌案上的折子早已堆积如山。
帝王才登基，今年不过二十有余。
年轻人很容易有情绪起伏，但又不能很好的做到喜怒不形于色，即便已经尽力掩盖，微微下沉的眉心还是暴露了他此时不美妙的心情。
而对于常年把脑袋别在裤腰上生活的宫人来说，上头藏不住心事，便意味着底下的生路。
——俗话说伴君如伴虎，最起码不会因为揣错圣意而掉脑袋了。
就像此时，宫人们看在眼里，但无一人上去劝导，纷纷眼观鼻鼻观心，大气都不敢喘。
帝王捧着手中那一本翻来覆去的看，最后再也忍不住往桌上一摔，用蘸了丹砂墨的笔在上面重重画了个“X”。
末了，他揉揉眉心，面上烦躁显而易见。
“军营那边如何了？”
“回陛下，沈上卿一早飞鸽传信来报：‘过程中出了些插曲，但结果一切顺利’。”
闻言，帝王重重“嗯”了一声，眉头舒展开来，心情总算有所好转。可与之相应的，汇报的人心中愈发忐忑，因为后面还有一句话，帝王不想听的话。
“……上卿还在信里提到‘陆将军似乎有所觉察，询问是否按照计划推进下一步’。”
“告诉沈拓，连陆无砚那个傻子都搞不定，他就不必再活着了。”
“诺。”
“还有那个宋什么的土匪，他知道的太多，派一队人在都城到潍洲的路上截杀，务必不能让他活着走进来。”
帝王金口一开，此人命数便算是定下了。
匹夫无罪，怀璧其罪。
“诺。”
“退下吧。”
宫人长出一口气，躬身屈膝道：“奴才告退。”语毕，忙低下头倒退着走出去，一秒钟都不想多待。
退至门边，依稀听见帝王自言自语。
“下一步……哼！”
温和的风从背后的窗口钻进来，为屋内的忧心人带来丝丝清凉。
可它没有过多停留，正忙着携带一大片云彩将太阳送至西山，没了光源点缀，郊外愈发荒芜。
微祈宁坐在窗边，远望着头顶渐渐暗下去的天，仿佛整个人陷在黑洞里，稍不注意便要被吞噬。
可与之对应的，前方皓月渐渐升起，星垂荒原，平野一望无尽，路途非一般的宽广。
下一步，该如何走？
她心中已经有了答案。