*为了过审，有些地方要文白夹杂一下，带*是译者注，没有*则是原文。***表示场景的切换。

这是达西记忆中对罗新斯庄园最糟糕的一次到访，而此前不愉快的到访经历也有过多次。

达西唯一一次在罗新斯庄园感到愉快的时候，是那天伊丽莎白在这儿。

她离开的时候，他就该跟上去向她求婚的。那样的话，今晚她就能陪伴他左右，同他一起嘲笑这些荒唐无稽之谈了。

***罗新斯庄园理查德房间

享用完一场气氛紧张的晚宴后，理查德邀请他来到自己的房间。

他们刚一进屋关上门，理查德就扯下自己的领结，随手扔到了床栏上：“终于解脱了，这该死的东西捆得我整晚都喘不过气来。”

达西瘫坐到一张装饰华丽的椅子上。这椅子坐起来并不舒服，跟罗新斯庄园里所有的家具一样。

“刚才那场交谈，如果你还愿意称它为交谈的话，简直令人窒息。当然除你以外。

不过我当时真怕，要是你父亲再多提一次玛丽女士，我就不得不把你从他身边拉开了。他知道这事吗？”

理查德的贴身男仆悄无声息地从更衣室里走了出来，他捡起被丢弃的领结，一边折叠，一边略带责备地看了主人一眼。

理查德背对着他并没有看到仆人的眼神动作，他将燕尾服脱下来，交到罗宾斯等候已久的手中，继续说：“据我所知，他完全没察觉到，而且我也希望就这么瞒下去。不管怎样，就算他知道了也没什么分别。”

“那她真的会嫁给亨利？”

理查德扮起了鬼脸：“他们还在和她父亲协商。而且，我也没办法阻止这件事。她并不想嫁给亨利，可她父亲绝不会同意她嫁给我。（*译者注：理查德身为次子，无法继承爵位，亨利作为长子能继承爵位和大部分财产，就算丧偶在当时的婚恋市场上也是香饽饽，而理查德一没地位二没钱）。

而没有父亲的首肯，她也不会擅自行动。所以就算亨利会让她痛苦不堪，我也只能扮演朋友的角色，尽我所能地给她些许安慰。”

他开始解马甲的扣子，接着说道：“以前，最煎熬的莫过于只能奢望与她共舞一曲，我们的手可以短暂相触，偶尔再偷偷见上一面。现在看着她和亨利在一起…… 简直令人难以忍受。”

"听你这么说我很遗憾。可能这次婚约协商最终也聊不成——毕竟此类情形以前也发生过不少次了。"

"也只能这样希望了。我早认命她会嫁给其他人，可实在不希望那个人是亨利。”

理查德烦躁了起来：“罗宾斯，见鬼！我长袍呢？这屋里冷得要冻死人了。"理查德说着抄起拨火棍，用力地捅着火堆，火苗被他捅得蹿得老高。

罗宾斯从他身后走上前来，递上那件绗缝（*注解夹棉）苔绿色长袍：“在这儿呢，先生。实在抱歉。”

理查德朝他点了点头，然后裹上长袍问道：“这儿没有白兰地吗？”

罗宾斯屈身道：“我马上就去拿。”

尽管主人今天脾气格外暴躁，他却丝毫没有表现出不安和恐惧，只见他从一个小柜子里取出一瓶酒，然后把琥珀色的液体倒进了两只矮脚酒杯里。

理查德接过递来的酒杯，闷闷不乐地晃了晃：“今天我父亲和亨利状态可真好，真想诅咒他们去地狱。当时你拒绝娶安妮，还能如此轻易地脱身，可真幸运。”

“我是已经受够了，不知道你是怎么忍过来的。”达西坦言。

理查德耸了耸肩：“你不该任由他们那样激怒你。说些他们爱听的话，这事就结了。就算让他们认为你在每条街都养着情妇又有什么关系呢？我就说他们想听的话，然后做我想做的事。”

“要是你那该死的哥哥不试图诋毁乔治安娜，我或许也会这么做。要是他敢再看她一眼，我就去找他决斗。”

“他那么做不过是为了惹你生气罢了。乔治安娜不是他喜欢的类型，他喜欢那些精通床笫之术的女人。”

“真有意思。”达西低声咕哝着，“理查德，如果亨利要去猎艳了，你能提前通知我一声吗？”

理查德顿了一下，看向他：“这么说，还真有这么一位姑娘了。”

“不，没有。但有一位姑娘我曾对她表示过好感，我不能让他接近她。”

“这么说，既没有这么一位姑娘，可又有这么一位姑娘。真是令人费解啊。”

“我已经决定不再见她了。” 那种熟悉的、揪心的疼痛又一次在他的胃里翻搅起来。

“她是谁？”

理查德是他唯一可以倾诉的人，达西说了实话：“你见过她的，伊丽莎白·班内特小姐。两年前我们来这儿的时候，她就住在那个卑躬屈膝的牧师家里。”

说出她的名字，他心里多少好受了一些。

“哦，我记得她！她是个可爱的姑娘，只是说话有些过于直率了。要是她有钱的话，我可能也会喜欢上她（*译者注：像理查德这样的次子最好的婚姻归宿就是娶一个有钱的富家小姐）。”

达西感受到了威胁，警觉了起来：“她现在更穷了。她父亲去世后，家里的财产被剥夺，她现在全靠亲戚的接济过日子。”

“可怜的姑娘。"理查德灌下一大口白兰地，"那你怎么搅和进去了？"

"说来话长，几年前就认识了。当时的她让我着魔。我甚至动过求婚的念头，后来硬是逼自己忘了她，直到最近偶然重逢才……"

"她不肯接受你的庇护？可惜啊，听着比现在处境强。"

达西被酒呛住，缓过气来厉声道："我没想让她当情妇！我很尊重她，不会这么糟践她。"

理查德摇头："兄弟，你病得不轻啊。"

“这算不上什么新鲜事。”为此他也十分厌恶自己。

“那你为什么不娶她呢？当然前提是她愿意忍受你那些让人难以忍受的亲戚。”

“这太荒唐了。”

“这怎么能叫荒唐？我得不到我爱的女人，而你可以。如果我能拥有你这样的条件，我什么都愿意付出。”理查德毫不掩饰自己话语中的苦涩。

“你是全英格兰最幸运的男人。你的婚姻无需讨好任何人。你应该抓住这个机会。”

“事情没这么简单”。

“当然，圈子里的人肯定会在背地里嘲笑你，但你真的在乎吗？你有的是钱，可以随心所欲地做任何你想做的事。”

“我还有家人。乔治安娜。我要对他们负责。”

“这么说的话，你要给我那‘令人敬重’的父亲和兄长负责吗？我真想不明白。

要是玛丽肯违抗她父亲，我会立刻娶她，才不管我家里人会发多大的火呢。这么些年，我一直苦苦哀求她跟我站在一起，可她不愿意。

等你临终的时候，难道知道自己尽到了对家人的责任，而把你心爱的女人独自丢在只有天晓得的地方中受苦，你就会满意吗？看在上帝的份上，老兄，好好想想吧。”

达西攥紧拳头，指甲深陷进掌心："我在为乔治安娜考虑。我要是跟伊丽莎白结婚会毁了乔治安娜的前程。"

"她在谁那儿的前程？约翰·布莱克尼之流？还是托马斯·内维尔之辈？老天作证，要是我说了算，我一个都不许她嫁。让她平平静静独身到老，保她衣食无忧，哪个混账都别想糟践她。"

达西摇头，他感觉理查德的说话风格开始变得跟宾利一样了："你说得好像这个世界上好人都死光了似的，你自己不就是活生生的反例？我还认识其他好人。"

"当然有好人。只是我亲眼所见……围着其他女继承人打转的年轻小伙，大多都不配接近乔治安娜。我宁可自己娶她，也不想让她嫁给这种人。"

“我听过比这更糟糕的主意呢。” 就在今天下午。

理查德苦笑着，拍了拍他的肩膀：“达西，你喝多了。那只是个玩笑话。就跟我不会和自己的女儿上床一样（要是我有女儿的话），我也绝不可能和乔治安娜有什么越轨行为。去睡觉吧。说不定明早你能清醒些，想事情也会更明白一些。”

达西听出了言外之意。

达西走在回房的路上，他的脚步声在空荡的走廊里回响，手中的蜡烛是唯一的光源。

楼上的仆人们早就睡了，养精蓄锐准备明日继续侍奉凯瑟琳夫人。

至少他还能在房中享受几小时黑夜的宁静。

经过这紧绷的一天后，他渴求独处的解脱。

甫一踏入房门，他就脱掉外套，随手扔到椅背上。

脖子上的领巾勒得他整晚都喘不过气来，此刻他粗暴地扯开领结。

当雪白的亚麻领巾终于松垮下来，搭在肩头时，他长舒了一口气——这才发现屋里不止有他一个人。

他床上藏了个女孩。

女孩见达西看了过来，便支起身，被单滑落，一头金色的长发外未着寸缕。

这麻烦来得真不是时候。达西本能地别开视线："小姐，恐怕您走错房间了。我去更衣室回避，请你换好衣服马上离开。"

他暗自揣测这姑娘本来应该躺在谁的床榻——八成是亨利或者他叔父的。

"我是被吩咐来服侍您的，达西大人。"她怯声道，"您……不上床休息么？"她神色游移，明显稚气未脱。

他默默地诅咒着他的叔父，那个叫人恼火、爱管闲事的老糊涂蛋：“我不需要你伺候，”他语气生硬，“你可以走了。”

他转身想躲进更衣室寻求清静，这时床单沙沙作响。但还没等他躲开，那个女孩就站到了他面前，整个人一览无余。

她双手搭在他的胸前：“我能让您满意的，先生。您想要我做什么都行，做什么都行。” 那女孩说话的语气，就好像是在背诵事先记好的台词一样。

这种勾引手段实在拙劣，倒是幸事——毕竟他也是凡夫俗子，对裸裎玉体并非无动于衷。

然而就算他贪恋温香软玉，也是徒劳。

她不是伊丽莎白。

此外，这女孩摆出的姿态，根本不是那种想要吸引男人注意的女人展现的姿态。

他估计她根本不知道自己在做什么，叔父肯定是觉得找个处女就能诱惑到他。

他叔父可太不了解自己的侄子了。

可能城里那些绅士们会花大价钱去夺走一个女孩的贞操，但达西光是想想，就感到无比恶心?。

他向来对跟女人上床没什么兴趣，除非对方是心甘情愿且满心期待的，对象也不能是这种还没完全脱离孩子气、满心恐惧的女孩，这样的经历可能会毁了她们的一生。

天哪，她很可能比乔治安娜还要小。

比他妹妹还小。她甚至有可能是他的妹妹，而他却毫不知情——他父亲当年在罗新斯待了那么长时间，毫无疑问也尝过当地的 “货色”。他摇了摇头，想把这些念头甩开。

“穿上衣服，出去。”

她惊恐的眼睛里噙满了泪水。“求求您了，先生。我保证我能让您满意的。”

对他来说，她唯一能让他满意的方式，就是像变魔术一样变成伊丽莎白。

他在衣柜里翻找了一下，找出了几枚硬币。

他把这些硬币交到她手里，小心翼翼地不去看她赤裸的身体。

“拿着。你不会白跑这一趟的。”

“可老爷说要是我没能让您满意，他就会让人拿鞭子抽我。要是我就这么走了，他肯定会知道的。”

这位老爷真该下十八层地狱！

“那你今晚就在我的更衣室里待着吧。” 毫无疑问，叔父已经支走了他的贴身男仆。

“我会告诉马特洛克勋爵你让我非常满意的。” 他说这话时，语气中满是厌恶。

“您真的会这么做吗？哦，谢谢您，先生。您是这世上最最善良的绅士了。” 她抓住他的手，在上面亲了一下。

他猛地抽回手，拿起那件破旧的裙子塞给她：“快去吧。”

她紧紧抓着裙子护住身体，跑向他指的那扇门。

就在她快躲进那扇门后的时候，她热切地说道：“先生，我会一直为您祈祷的。”

他颓然地倒在床上，双手捂住了脸。

这个世界怎么了。一个年轻姑娘献出了她仅有的宝物——她的祈祷，仅仅是为了感谢他没有侵犯她的身体。

可怜的孩子，就这样被卖了纯真。

理查德关于乔治安娜的话语在他