新来的女仆是个极为标致的姑娘，名叫玛丽。
达西把她介绍给伊丽莎白的时候，她优雅地行了屈膝礼，而且显然她早就认识查理。
没过几分钟，伊丽莎白就注意到，玛丽和查理一样，总爱用目光追随着达西，仿佛能敏锐地察觉到他的一举一动。
不过，这种举动放在查理身上，显得可爱又忠诚，可在身形已出落成女人的玛丽身上，却莫名地让人不安。伊丽莎白努力压下心中的不安。
毕竟，玛丽或许会盯着达西先生看，但达西先生的目光可都在伊丽莎白身上呢。
话虽如此，一想到玛丽肯定比自己更了解达西先生日常生活的诸多细节，比如他的喜好憎恶，以及在不同情绪下的表现，伊丽莎白心里就觉得不是滋味。（*经典的吃醋桥段）
但当查理带玛丽去阁楼，给她看属于她的休息室时，伊丽莎白的担忧便消除了。
因为达西立刻握住了她的双手，把它们贴在自己胸口。
他的举动让她像往常一样，心里雀跃起了一阵美妙的期待，而他那深情的目光，更是驱散了她心中残留的所有疑虑。
他似乎也同样为她着迷。随着呼吸变得急促，他的眼神也变得更加深邃。
他微微摇了摇头，仿佛从梦中醒来，然后说道：“我很高兴玛丽来了，这样你就不用再操心家务事了。你会发现她既勤快又懂事。”
“又一个完人？我才刚刚习惯查理呢，他总能在我还没行动前，就知道我下一步要做什么。
我敢肯定，不出一个小时，他就会把所有需要做的事情都教给你的女仆，安排好她的住宿，帮她把东西都整理好，把整个仓库都重新备满货，还能抽空去趟法国，在波拿巴（*拿破仑）的汤里下点毒呢。他可真是个效率极高的年轻人。”
“我很高兴他能帮上忙。”
“布朗宁先生以前……现在也很喜欢他。他常常让查理去帮着接待顾客，因为他说查理能把盐水卖给水手，而且还能卖个好价钱呢。”
“不知道为什么，这一点倒不让我感到意外。” 他清了清嗓子，“我妹妹非常喜欢玛丽。” 他这话似乎别有深意，但伊丽莎白却不明白其中的意思。
“那我希望达西小姐不会因为玛丽不在身边而感到失落。”
他稍稍挪动了一下身体重心。
“我想她可能会失落，但玛丽待在这儿会更好。” 他语气笃定，似乎不容任何人质疑。
“很快就到和菲利普斯先生见面的时间了，所以我得先走了。等我办完事儿，能再来找你吗？”
“当然可以。我很期待你能来。” 意识到哪怕只是短暂的分别，自己都会想念他，伊丽莎白觉得有些难为情。
“那我一定会尽快赶来。” 他吻了吻她的手，嘴唇在她手上停留的时间比正常情况要长一些。
***
伊丽莎白收拾出了一篮子的亚麻布脏织物。
家里有个婴儿，还有个病人，要洗的东西总是源源不断。
她用手背把一缕散落的头发从脸上拨开，然后提起篮子，准备拿到外面的洗衣盆去。
她还没走出厨房。玛丽和查理一看到
伊丽莎白进来，就停止了窃窃私语。
玛丽将一把刀递给查理，然后从伊丽莎白手中接过了那篮要洗的衣物：“您不能做这个，达西先生说了。”
伊丽莎白挑眉道：“达西先生说了？那我说的话又算什么呢？”
两人面面相觑，露出困惑的神情，仿佛她在说中文一样。
查理告诉玛丽：“洗衣盆在花园里。” 她点了点头，尽力在抱着那个大篮子的情况下行了个屈膝礼，然后便提着篮子穿过敞开的门走了出去。
伊丽莎白双臂交叉，觉得好笑，同时瞪着查理：“这么说，在我姐姐的家里，达西先生定规矩咯？”
他咧嘴笑了笑：“不，小姐，是您定规矩。除了达西先生不同意您定的规矩的时候。等您成了达西夫人，您就可以给他定规矩啦。”
“我明白了。” 她望向外面。
玛丽正在往洗衣盆里倒水，身影却依旧
轻盈，她的头发在阳光下闪烁着金色的光芒。
达西先生在她身上有什么秘密呢，又为什么一直瞒着她呢？
“她可没陪他睡过觉，要是您这么想的话。” 查理的声音飘进了她的思绪中。
伊丽莎白猛地挺直了身子：“这可不是一个合适的聊天话题。”
“一开始她还以为自己得这么做呢，不过他拒绝了。现在她是达西小姐的女仆。他可不像某些先生那样会虐待下人。”
“听你这么说我就放心了。” 伊丽莎白冷淡道，“请问，达西先生给了你多少钱让你替他说好话呀？”
查理咧嘴一笑，露出了参差不齐的牙齿：“一分钱都没有。他干嘛要给我钱呢？除非是疯了，不然谁会不愿意跟着他干呀。不过他是个正派人，能让我这么说的人可不多。”
“等你把这儿的活儿干完了，你打算做什么呢？”
“不知道。我想我会回伦敦吧。”
“达西先生还没给你安排好以后的出路吗？这可真不像他的作风啊。”
查理耸了耸肩：“我又不是他的仆人。他只是时不时地雇我做事，仅此而已。”
“等你离开的时候，你会想念梅里顿吗？”
“也许会吧。这儿太安静了。街道就该热热闹闹的。不过，我会想念这儿的饭菜和温暖的厨房。”
“这儿的饭菜可没什么值得怀念的。”
他难以置信地看了她一眼。“我来这儿以后，每天都能吃上早餐和晚餐。这就很值得怀念了。”
***
菲茨威廉上校并不认为可以逃避家族责任，哪怕这责任与探望他卧病在床的哥哥一样艰巨。
不过，在去面对那不可避免的一连串抱怨之前，他还是先痛饮了一大杯波特酒给自己壮壮胆为佳。
亨利一直以来都是个难伺候的病人，而且失去了一条胳膊也不太可能让他的脾气或者他的性情有所好转。
发现哥哥房间的窗帘不再拉上，这让他颇感惊喜。
他一直觉得，德比府里亨利的卧室，由于所有的自然光线都被遮挡在外，看起来更像是一间装饰过度的囚室，而不是一个舒适宜人的房间。
亨利坐在窗边，望着外面的小花园，腿上盖着一条病人用的毯子。
很难不去看他那条残缺的胳膊，上面缠着已经泛黄的绷带。
上校见过许多缺胳膊少腿的人，但亨利的情况却有所不同。他哥哥本应身体健壮、四肢健全的。
他强装出一副乐观的样子来掩饰自己的沮丧：“很高兴看到你能坐起来了，亨利。我开始都觉得你打算一整年都躺在床上了。”
亨利脸色苍白地转过头看了他一会儿，又望向了窗外，说道：“有些事情我必须得处理。”
“希望肯定不是什么急事。你之前病得可不轻。”
“我已经好多了。”
这可太不像亨利的作风了。
理查德向男仆投去询问的目光，男仆指了指一个带瓶塞的小瓶子。无疑是鸦片酊，这就能解释亨利为何举止反常了。
理查德走到窗边，在哥哥身旁站定，也向外张望，想看看是什么东西吸引了亨利的注意力，但除了一个正朝马厩走去的男仆外，他没看到什么新奇的东西，于是他出声道：“欣赏这景色也很快乐啊”
亨利给了他一个看傻子的眼神：“我在等。”
“等你身体再强壮些吗？很明智啊。”
“不，不是。我在等一个征兆。”
“什么样的征兆？”
亨利压低了声音：“我也不知道，但那个送信的人说会有一个征兆出现，而且我见到了就会知道。”
考虑到亨利的回答如此莫名其妙，他肯定是把整瓶鸦片酊都喝光了。
理查德又试着问了一下：“什么送信的人？是有人写信给你了吗？”
亨利显得很不耐烦。“不是，是那个把恶魔赶走的送信人。”
多年来掩饰情感的经验，让理查德脸上没流露出丝毫内心的担忧，表情依旧平静：“恶魔？”
“恶魔想让我在没有忏悔的情况下死去，这样我就会在地狱里饱受煎熬，”亨利说道，仿佛在分享一个秘密，“但那个送信人说，我的高烧是一个警告，让我知道如果继续走恶魔的道路，等待我的会是什么。”
“我明白了。”理查德仔细观察着哥哥的脸。他没看到发烧那种明显的红晕，但这似乎不只是鸦片酊带来的幻觉。
但愿过几天这种情况就会消失，要是这样的话，现在说得越少越好：“你最好别跟父亲提那个送信人的事。他可能理解不了。”
亨利听了这明智的建议，点了点头：“没错，你说得对。他的双眼还未被开启（觉悟）呢。”
理查德决定，他待会肯定要跟亨利的贴身男仆谈一谈，让他给鸦片酊兑点水稀释一下。
第三十二章完